體壇周報全媒體記者羅珂

如果沒有新冠疫情，孟菲斯灰熊隊和2019年榜眼秀賈·莫蘭特可能已經體驗過他們的2020年季后賽之旅了。只可惜過了幾個月沒有比賽沒有正式訓練的日子，年輕球員居多的灰熊在復賽階段全然找不到狀態，最終將西部第八的位置拱手讓給開拓者。34勝39負的戰績，勝率已經創造了近三個賽季新高，但并未達到球隊此前預期的五成勝率。值得安慰的是，莫蘭特力壓狀元秀蔡恩·威廉姆森，當選上賽季最佳新秀，成為隊史繼保羅·加索爾之后，第二位獲得此獎項的灰熊球員。他在球場上的表現，也讓處于重建期的灰熊確定：2019年選秀大會做出的決定沒有錯。

和當年帶領灰熊連年打進季后賽的保羅·加索爾、“黑白雙雄”扎克·蘭多夫+馬克·加索爾不同，21歲的莫蘭特沒有過人的身高和驚人的力量，但依靠無比犀利的突破，莫蘭特的表現看上去，比他1.91米的身高和78公斤的體重要巨大許多。“這個年輕人就像我一樣，低調、謙遜，還有一顆大心臟。”蘭多夫說，“我相信孟菲斯球迷會愛上他的，就像在這座城市生活的人那樣，努力工作努力拼搏。”

上賽季，莫蘭特場均在禁區里能夠得到10.7分，成為21世紀以來第8位新秀賽季就能在禁區場均得分上雙的球員。而其他7人，保羅·加索爾、艾頓、賈利爾·奧卡福、格里芬、蔡恩是內線球員，本·西蒙斯身高達到2.08米，泰瑞克·埃文斯也有1.98米且體重有100公斤，都是重量級外線球員。那些以沖擊力強著稱的明星后衛，如韋德、羅斯、韋斯特布魯克，新秀賽季這項數據分別是9.7分、8.0分6.7分。

是的，莫蘭特的扣籃或許沒有幾位前輩那么勁爆，但對籃筐的沖擊力可是有過之而無不及。

正是得益于榜眼秀突破加傳球的帶動，灰熊上賽季場均禁區內得分高達55.9分，排名聯盟第一。上賽季灰熊稱霸這份榜單，還要追溯到2014-15賽季，當時他們打進西部半決賽，被最終奪冠的勇士隊淘汰。只不過，當時的灰熊基本靠經驗豐富的黑白雙雄在籃下硬抗強打，而現在則靠一個經驗尚淺的小個子后衛。

新賽季，灰熊如果想重返季后賽，甚至更上一層樓，需要隊內眾多年輕球員的進步。如今在隊中，只有吉昂（30歲）、瓦蘭丘納斯（28歲）和凱爾·安德森（27歲）年齡在25歲以上，他們的主要輪換陣容平均年齡，是上賽季聯盟第二年輕的，僅比老鷹大0.1歲。兩名核心球員莫蘭特和賈倫·杰克遜都是21歲，剛剛和灰熊以4年3500萬續約的梅爾頓也只有22歲，另兩位重要球員迪隆·布魯克斯和布蘭登·克拉克不過24歲。這樣的年齡配置，加上莫蘭特的打球風格，讓人不禁想起2003-04賽季那支熱火：韋德22歲、卡隆·巴特勒23歲、奧多姆24歲、哈斯勒姆23歲……那個賽季，熱火以42勝40負的成績，三年來首次打進季后賽，并在首輪4比3下克上淘汰新奧爾良黃蜂隊，韋德還在季后賽處子秀就上演了絕殺。正如蘭多夫所言，莫蘭特同樣有一顆大心臟，上賽季第四節關鍵時刻，他合計得到了84分，比勒布朗、吉米·巴特勒和賈馬爾·穆雷都要高，比第二高的新秀球員P.J.華盛頓多了整整41分！

若沒有疫情引發的停賽，莫蘭特和灰熊是否可以做得像16年前的韋德和灰熊那般好呢？沒有人知道。2019-20賽季已然成為過去，在5支平均年齡25歲以下的NBA球隊里，灰熊取得了最好的戰績。新賽季，他們希望成為30支NBA球隊里，戰績排名上半區的球隊。

平心而論，莫蘭特在停賽的幾個月并沒有懈怠，他一直在自家后院和父親練球，并成功增加了十幾磅肌肉。“我就是要利用好那段時間，讓自己變得更強大。對我來說，居家隔離沒那么難熬，我正好可以進行特訓，我喜歡練球。”

上賽季，莫蘭特的突破次數達到1097次，僅次于兩位超級后衛哈登和冬契奇；因此灰熊才能場均靠突破得到40.6分，排名從2018-19賽季的第22位飆升到上賽季的第5位。另外，莫蘭特利用突破分球，277次助攻隊友得分，在上賽季排名第8位，比哈登和保羅排得更高。其中，當莫蘭特將球分到三分線外時，隊友可以將其中的42.5%轉化成進球。如今，變得更強壯的莫蘭特，沖擊對手籃筐時會愈發兇猛。

“這就是我們風格的籃球，從防守做起，通過防守推動進攻。”莫蘭特說，“全力以赴，和對手較量，成功防住對手就意味著我們得到了反擊的機會。這時候的灰熊是最危險的，尤其我們的隊員都非常年輕，我們都非常能跑。”上賽季，灰熊平均每場要打103.3個回合，排名聯盟第六，這也是他們近10年首次排進聯盟前十。灰熊的防守效率排名聯盟中游（第14位），但他們平均每場干擾對手投籃次數，以及拼搶五五開球權的成功率，都高居聯盟前五，是聯盟唯一在這兩個榜單都能排名前五的球隊——此前的賽季，灰熊這兩項數據都排在下半區。

在領取最佳新秀獎杯時，莫蘭特在接受采訪時坦言：“雖然獎杯上寫的是我的名字，但我真的要和隊友們分享這份榮譽。我很興奮，我也相信一支健康的灰熊隊，是非常特別的球隊。我們有很多有天賦的球員，能夠有所作為。”

更快、更兇猛的熊出沒，NBA球隊請注意。