體壇周報全媒體駐倫敦記者 劉川

就在英格蘭媒體還在熱火朝天討論桑喬下賽季在曼聯的場上位置和戰術打法之際，多特蒙德體育主管佐爾克卻在8月10日宣布：由于曼聯已錯過多特事先劃定的交易最后期限，因此交易流產，桑喬下賽季留隊。

佐爾克態度堅決，幾乎鎖死了所有退路：“這是對此事的最終決定，我想我們的決定已經回答了所有問題！”而與此同時，他也透露去年夏天俱樂部已和桑喬完成過一次續約漲薪，現在的合同到2023年。而桑喬本人在8月10日當天已隨隊前往瑞士進行季前訓練。

對于多特的強硬態度，英格蘭媒體認為“很有意思”。BBC資深記者西蒙·斯通在報道中寫道：“曼聯認為多特給桑喬標注的上億英鎊身價很不現實，但賣方透露球員合同2023年才到期，這也解釋了他們為何如此強硬。”

此前外界認為，兩家俱樂部的主要分歧在轉會費上，不過斯通指出，這種體量的轉會，牽涉的工資和經紀人費用也讓曼聯難以消化，而說到底，分歧在于對疫情期間國際轉會市場的行情判斷，“曼聯的想法反而相對簡單，他們僅僅無法相信，在世界足壇受疫情重創的情況下，還真有賣家按疫情前的行情提高各種轉會費用。”

對于多特設定的8月10日這一最后期限，曼聯一開始就不想接招。因為這會讓俱樂部在談判中徹底喪失主動，此外CEO伍德沃德早在4月就曾向外吹風，說以往幾年司空見慣的天價轉會今夏將難見蹤影。紅魔很早就打定主意要在這樁買賣上后發制人，并不懼怕多特先期拋出的種種殺手锏。因為他們相信，多特經濟狀況并不樂觀，尤其是新賽季還將以空場方式揭開帷幕，依賴比賽日營收的多特亟需現金。

因此，盡管多特在轉會窗開啟后表現得侵略性十足，但曼聯高層并不相信對方今夏會真正關閉桑喬的轉會大門，認為自己只需拿出更多耐心，讓多特接受自己準備提出的附加條款，以及分期支付的方式。

英媒不相信曼聯會就此收手，絕大多數記者都在專欄或社交媒體上判定，紅魔會繼續跟進這筆交易。他們提醒紅魔球迷，8月10日這個所謂的“最后期限”只是多特人為設定的，真正的法定轉會截止日期是將近兩個月后的10月5日。如果曼聯教練組堅持桑喬在新賽季不可或缺，雙方還有充足的斡旋時間。這樁轉會不僅并未胎死腹中，現在反而更增添了幾分懸念：曼聯和多特雙方誰會先有動作，以及具體會以怎樣的方式破局。

曼聯球迷似乎要比媒體想象的更加“老謀深算”，他們翻出2018年1月27日佐爾克的另一則言論：“奧巴梅揚會至少留隊到今年夏天！”結果？加蓬前鋒在4天后就加盟阿森納！

當時多特除了要求匹配性報價，還要求買方配合自己從切爾西引進奧巴梅揚的替代者巴舒亞伊。結果阿森納火速將吉魯出售給了切爾西，后者按約定立刻將巴舒亞伊租給了多特，三家俱樂部在4天內眼花繚亂地完成了一出換將大戲。

其實多特現在的要求和兩年半之前別無二致，無非是匹配自己的要價，以及要在出售當家球星前先落實替代人選，只是表面上看起來更強硬而已。畢竟，如果天價轉會費到手之后再去市場上引援，所有賣家幾乎都會坐地起價。因此紅魔想成功引進桑喬，可能要在成功敲開多特的談判大門之前，先在另一條戰線上花一番功夫。