體壇周報全媒體記者羅珂

去年夏天，當聽說韋斯特布魯克和喬治雙雙被雷霆交易的消息，利拉德很是驚訝：“他們只合作兩個賽季，然后就都離開了？”

勒布朗與戴維斯攜手，萊昂納德和喬治會面，歐文杜蘭特在紐約集合的時候，已經在開拓者合作了7個賽季的后場雙星利拉德和麥科勒姆，卻顯得異常平穩：他們先后與球隊續約，使得兩人都可以在波特蘭待到2024年。七年之癢？交易？重建？不存在的。利拉德和麥科勒姆相處愉快，在復賽階段他們狀態出色，再加上努爾基奇和科林斯回歸，開拓者成為一支不可小覷的球隊。

雙槍相處融洽，親密關系如兄弟

在外界看來，開拓者雙槍特點過于類似：攻強于守、個人得分強于組織進攻、以投籃為主要進攻手段……他們搭檔后場并不合拍，分開或許未嘗不是件好事，去年連克雷霆爵士打進西部決賽有一定偶然性，否則也不會被杜蘭特傷停的勇士橫掃。本賽季長期排名西部前八之外，似乎印證了這個觀點。但是，當事人可不這么認為，利拉德和麥科勒姆選擇提前續約，最主要原因就是喜歡和對方共事。他們的友誼遠比外界了解的深厚：今年7月15日是利拉德的30歲生日，在奧蘭多迪士尼園區隔離的他，原本準備安安靜靜地度過這一天，但麥科勒姆可不想，他為利拉德策劃了一個生日會，親自布置了利拉德的酒店房間，找了個可以容納所有開拓者球員的大房子，并在詢問利拉德未婚妻后準備了利拉德愛吃的美食——雞翅、排骨、檸檬蛋糕以及紅酒和香檳。在麥科勒姆看來，這可不是可有可無的閑事，利拉德開心對他很重要。

不過，在聽完隊友唱完生日歌后，利拉德卻說了句有些煞風景的大實話：“咱們還是別在這兒浪費時間了。”眼下，他滿心只想著一件事：帶領開拓者打進季后賽，然后走得越遠越好。

利拉德承認，他和麥科勒姆在與球隊談新合同時，有意將兩人的合同到期時間調成一樣。“我們只是努力把年限匹配起來，這樣我們可以同時恢復自由身。如果某天心意改變，也可以一起做決定。”利拉德說，放眼聯盟所有的二人組合，自己和麥科勒姆可能是私下關系最親密的，麥科勒姆也很認同這個說法：“你總能聽到兩名隊友間發生了什么的流言，但你從來沒有聽過關于我倆的消息。當人與人相處不好的時候，你通過肢體動作和語言很容易就能看出來，但我們倆都很佩服對方，進入NBA前我們就認識了。”

當然很多人會覺得，關系好的球員未必是好拍檔。隨著利拉德和麥科勒姆進入職業生涯巔峰期，他們勢必將遭遇更多質疑，尤其是球隊戰績不佳的時候。從某個角度看，他們的合作更像出自上個世紀：安心待在小球會，不考慮轉會抱團。尤其是考慮到開拓者的歷史——自1990年和1992年打進總決賽后，這支球隊就被負面新聞和傷病困擾——這種選擇尤其難得。

“我們為這支球隊做的全部都將聯系在一起，為大眾銘記。”麥科勒姆說。

NBA歷史上，你最喜歡的二人組合是哪一對？利拉德給出了一個出乎意料的答案：上世紀90年代末在猛龍合作了兩個賽季的卡特和麥迪。“即便他們并沒有經歷過一些重要時刻，但關于他們作為親戚并肩作戰的故事，我很喜歡。”利拉德說，自己年輕時很喜歡活塞的托馬斯+杜馬斯，以及小牛的諾維茨基+納什；待到進入NBA后，他更加期待得到那種兩名球員和諧相處的親密關系。利拉德也承認，這種友誼恐怕只能在開拓者這樣的小球會才能得到。

2013年麥科勒姆被開拓者選中前，利拉德和他就已經是熟人了。做了隊友后，他們的關系更加密切：包機上坐在一起，還約著一同訓練，直到現在仍是如此。本賽季迄今，兩人場均共同在場上的時間超過27分鐘，比聯盟任何一個后衛組合都要久。和其他球隊傾向讓一、二號球星分別帶隊的做法不同，開拓者更依靠后場雙槍的默契攻城略地。就像利拉德所言，無論場上場下，二人的親密關系讓他們可以用其他人無法復制的方式交流溝通。

