體壇周報全媒體記者 衛星

近日，28歲的奧斯汀·里弗斯在一檔節目中透露，他決定在今年休賽期跳出合同，成為一名自由球員。  

“這是需要我和與經紀人一起解決的問題，我當然希望試水自由市場，看看情況如何。”小里弗斯說道，“但是我愛休斯敦，休斯敦仍然是我的主要選擇之一，那是我愿意效力的球隊。但是，還有其他球隊值得考慮，你至少應該看看什么是自己最好的選擇。” 

小里弗斯的決定很大程度處于財務考慮。在過去的兩個賽季中，小里弗斯是哈登和保羅或韋少的替補，而且一直拿著底薪合同——第一年116萬、第二年217萬、明年236萬——顯然他想追求一份價值更大的合同。

火箭理論上可以使用“早鳥條款”超過工資帽與小里弗斯完成續約。按照“早鳥條款”的規定，球隊可以在薪資超過工資帽的情況下與本隊的自由球員簽約，續約起薪不低于上賽季球員薪水的175%或上賽季聯盟平均薪水的105%。           

去年休賽期，火箭很難給小里弗斯開出一個大價錢，因為他只為球隊效力了一個賽季，所以底薪是火箭能給出的最優報價。同時，小里弗斯也甘愿自降身價留在火箭，他曾收到過其他球隊給出的價值570萬美元的中產合同，但最終仍然接受火箭底薪的原因，就是他想為一支擁有競爭力的球隊打球。“現在聯盟充滿了機會，但快樂是無價的。”小里弗斯說道，“我的目標一直都是回到休斯敦，我們將努力去擊敗其他球隊。”        

但是，今年的情況有很大不同，這也是小里弗斯決定跳出合同，尋求更高薪水的原因。現在的問題在于，火箭是否認為小里弗斯值得球隊冒著繳納奢侈稅的風險留下他，要知道火箭現在的總薪資已經接近奢侈稅線。如果小里弗斯的要價過高，火箭可能就會放棄他，從而尋找更便宜的替代品。畢竟，小里弗斯只是一名穩定的輪換球員，而不是一個不必可少的基石。     

據火箭新任主帥斯蒂芬·塞拉斯透露，球隊的陣容不會進行大面積的調整，但休賽期的補強重點是得到一位大個子球員，雷霆中鋒諾倫斯·諾埃爾就是其中最熱門的選擇之一。所以，如果火箭面臨相對緊張的財務壓力，小里弗斯恐怕就是球隊率先放棄的對象。       

在火箭效力的兩個賽季，小里弗斯場均出場25.6分鐘，能夠貢獻8.7分2.3助攻，三分球命中率34.0%，同時在防守端扮演著非常重要的角色。哈登曾表示，小里弗斯有點兒像進攻能力更強、身材更高大的貝弗利。

要知道在來到休斯敦之前，小里弗斯在太陽的年薪達到1200萬美元，再往前兩個賽季的工資也突破了千萬大關。別忘了，小里弗斯才年僅28歲，正處于職業生涯的黃金期，爭冠總冠軍固然重要，但前提是掙錢。再說，新賽季的火箭能否保持爭冠實力也是個巨大的未知數。