體壇周報全媒體記者 曹駿暉

2017年10月，李宗偉在接受媒體采訪時曾經預測過未來的世界羽壇：“我預測未來阿塞爾森和桃田賢斗將統治球場，就像林丹和我過去一樣，我們兩人都即將退役，能夠看到有其他選手繼續讓羽毛球引人關注，這是件好事。”

一句“即將退役”，李宗偉堅持了兩年。2018年9月，李宗偉被查出患上早期鼻癌，不得不休戰養病。戰勝病魔后，李宗偉還努力恢復訓練，試圖趕上東京奧運會的末班車。遺憾的是在2019年6月13日，李宗偉宣布由于身體原因，正式退役。一年之后的今天，2020年7月4日，李宗偉的一生之敵林丹也宣布退出中國國家隊，“林李大戰”的時代正式謝幕。

而李宗偉曾經看好“將統治球場”的阿塞爾森和桃田賢斗也確實曾經短暫地統治過球場，不過此起彼伏的輾轉命運，讓兩位名將至今仍然沒有能夠成為羽壇新的“林李”。

1994年出生的阿塞爾森，成為了繼蓋德、約根森之后，丹麥男單又一個領軍人物。2010年，阿塞爾森拿到世青賽男單冠軍，前途一片大好。不過進入職業賽場，阿塞爾森在2014至2015年間對陣桃田賢斗時卻敗多勝少，難以拿出有效的取勝手段。

同為1994年生的桃田賢斗，職業生涯的開局則顯得順遂得多。2014年湯姆斯杯，作為日本隊第二男單的桃田賢斗幫助日本隊奪得湯姆斯杯，成就了自己的首個世界冠軍，2015年已經奪得世界羽聯年終總決賽男單冠軍。2016年，在奧運年已經逐漸成長為日本第一男單的桃田賢斗，不出意外將代表日本出征里約。然而2016年4月，當時正在參加馬來西亞公開賽的桃田賢斗則被日本媒體曝出出入非法賭場，桃田賢斗被日本羽協緊急召回，隨后被無限期禁賽，遺憾錯過了里約奧運會。而馬來西亞，也從此成為了桃田賢斗職業生涯夢魘般的地方。

而對于阿塞爾森來說，進入2016年，他迎來了自己職業生涯的巔峰期。5月的中國昆山，阿塞爾森作為第一男單，帶領丹麥隊歷史上首次捧起湯姆斯杯。里約奧運會，阿塞爾森在三四名決賽中最終擊敗林丹，為自己贏得了一枚寶貴的男單銅牌。2017年世錦賽阿塞爾森在半決賽和決賽中先后擊敗諶龍和林丹，成就了自己的首個單項世界冠軍。

命運這時又開起了阿塞爾森和桃田賢斗的玩笑。2017年5月，經歷了15個月禁賽的桃田賢斗低調復出，由于沒有積分和世界排名，桃田賢斗只能從低級別比賽的資格賽打起，但本就實力出眾的他隨后豪取39勝1負的可怕戰績，排名也一路飆升，2018年初已經重回高級別公開賽。2018年年初，阿塞爾森進行了腳踝手術，高掛免戰牌。而整個2018賽季，桃田賢斗刷出了70勝7負，超過90%的恐怖勝率，并拿下了包括世錦賽男單冠軍在內的7項賽事冠軍。

時間來到2019上半年，安賽龍腳踝手術康復后，又飽受背傷以及花粉過敏等一系列細碎的傷病困擾，成績始終不溫不火。而桃田賢斗則在2019年再次打出了現象級的表現：全年67勝6負，勝率高達91.8%，蟬聯2019年世錦賽男單冠軍，更是打破了李宗偉一年十冠的紀錄，全年拿下11項賽事的冠軍，成就“11冠王”偉業。

正當所有人都覺得不會有新的“林李”了，桃田賢斗將成為統治羽壇的新王，并毫無懸念地在家門口拿下2020年東京奧運會男單冠軍時，2020年1月，剛剛贏得馬來西亞大師賽男單冠軍的桃田賢斗在前往機場的途中意外遭遇車禍，面部受傷，回國檢查后又發現了眼窩底骨折并進行了手術，一下子讓桃田賢斗職業生涯的前景變得撲朔迷離起來。

而阿塞爾森則在3月的全英公開賽上一舉奪得男單冠軍，宣告了自己健康歸來，兩人的命運再次戲劇化地顛倒。

而席卷全球的疫情隨后便讓世界羽聯巡回賽停擺，東京奧運會延期。如今李宗偉和林丹都先后退役，林李的時代已經謝幕，阿塞爾森和桃田賢斗，這兩個命途多舛的天才，還能否如李宗偉所預言的那樣，統治未來的世界羽壇？