體壇周報全媒體記者拉庫報道

與猛龍比賽還剩2.6秒，布蘭登·英格拉姆站在罰球線上。當他穩穩命中第一個罰球，將球隊的領先優勢擴大到3分時，他本人已經清晰地意識到，比賽將會朝著怎樣的方向發展。

在開始第二罰之前，場邊的攝像機捕捉到了這樣一個鏡頭——英格拉姆望向場地一側，不知道在跟誰說話。但是他的口型明顯是在說：“這場比賽已經結束了，結束了，結束了。”

沒有打臉也沒有反轉，英格拉姆隨后就穩穩命中第二個罰球，讓鵜鶘將比分鎖定在了120比116。用一場勝利，結束了這一周所有的比賽。作為新賽季西部首周的周最佳球員，英格拉姆在第二周中的發揮，絲毫不遜于開季的第一周——

首先是面對馬刺的比賽，英格拉姆單場交出了28分11個籃板的兩雙數據，為新一周開了個好頭。不過隨后的兩場比賽，他的表現都不甚理想，打太陽，他個人發揮一般，鵜鶘也遭遇慘敗；接著面對雷霆，英格拉姆打了26分鐘，就因為二級惡意犯規被直接驅逐出場。兩場都沒打痛快的他，這才用了上面面對猛龍一戰的爆發，單場得到31分并率隊戰勝對手。

雖然數據和具體的表現有所起伏，但是英格拉姆在這一周的時間里，還是展現出了超強的個人天賦。同時，鵜鶘也通過這幾場比賽，展現出了球隊對他的定位和使用方式。

就在本賽季開始前不久，鵜鶘給英格拉姆開出了一份為期5年的頂薪續約合同，而且沒有附加任何球隊選項。光從這一操作就能看出，鵜鶘已經將英格拉姆視為球隊未來的核心之一，是跟錫安·威廉姆森一樣的“非賣品”。如今，錫安已經解除了上場時間方面的限制，開始擁有“無限開火權”，不過每當到了比賽關鍵時刻，站出來充當“終結者”角色的球員，還是英格拉姆。

“我對這樣的安排很滿意，”聊起自己如今在球隊中的位置時，英格拉姆說，“我知道隊友們都期待著我在比賽的最后階段能把球打進，大家都在指望著我呢。”

雖然球隊把英格拉姆推上了這個位置，但問題是到目前為止，除了與猛龍這一場比賽，他用罰球為球隊鎖定勝局外，其他幾場比賽，他在關鍵時刻的表現都無法讓人滿意和放心。算上與猛龍這一戰，英格拉姆在本賽季已經打過的比賽中，第四節一共出手了21次，但僅僅命中了6球，運動戰命中率僅為28.6%。而且在這幾場比賽的第四節里，他一共出手了6次三分球，卻還沒有命中的記錄。唯一說得過去的是在罰球線上的表現，他開季至今幾場比賽的第四節，一共11罰8中，但這其中絕大部分都來自與猛龍一戰，這一場他第四節9罰7中。

本賽季迄今為止，一共有70位球員，在第四節累計了至少15次運動戰出手，而在他們當中，英格拉姆的命中率只能排在第68位。這樣的末節表現，跟球隊給他的“終結者”定位，著實還有著一定的差距。

不僅跟其他球星有差距，英格拉姆在第四節的發揮，跟他自己在比賽前三節的表現，都存在著不小的差距。在本賽季的前6場比賽里，英格拉姆前三節的投籃命中率達到了51.2%，而他在三分線外則是32次出手，16次命中，命中率達到了50%。

為何會有這樣的差距，那就需要在仔細分析一下英格拉姆在第四節的出手了。在到目前為止所有的21次出手里，英格拉姆有19次出手都選擇了跳投，而這19次跳投當中，又有18次都在跟跟對手有身體接觸，或者在被防守人干擾的情況下投出的。這種球，就是俗稱的“英雄球”，是英格拉姆在試圖扮演球隊領袖角色的證明。雖然目前英格拉姆投這種英雄球的成功率還不高，但鵜鶘上下目前還是很接受和欣賞他的態度。

“布蘭登整體上打得非常不錯，”鵜鶘新星錫安·威廉姆森說，“他總是愿意為我們挺身而出。每當我們需要他的時候，他都會及時出現。”

只不過，NBA這樣的競技賽場，畢竟看得是最終的結果。光有好的態度，而無法把球投進籃筐里，也無法真正地成為聯盟的頂級球星。上個賽季，英格拉姆在第四節還有46%的投籃命中率和41%的三分命中率，只不過當時他最后一節的平均得分僅有5.8分，排在只打了24場比賽的錫安之后，排在球隊第二位。而如今，隨著簽下頂薪合同，英格拉姆在球隊的地位有了保證，接下來，他就需要用行動來證明自己值得這個位置。

上賽季開始前，英格拉姆通過交易，從湖人來到了鵜鶘。有了更寬廣的平臺，也沒有了那么大的壓力，2016年的榜眼秀真正得到了釋放，而上賽季進步最快球員的獎項，也是對他進步的肯定。雖然被傷病阻斷了優異的狀態和發揮，但本賽季重回賽場之后，英格拉姆進步的步伐并未放緩。

雖然新賽季開始僅僅6場，但英格拉姆的場均得分、命中率、三分命中率、籃板和助攻等主要數據，相比前一個賽季都在繼續提升。于此同時，他的犯規數字在下降，失誤數字也在下降。同時需要注意的是，前一個賽季鵜鶘是全聯盟場上節奏第四快的球隊，而本賽季他們已經成了聯盟第三慢的隊伍。節奏的大幅下降，意味著進攻回合更少，英格拉姆能夠在這樣的背景下，還保持個人數據的提升，這本身就很能說明他個人的能力，以及他在這支球隊中的位置。

與猛龍一戰，鵜鶘開放了球館部分的區域，讓750名左右的球迷在現場觀看了比賽。雖然只有這么點人，但他們還是在比賽最后的時刻，集體為英格拉姆送上了“MVP”的呼聲。本賽季才加盟鵜鶘的后衛布萊德索，也非常欣賞這位新隊友的終結能力。“我知道現在說這樣的話有點早，”布萊德索說，“但是我能夠從他的身上，看到MVP的實力。”

賽季剛剛開始，不管對英格拉姆還是鵜鶘隊來說，一切都言之尚早。對于這位鵜鶘目前的核心來說，他更關心的還是如何繼續提高自己的實力，同時也讓球隊取得更多勝利。

“我必須給自己制定一個很高的標準，”英格拉姆說，“在比賽最后階段，我也必須做出正確的判斷，在保持松弛的同時，把握好每一次球館。我要始終牢記，在正確的時機出手，盡可能地將球隊的良好狀態延續下去。既然球隊給了我這么多的信任，那我也必須相信自己，堅信我能把那些球打進去。”