年初的王者榮耀電競戰略發布會上,官方公布了對于大眾賽事體系的全面升級計劃。
隨后經過了各項改革細節的發布,2020年度王者榮耀大眾賽事體之下的城市聯賽與高校聯賽已經于3月24日和4月10日宣布開賽,所有具體改革計劃正式開始落地實施。
到了2020年,王者榮耀電競地域化進程的加快為基于賽事下沉的大眾賽事提出了更高的要求,再加上競技體育所有線下活動都因為新冠病毒而陷入停擺的特殊環境,大眾賽事體系的改革注定將面對更多的困難,而作為國內大眾電競賽事的代表,進入辦賽第五年的王者榮耀大眾賽事將以怎樣的方式度過這場風暴?
全面升級的王者榮耀大眾賽事
王者榮耀大眾賽事開啟于2016年,當下已經擁有了國內發展最為健全的電子競技大眾賽事體系。在職業電競尚處上升階段時,各大項目紛紛挖掘職業電競賽事市場,職業、大眾兩不誤的王者榮耀齊頭并進,讓王者榮耀大眾賽事成為了國內知名度最高的大眾電競IP。
作為一類面向公眾的電競賽事,王者榮耀大眾賽事能夠廣為人知不僅要歸功于王者榮耀手游積累下來的廣大玩家基礎,還得力于多年來的堅持辦賽,以年度為單位開展長期、分站式的民間電子競技大賽。
同時,王者榮耀大眾賽事另一個被受眾所熟知的是其最具代表性的“電競+新文創”模式。以2019年為例,大眾賽事體系下的王者榮耀城市賽用八個月時間走過了國內77座不同規模的城市,每到一座城市,王者榮耀城市賽都會將賽事與當地民俗文化結合:昆明站的古滇文化、佛山站的醒獅文化、杭州站的西湖良渚文化等等,游戲內虛擬物品、線下設計都被賦予地方傳統文化植入,是電競地域化的又一種表現形式。
而這一次,王者榮耀大眾賽事在原有基礎上再次進行了大刀闊斧的改革。
首先,將大眾賽事體系中占比最為突出的城市聯賽進行“開源”,參與渠道可以細分為游戲內戰隊賽通道、微賽事通道,以及合作賽通道,三條通道的優勝者將匯集在一起參與有資格晉升全國大賽的大區聯賽;和城市聯賽并列的高校聯賽,作為大眾賽事中直接面對電競核心群體的賽事,也和城市聯賽一樣使用分站賽與大區賽結合的辦賽形式。另外,這次大眾賽事改革開啟了一條區別于城市與高校之外的賽道,即大型合作賽。顧名思義,大型合作賽是一條惠及王者榮耀電競生態伙伴、近鄰的渠道。
屆時,來自三條賽道的優勝選手將會在新開設的全國大賽上一決高下。全國大賽的勝者不僅將成為年度的大眾王者,同時還將獲得通往王者榮耀職業發展聯賽(KGL)的機會,這是王者榮耀最高規格職業賽事KPL的“生源基地”,意味著在這次的改革催化下,國內王者榮耀項目從大眾到職業的壁壘已經被打破。
大眾賽事升級的三重意義
2015-16賽季,建隊于1884年的萊斯特城俱樂部隊史首次捧起了英超冠軍獎杯,萊斯特城奪冠背后的功臣之一當屬當家前鋒瓦爾迪。
當時年近30的瓦爾迪在奪冠賽季以連續11場破門得分打破了英超球員的連續進球記錄一炮而紅,可這位大器晚成的射手直到22歲還效力于第七級別聯賽,如果說萊斯特城的奪冠是童話,那么瓦爾迪的成長就是一段從草根到王者的拼搏史詩。
像瓦爾迪這樣從民間走向職業并打出身價的例子在體育領域并不少見,他們的故事之所以能夠成為后世傳頌的佳話,逃不開傳統體育擁有的這套從草根到職業的自下而上晉升體系。
這次王者榮耀大眾賽事全面升級的一大重要意義也就體現于此,王者榮耀以及它的大眾賽事體系深耕電競賽事多年,一舉在大眾與職業之間架起橋梁,這個作用是相互的。
對于基層大眾而言,全國大賽優勝者有機會進入職業發展聯賽,這就意味著構建了一條向上攀登的道路,和一個為電競夢買單的理由。
此外,對于正處于高速發展期的王者榮耀職業電競而言,大眾賽事冠軍成為了職業選手的一條新的來源渠道,新生力量的加入對于王者榮耀電競這個大風口而言是一件好事。
這是此次渠道、體系全面升級的改革給整個王者榮耀電競項目帶來的最直觀益處,然而,大眾賽事體系升級的普惠意義并不止于此。
除了面向普通群眾,大眾賽事這次還將視野放到了生態伙伴身上。賦予王者榮耀電競生態伙伴更多權限,合作賽事渠道成為本次大眾賽事改革一大亮點。
直播平臺、贊助商、跨界品牌與王者榮耀攜手辦賽,生態伙伴享受王者榮耀國民手游IP人氣打響品牌,王者榮耀借生態伙伴之力將大眾賽事參賽窗口延伸到更廣闊領域,構建生態環境的共生與雙贏,這是本次大眾賽事升級的第二重意義。
同樣值得關注的是,2020年王者榮耀大眾賽事的大區聯賽相比過去城市賽與高校賽的辦賽情況,表現出的兩個最大特征就是“更系統”和“更持續”,比賽更成體系、賽程更長將會給大眾更長期的電競體驗。
