體壇周報全媒體記者 韋人匕

122比126，灰熊在季后賽附加賽負于開拓者，遺憾結束本賽季的征程。比賽結束之后，本場砍下個人賽季最高分的莫蘭特透露，他一直是在帶傷出戰。

“自從與猛龍的比賽以來，在過去的四場比賽中，我一直在帶著骨折的拇指打比賽”，莫蘭特說這段話的時候，右手拇指就戴著黑色護具，以免投籃手再受新傷。

即便如此，莫蘭特依然在進攻端扮演著不可替代的角色。與開拓者的這場附加賽，莫蘭特出戰41分鐘，為全隊最高。他出手了賽季最高的28次投籃，總共命中13球，轟下全場最高的35分。此外，莫蘭特還貢獻了4籃板8助攻，還有賽季最高的8次失誤。

對于排名西部第九的灰熊來說，本場比賽的壓力空前巨大，他們必須連勝兩場才能晉級季后賽，輸一場便提前結束賽季。因此，即便再嚴重的傷病，只要不妨礙上場出戰，任何球員都不會在這個時候退縮。你可以看到，莫蘭特在這樣一場生死戰中拿出了最好的表現，不遺余力地貢獻自己的全部力量。但遺憾的是，面對陣容和實力更強大的開拓者，灰熊沒能與對手抗衡到最后一刻。

“我可以肯定地說，我對輸球感到失望。”莫蘭特賽后說道，“沒有人喜歡輸球。但我的意思是，事情也有積極的一面，我們看清了自己的位置，距離季后賽只有兩場比賽的差距。所以，我們知道需要繼續努力訓練，為下個賽季做好準備。”

事實上，灰熊原本擁有晉級季后賽的大好形勢。復賽之前，孟菲斯排名西部第八，領先開拓者多達8.5個勝場。但復賽之后，年輕的灰熊只取得2勝7負的戰績，內線核心小賈倫·杰克遜只打了三場比賽就遭遇左膝半月板撕裂，提前告別本賽季的征程，灰熊的實力也大大受損。

但就像莫蘭特所說，凡事都有兩面性，灰熊并非毫無收獲。本賽季開始之前，某籃球網站的預測結果顯示，灰熊在82場常規賽中只能取得26.5勝。如今，在賽季因疫情縮水的情況下，灰熊贏下了73場中的34場，已經取得很大的進步。

“我為所有人——我們的全體工作人員、我們的球員感到驕傲，我們經歷了很多逆境。”莫蘭特總結賽季時說道，“我們在賽季初面臨傷病——首先是我，然后是布蘭登（克拉克），后來是賈倫。直到今天，我們球隊中的一些關鍵球員仍然飽受傷病的困擾，但是我們從未放棄，我為我們的戰斗精神感到自豪。”

同樣取得進步的還有灰熊主帥泰勒·詹金斯。在執教的第一年，詹金斯率領這支年輕球隊取得了令人欣喜的表現，他也因此成為年度最佳教練的候選人之一。

“從第一天起，我就得到了球員的全力支持；每一天，我們都在專注于變得更好、無私奉獻，這些是驅動我們前進的動力，是幫助我們走到今天的力量。”詹金斯說道，“這個賽季真的是一次很棒的經歷，我們認識到我們奠定了很好的基礎，但是現在還有很多的工作要做。”