體壇周報全媒體記者 韋人匕

開拓者正在全力向西部第八發起沖擊，等到NBA復賽開始之后，波特蘭人還將迎來一個重大利好消息，缺席已久的努爾基奇和扎克·科林斯即將復出。

“他們倆看上去和我記得的樣子沒什么變化。” 開拓者主教練特里·斯托茨在接受采訪時說， “我告訴努爾基奇，他依然是我記憶中那個統治球場兩端的弩機。”

2019年3月，努爾基奇在比賽中遭遇脛骨和腓骨開放性骨折，然后一直休戰至今。扎克·科林斯則是在去年11月肩膀脫臼之后就處于缺席狀態。

“他們看上去很棒。” 開拓者當家達米安·利拉德說道，“他們兩個人的身體狀況都非常好，在禁區上的表現也不錯。他們似乎并不擔心任何事，看上去很自如。”

C.J.麥科勒姆表示，努爾基奇的起跳和落地都很正常。“他們看起來不錯，移動很好，狀態不錯。”麥科勒姆說道，“努爾基奇在籃下的腳步很扎實，他可以移動、投籃、正確閱讀比賽、送出正確的傳球。扎克自信滿滿，接連命中投籃，還可以保護籃筐，他是一名優秀的防守者，尤其是在籃筐附近。他的蓋帽能力也不錯，作風強悍。 ”

據努爾基奇自己透露，他在養傷期間特意開發了三分投射技能。“練習三分更多是教練和球隊的需求。”努爾基奇說道，“我覺得今年我可以出手更多三分了，而且我有能力去投，并保持一定的命中率。我已經練了一段時間了，這并不新鮮，教練也讓我這樣做。”

缺少努爾基奇和扎克·科林斯，本賽季開拓者的內線始終千瘡百孔，尤其是在禁區防守和籃板方面。過去兩個賽季，開拓者的后場籃板率高居聯盟前十，而本賽季排名倒數第四。由于持續不斷的傷病問題，開拓者本賽季的防守出現了很大的問題，防守效率同樣排名聯盟倒數第四。

隨著努爾基奇和扎克·科林斯兩個內線大閘的回歸，他們將與懷特塞德組成令人生畏的內線配置，開拓者在復賽階段的表現肯定會有所提升。

“很高興我們能夠重新在攻防兩端得到這兩名球員的幫助，位置更高的擋拆配合，對持球人更大的壓力。”利拉德說道，“我們的籃板能力會比整個賽季都要好。我們可以使用大個陣容，因為他們兩人都具備出色的傳球能力。很高興看到他們重新回到場上，給我們帶來這個賽季原本奢侈的東西。”

隨著努爾基奇和扎克·科林斯的回歸，以及老將阿里扎的缺席，開拓者的首發陣容將發生較大的改變，卡梅洛·安東尼可能會回到他熟悉的小前鋒位置。

“我認為安東尼將出任首發三號位。”利拉德說道，“我認為我們將使用大個陣容，當然所謂的大個不包括我和麥科勒姆。”

目前，開拓者、鵜鶘和國王并列排在西部第九，如果開拓者最終拿到第八的位置，他們在首輪的對手大概率是洛杉磯湖人。利拉德在之前的一次采訪中表示，他相信開拓者可以擊敗湖人。而詹姆斯也認為，開拓者將是最難纏的首輪對手。