“除了可以讓玩家享受更專業的觀賽、參賽體驗之外,也能夠讓賽事真正地扎根在一個區域,我們也會有更多精力和動力去講述當地的故事。”王者榮耀賽事總監王政在回應持續辦賽的作用時這樣說道。
“用電競講當地故事”,這種將競技運動比賽與地區、城市融匯制造聯動的方式在傳統體育中就被廣泛使用。“一個人,一座城”,這是傳統體育歌頌運動員堅守與忠誠的經典文案,在美國,科比、諾維茨基的體育精神都早已和所在的城市捆綁在了一起;在西班牙,巴塞羅那和皇家馬德里兩家俱樂部與城市歷史染上了千絲萬縷的聯系;在中國,北京國安、上海申花、廣州恒大已經成為了北上廣三地居民心中城市名片。
這種聯動在王者榮耀中的呈現形式便是之前提過的“電競+新文創”,王者榮耀是一款扎根中國本土的手游,和當下熱門的眾多國外引進的電競游戲不同,王者榮耀的游戲體驗本身就更具文化歸屬感。
在此基礎上,大眾賽事所走的新文創道路更是進一步將一方水土一方人的中華傳統文化理念放大到了電競之中,各地區、城市的玩家和選手使用富有自己家鄉文化氣息的游戲介質,觀看自己家鄉的符號出現在游戲中、比賽里,這個時候滋生的文化認同是大眾賽事在地域化下沉中所做出的關鍵成績。
結合一直具有代表性的地方文化內容產出,以及更系統、更長線的賽事安排,能讓地方大眾的電競生活不再是淺嘗輒止,用戶可以在游玩、觀看、參與王者榮耀賽事的同時實現領略家鄉和各地方文化,讓王者榮耀電競成為傳播中國各具特色地方文化的介質,這是大眾賽事體系升級的第三重意義。
王政在采訪中提到了大眾賽事升級與突破的三個關鍵詞:“希望,包容,接近”,希望來自追求電競夢的大眾,包容來自生態伙伴的駐足,而接近是王者榮耀電競向傳統文化的靠攏與致敬,這三個關鍵詞就是這次大眾賽事升級意義的高度概括。
全民電競時代即將來臨
當下全世界競技體育受制于新冠疫情,電子競技以其虛擬網絡環境等特長獨善其身,但在商業化、參與度和表現力等方面依然受到影響。電競賽事的核心舞臺線下賽停擺,大眾賽事的大改革是否會面臨理想豐滿,現實骨感的窘境?
王政介紹,面對不可控因素對賽事短期內造成影響,大眾賽事官方團隊制定了完備的戰略部署,將線上通道打通作為城市聯賽的升級內容,恰到好處解決了當下的難題;加之KPL云開賽多日積攢的線上經驗,各大改革舉措都依然保持在既定流程范圍內,城市聯賽與高校聯賽的線上部分都也已經開始。
其實從當下電競行業的動態就能看出端倪,相比起傳統體育,電子競技的優勢足夠明顯,搭載在虛擬環境中的競技平臺完全不受制于空間,即便疫情甚至讓歐洲杯和奧運會這樣的傳統體育重要賽事延期,電子競技也依然可以在線上穩步進行,對賽事主辦方而言要考慮更多的不是開賽,而是運營。
王者榮耀大眾賽事官方將戰略重心移動到了下半年,包括設立多個全國賽區、全國大賽直通KGL等等都是在下半年形勢趨于良好后再實行落地。
另外,合作賽道的開設也在此時可以起到重要作用,部分同樣以網絡為依托的生態伙伴如直播平臺等可以借此機會發力。
對于王者榮耀大眾賽事來說,眼下帶來最有誠意的賽事表現力,并將目標放眼于將來,是最穩妥也最靠譜的處理方式,相信病毒散去,大眾賽事改革全面鋪開的時候一切都會是最佳狀態。
而當拋開疫情的插曲來看王者榮耀大眾賽事改革,其實可以從規模以及影響力上看到全民參與電競的影子。
全民參與的主體有二,人和載體,王者榮耀的受眾群體之廣大在世界手游領域難逢敵手,是最接近“全民游戲”的IP。而王者榮耀作為電競的載體,為什么能夠長期受到大眾青睞?
這和王者榮耀以及其大眾賽事一直致力于為本土游戲正名有關系。當下大火的幾款電競游戲,特別是同MOBA品類中的作品,基本都是國外研發國內代理的作品;而對于電競項目來說,國內自研就更是聲音微弱,王者榮耀就是少有的具備高人氣、電競化的國內自研產品。
多年來,大眾賽事作為直面群眾的電競賽事,一直就扮演著為王者榮耀樹立群眾游戲形象的角色,是王者榮耀電競地域化的先頭部隊,充分發揮本土游戲中本土情懷的作用,讓王者榮耀具備成為全民參與電競的載體。
而正因為受眾群體如此大,王者榮耀想做到全民參與就更需要將大眾參與電子競技的渠道設計得更大,這便有了三條賽道和下半年的幾大賽區;同時還要設計得更長,這便有了從分站賽一步步晉升到頂級職業聯賽的機會,兩者結合,這次改革應運而生。
可以說,大眾賽事升級能夠開啟全民電競的新時代,而這次升級也是源于全民電競趨勢的呼喚。
隨著城市聯賽和高校聯賽在線上先后開賽,王者榮耀大眾賽事的這盤棋終于在當前復雜的環境下“落子”,等到下半年各條通道全開,各級別大眾賽事逐一拉開序幕的時候,全民電競時代的真正規模就展現在你我眼前。