期待取得成功，看齊傳奇組合

上賽季季后賽首輪對雷霆第三戰，遲遲找不到手感的利拉德心態漸漸失衡，開始吐槽抱怨裁判的吹罰。這時麥科勒姆提醒他，不要把注意力放在哨子上，“別忘了你是誰。”雖然那場比賽開拓者敗北，但第四戰卻大勝對方14分，利拉德又在第五戰用一記不可思議的超遠三分將雷霆送回了家。事后利拉德感慨，如果其他人對自己說那句話，情況可能會變得更糟糕，甚至演化成口角沖突。“如果我們沒有私交，局面可能會很難堪，但兄弟這么和我說話沒問題。我雖然沒回答，但已經回應了他，‘我知道了。’”

NBA歷史上，你最喜歡的二人組合是哪一對？同樣的問題拋給麥科勒姆，得到的回答比利拉德很復古：喬丹+皮蓬、馬龍+斯托克頓。其實在那個年代，開拓者的明星二人組，正是一對后場球星：德雷克斯勒+特里·波特。1983年，開拓者用14號簽選中了休斯敦大學的德雷克斯勒，兩年后，他們又用24號簽選中了來自非籃球明校威斯康星大學史蒂文分校的波特。1986-87賽季，兩人成了開拓者的首發后場，幫助球隊贏了49場常規賽。1990年，他們帶隊打進總決賽，但1比4不敵活塞；兩年后，他們再次打進總決賽，2比4負于衛冕冠軍公牛。

作為后輩，波特和麥科勒姆一樣，要學會和球風并不“典型”的后場搭檔合作：德雷克斯勒雖打二號位，但非常喜歡控球。那幾年，德雷克斯勒和波特經常在一家早餐店里邊吃邊聊：陣地進攻時波特要掌控多少球權？守轉攻時德雷克斯勒要在什么時候接球？波特漸漸意識到，越快把球傳給德雷克斯勒，對方就有更大可能創造出好的出手機會……

他們很快成了好朋友，在波特蘭合作了9個半賽季，戰績很不錯：兩進總決賽，三進分區決賽。但沒有總冠軍的二人組，難免被掛上“失敗”的標簽。“他們場下是朋友固然很好，但我不覺得這非常重要。球員要學會和不同性格的人相處，才能取得成功。”NBA資深記者鮑勃·瑞恩直言不諱道。1995年2月，即將恢復自由身的德雷克斯勒被交易，同年秋天波特遠走森林狼；他們被認為是開拓者隊史上最好的后場組合，但沒有贏得總冠軍的組合，很難被定義為“成功”；而這，也是利拉德和麥科勒姆面臨的質疑。

“利拉德和麥科勒姆正處于這樣一個階段，你難免會問，‘他們能為開拓者留下什么？’“波特說，”對于德雷克斯勒和我，要戰勝湖人、太陽、爵士這些對手并不容易，對他們也是一樣。”

沖冠目標不變，先要沖進季后賽

圍繞著兩個拿著大合同，但都未證明過自己有帶隊奪冠能力的球員組建陣容，真的能夠奪冠嗎？

這個問題，開拓者從管理層到教練組都無法給出答案，利拉德和麥科勒姆也回答不了。“對他們來說唯一能回答的就是對自己說，‘我們必須做得更多更好。’”傳奇球星麥克海爾說，從另一個角度考慮，開拓者能達到的高度其實是由其他球員決定的，但利拉德和麥科勒姆作為隊內最好的兩名球員，有資格彌補球隊的不足，“盡管這聽起來不可思議。”

在沒有奪冠之前，利拉德和麥科勒姆就不可能避開質疑和猜忌。“有時候媒體喜歡把球星對立起來，他們會在電視節目中提出問題，進行辯論，討論隊友之間的流言蜚語，引發外界的討論和懷疑。”利拉德說，這會給球員相處帶來很大壓力。

正如步入而立之年的利拉德在生日那天說的，可以浪費的時間不多了。麥克海爾和伯德、帕里什等人在1986年奪冠時只有29歲，但此后因為傷病等因素，他再也沒有奪冠。“有些時候你就是等不來屬于自己的時刻。”麥克海爾回憶道，“我們和湖人交手過好幾次，該死，我們已經拼到彈盡糧絕，但他們的狀態就是好過我們。”

利拉德和麥科勒姆打散了韋斯特布魯克+喬治的組合，但他們的巔峰生涯也被庫里+湯普森壓制了好幾年。每次季后賽出局后，關于交易麥科勒姆的流言總會出現，但從管理層到利拉德都堅稱這不會成真，哪怕“冠軍重于忠誠”的言論屢屢響在耳邊。

“我了解麥科勒姆，希望他表現出色，想看到他得到稱贊，他對我也抱有同樣的期待。”利拉德說，“在我看來，能夠成為真正的朋友，才是最重要的事。”現在，開拓者雙槍最想做的是拿到這個賽季的季后賽門票。