體壇周報全媒體記者 白亼

盡管不少博彩機構都將湖人隊列為下個賽季所有希望奪冠的球隊，但想要做到這一點絕不輕松，球隊管理層的第一任務就是盡全力保存目前的冠軍陣容。今年休賽期，湖人度陣容中有5位球員的合同都將到期，他們分別是霍華德、莫里斯、史密斯、維特斯以及杜德利。另外還有5位球員將會擁有跳出合同的權利，他們分別是戴維斯、波普、布拉德利、麥基以及隆多。

今年季后賽階段，霍華德的發揮非常出色。雖然說湖人隊內線擁有安東尼·戴維斯這一中流砥柱，但是其身旁的霍華德幾乎是臟活累活一肩挑，正是他在防守端的卡位與肉搏，才換來了戴維斯在攻防兩端的體面。盡管湖人與霍華德之間的羈絆頗深，但是生意就是生意，如果其他球隊為霍華德開出一份湖人無法匹配的合同，紫金軍團將很難留住魔獸，根據此前媒體的報道，勇士隊便有意參與到競爭當中。

為了保證內線的厚度，湖人隊必須要兩條腿走路，在與霍華德進行續約談判的同時，兼顧自由球員市場。根據美國媒體的報道，猛龍隊的冠軍中鋒伊巴卡便是湖人隊的潛在追逐對象之一。“從個人的技術特點來看，伊巴卡就是湖人隊所需要的那種全面內線，”一位NBA球隊的總經理在接受采訪時匿名說道：“湖人隊此前就對簽約伊巴卡很感興趣，在今年休賽期他們同樣會對其展開追逐。當他能夠保持健康的時候，是一位合格的四五號位首發球員。如果打替補，他也是全聯盟范圍內最頂尖的替補球員。上個賽季，伊巴卡在外線的投射表現十分驚人，如果他能夠接受湖人隊為他開出的價碼，我認為湖人一定會嘗試得到他的。”

現年31歲的伊巴卡已經在聯盟中效力了11個年頭，2019年，他幫助猛龍隊捧起了2019年的NBA總冠軍獎杯。今年休賽期，猛龍隊將會在西亞卡姆新合同落地后，全力嘗試續約范弗里特，他們將很難擁有薪金空間去兼顧伊巴卡和小加索爾。

湖人方面，球隊今年休賽期將會擁有一份價值980萬美元的中產特例，但是由于需要補強的位置頗多，管理層很有可能將會把這份特例拆分，簽約多個拼圖球員。根據BBR的數據統計，在伊巴卡的職業生涯中，他已經入賬1.2億美元。2017年，他簽下了一份3年價值6400萬美元的合同，上個賽季其年薪達到了2300萬美元。盡管他很難在未來兩個月內簽下與此等額的合同，但是簽下一份大幾百萬的年薪，還是輕輕松松。

在2017-18賽季進入低估之后，伊巴卡的表現在這兩個賽季有所反彈。他代表球隊出戰129場，首發78場，場均穩定貢獻15+8的數據。上個賽季，伊巴卡在三分線外的命中率達到了38.3%。縱覽其職業生涯，伊巴卡的總體三分命中率為36%，季后賽則達到38%，他能提供的空間性正是湖人隊渴求的特質。

此前，伊巴卡曾經在自己的推特上對自由球員市場有過表態，對猛龍示好。從現在來看，多倫多仍舊是其最有可能的下家之一，不過如果他離開北境，大概率還是會加盟一支擁有爭奪總冠軍潛力的球隊，包括湖人、凱爾特人、快艇、熱火、獨行俠和開拓者，這些對其表達明確興趣的球隊，都將在今年休賽期為招募伊巴卡而努力。