體壇周報全媒體記者馬德興報道

8月12日，亞足聯一紙公函，正式通知原計劃定于今年10月以及11月重啟的2022年卡塔爾世界杯預選賽40強賽小組賽最后四輪比賽將延期至2021年進行，具體的比賽時間將會在稍后時間公布。應該說，這個結果并不意外，早在今年6月下旬國際足聯理事會召開視頻會議期間就已經讓人有預感，而且國際足聯也已經提前做好預案。而對國足來說，進一步延期當然是利好消息，這意味著球隊備戰40強賽的時間更多了，但也必須看到，國足在為40強賽展開準備的同時，也必須開始為12強賽提前準備了，因為40強賽結束后不到一周時間，馬上就將展開12強賽。當然，如果國足未能從40強賽中晉級。

①6月FIFA就有預案  為AFC新增四比賽日

數天前，記者曾以《西亞諸足協視頻因凡蒂諾  呼吁40強賽繼續延期》為題，報道過西亞足球聯盟下屬12個會員協會8月6日與國際足聯主席因凡蒂諾召開視頻會議，亞足聯主席薩爾曼也參加了這次會議。期間，西亞多國足協領導呼吁定于今年10月、11月重啟的40強賽小組賽能夠繼續延期，原因是目前的疫情發展讓各國和地區無法正常地展開比賽，特別是國際間的旅行依然受到諸多限制。對此，因凡蒂諾表示，FIFA將密切關注疫情的發展，稍后時間會給出一個明確的說法。

沒有想到，數天之后也就是8月12日，亞足聯便正式通知40強賽繼續延期。雖然新的比賽時間并未因此同時公布，但實際上，早在今年6月25日的國際足聯理事會會上，與會代表們通過了對國家隊所參加賽事的賽程安排重新進行調整，這其實就已經為可能出現的延期留下了伏筆，只不過多數人并未注意到這一點。

當時，FIFA在調整指定的“國家隊比賽窗口”問題上，曾作出了兩個值得注意的決定：

A、原定于2022年3月份進行的跨洲附加賽將延期到2022年6月進行。

B、將2021年6月的國家隊比賽窗口專門為亞洲等足聯延長七天，以便在這期間可以安排4場比賽，取代現在的只安排2場比賽。原定的比賽窗口是2021年5月31日至6月8日，但如今則是5月31日至6月15日。

看上去，FIFA這樣的賽程安排跟40強賽毫無關聯，但實際卻是未雨綢繆，提前為今年10月、11月的40強賽延期提前預留了比賽窗口。很多人都會問：如今40強賽繼續延期，那這四場比賽怎么辦？而FIFA將2021年6月原定的2場比賽變成可以安排4場比賽，也就是增加了兩個比賽日；將原定于2022年3月份的跨洲附加賽延后到同年6月，意味著2022年3月份又增加了兩個比賽日。換而言之，FIFA總共為亞足聯增加了四個比賽日，剛好就是40強賽萬一再度延期所需要的四個比賽日！

于是，中國男足40強賽中剩余四場比賽的具體賽程便是：

2021年3月25日   中國隊vs馬爾代夫隊

2021年3月30日   關島隊vs中國隊

2021年5月31日    中國隊vs菲律賓隊

2021年6月5日    中國隊vs敘利亞隊

②12強賽賽程重新調整  延至22年3月結束

按照最初亞足聯所擬定的計劃，卡塔爾世界杯預選賽12強賽將在2021年3月全面展開。國際足聯在2021年總共設有10個國家隊比賽窗口，12強賽分為兩個小組、每組6隊，總共進行10輪比賽，正好是國際足聯一個國家隊比賽窗口完成一輪比賽；之后在2022年再去完成附加賽以及跨洲附加賽。

至6月25日的國際足聯理事會會議上，FIFA為亞洲增加了4個比賽日之后，也就是6月安排4輪比賽。但亞足聯考慮到6月安排4輪比賽的話，密度太大，因而還是只安排了兩輪比賽，也就是把剩下的兩個比賽窗口交還給各會員協會，由各隊自行安排，是繼續安排熱身賽，而是索性放棄這樣的窗口。

