體壇周報全媒體記者 韋人匕

在這個休賽期，小里弗斯拒絕了三四支球隊的追求，包括效力了兩個賽季的火箭。這個決定很大程度處于財務考慮，在過去的兩個賽季中，小里弗斯是哈登和保羅或韋少的替補，而且一直拿著底薪合同——第一年116萬、第二年217萬、明年236萬——顯然他想追求一份價值更大的合同。

最終，小里弗斯以一份3年1000萬美元的合同加盟了老爹曾經效力的尼克斯，初來乍到的他就燃起了沉甸甸的責任感。

客觀來說，尼克斯目前的陣容并不具備競爭力，但小里弗斯認為紐約有望成為球星加盟的目的地，就像前幾個賽季老爹執教的快艇一樣。

“看著這支球隊，我想起了我的老爸。幾年前，快艇就是恨不得交易所有球員，他們交易了我、克里斯（保羅）、布雷克（格里芬）、J.J.（雷迪克）和賈馬爾（克勞福德），他們打造了一支重建的球隊。”小里弗斯說道，“但是他們的表現非常出色，他們進入了季后賽，并且在第一輪與勇士打得有來有回，這讓他們成為一支有吸引力的球隊，超級巨星想去那里，因為他們知道那里的角色球員值得信賴。所以，我們必須更具有吸引力。”

在2021年的休賽期，尼克斯將擁有大量的薪資空間，完全可以追逐像萊昂納德和阿德托昆博這樣的頂級球星。但是，自從1999年打進總決賽之后，尼克斯在過去著20年的時間里，在NBA常規賽中勝率為41%，排名聯盟倒數第一。另外，他們先后更換了14位主教練，也是NBA這20年里最多的。而在這樣動蕩的局面下，他們僅僅打進過6次季后賽，同樣在30支球隊中墊底。尼克斯已經連續七年沒有進入季后賽，新賽季與季后賽大門的距離也頗為遙遠。

不過，小里弗斯為尼克斯設定了更高的目標：進入東部前八。

“我已經將目標鎖定在第八名的位置，誰是那個席位的有力爭奪者，我們需要擊敗哪些球隊才能占據那個席位。”小里弗斯說道，“我們不想只是打比賽然后輸球，這就是我要做的。錫伯杜來了也不是為了輸球，他是一名優秀的教練，他想贏球。”

目前還不確定小里弗斯將在尼克斯扮演什么角色，錫伯杜手下有多達五名控球后衛，該位置的競爭非常激烈。顯然，小里弗斯是其中季后賽中經驗最豐富的球員，28歲的他也是陣容中年紀第三高的球員。

在火箭效力的兩個賽季，小里弗斯場均出場25.6分鐘，能夠貢獻8.7分2.3助攻，三分球命中率34.0%，同時在防守端扮演著非常重要的角色。哈登曾表示，小里弗斯有點兒像進攻能力更強、身材更高大的貝弗利。

在杜蘭特和詹姆斯幾名超級明星拒絕了尼克斯之后，小里弗斯希望證明這里有一個非常好的起點。

“我們身處一個隨波逐流的時代，大家都想去那些已經在上升的地方，去那些表現已經很好的球隊。”小里弗斯說道，“人們對于去某個地方創造偉大失去了興趣，我不明白為什么有人不想去紐約這樣的城市打球，我不明白也理解不了，那里的機會是顯而易見的。”