但是，如今亞足聯在宣布40強賽更進一步延期之后，則意味著6月的四個比賽窗口就必須全部都利用起來，而且，這里面還會涉及到更為復雜的情況與問題，也就是澳大利亞隊將代表亞洲參加美洲杯賽的問題。而同樣將代表亞洲參加美洲杯賽的卡塔爾隊，則因為是2022年世界杯賽的東道主，參加40強賽的目的僅僅只是為提前拿到2023年亞洲杯的入場券，之后將肯定不會參加12強賽。

于是，整個12強賽的賽程就將異常緊密，大致賽程安排如下：

第一輪   2021年6月10日

第二輪   2021年6月15日

第三輪   2021年9月2日

第四輪   2021年9月7日

第五輪   2021年10月7日

第六輪   2021年10月12日

第七輪   2021年11月11日

第八輪   2021年11月16日

第九輪   2022年3月24日

第十輪   2022年3月29日

不得不說，不管是偶然還是有先見之明，2022年卡塔爾世界杯賽將歷史性地安排在冬季展開，也就是在2022年11月展開，這等于給國際足聯和下屬各會員協會多出了半年的時間，意味著在2022年的6月、9月都還可以安排包括預選賽在內的各項賽事。雖然理論上，參加世界杯決賽階段比賽的隊伍一般都是至少提前半年多就產生、且決賽階段比賽的抽簽儀式也基本提前半年就進行，但疫情下，一切都有可能發生改變、打破常規。譬如，就以亞洲區12強賽之后的附加賽以及跨洲附加賽而言，因為國際足聯很早在擬定2018-2024年這個周期的國家隊比賽窗口時，就已經敲定2022年5月30日至6月14日共有4個比賽窗口，所以，12強賽中兩個小組的第三名進行主客場制附加賽，再加上跨洲主客場制附加賽，總共4場比賽，剛好全部都用上。這也就是為什么國際足聯在今年6月25日的理事會會議上決定“原定于2022年3月份進行的跨洲附加賽將延期到2022年6月份進行”的原因。

換而言之，這樣的賽程安排，其實是什么也沒有耽誤，唯一的問題就是最終產生卡塔爾世界杯賽的32支參賽隊的時間將延后，至2022年6月份才能全部揭曉，此時距離世界杯正賽也就只有5個月的時間了，較以往的世界杯縮短了一個月左右。可這已經是疫情襲擊全球之后所可以爭取到的最好情況了。

對亞洲賽區以及中國隊來說，唯一的麻煩就是40強賽結束之后到12強賽開戰，這期間根本就沒有時間再展開調整，而是馬不停蹄地就要轉入到另一場大廝殺之中，毫無喘息機會。此外，另一個小問題就是前面所提到的，澳大利亞隊因為要參加2021年美洲杯賽，時間是2021年6月11日至7月11，這與40強賽最后兩輪比賽以及12強賽前兩輪比賽賽程完全沖突。當然，這僅僅只是涉及到澳大利亞隊一支球隊，相對還好處理一些。好在澳大利亞隊目前在40強賽小組賽中4戰全勝積12分，提前鎖定小組出線權、進入到12強賽中不是什么大問題，即便是6月份的最后兩輪不打恐怕也不會影響出線。真正的困難在于12強賽前兩輪的比賽怎么辦？安排在何時展開？因為國際足聯已經沒有多余的國家隊比賽窗口可以供澳大利亞隊使用了。

這恐怕也就是為什么亞足聯在今天(8月12日)公布延期，但沒有及時公布40強賽以及隨后12強賽賽程的原因，因為這需要國際足聯單獨再為澳大利亞隊“破例”，而且還涉及到澳大利亞隊未來12強賽中的對手。更何況，澳大利亞隊未來征戰12強賽的隊伍恐怕基本以效力于歐洲俱樂部的海外球員為主，如果沒有得到國際足聯的批準，歐洲那些俱樂部肯定將不會放人。這需要亞足聯出面協調解決，但與中國男足無關。