體壇周報全媒體記者羅珂

很小的時候，德里克·羅斯就以速度快著稱了。別說一般同齡對手，就是高年級的學長也很難防住他。不過到了七年級，以打進NBA為終極目標的羅斯意識到，他需要自己需要更努力才行。至少要能夠和O.J.梅奧平起平坐才行。

在AAU聯賽，羅斯和梅奧狹路相逢，前者被后者完爆了。羅斯終于明白，想要成為最優秀的籃球手，還有很長一段路要走。“當時我有機會和梅奧交手，他就像是我的一個榜樣，表現完全超出想象，比球場上其他人都明顯要強。”羅斯回憶道，“那個年齡的他，已經有了適合自己的比賽風格，而我們還在尋找。運球過人、后撤步投籃是他擅長的，他能夠做出職業球員一樣的動作。我知道自己比他差得遠，需要讓自己變得更強。”

去年9月，羅斯除了一本自傳《秀給你看》。接受采訪時，這位NBA歷史上最年輕的常規賽MVP得主笑著說，他覺得這本書有個更合適的名字。“我可以更容易地起個名字，就叫《追趕梅奧》。”

追趕梅奧，羅斯終成狀元

從初中到高中，梅奧的表現比羅斯、拉夫、比斯利、埃里克·戈登等一干同齡人都要好，被譽為“勒布朗·詹姆斯之后最有前途的新人”。羅斯只能遠遠望著他，崇拜他，向他學習，等待和他的下次對決。即便在芝加哥，羅斯已經小有名氣，但在他的意識里，只有擊敗梅奧才算是真正出人頭地。

“我們下一次見到他，是在另一個錦標賽。教練和我就像在追捕他一樣。”羅斯說，由于自己性格內向不習慣和對手較勁，所以教練總是想方設法激發他的斗志，“如果你說哪個對手是最優秀的，好吧，我們就回去參加那個他參加的錦標賽。這就是我們教練的行事風格。但那樣的比賽確實很有意思。”

高中畢業前的最后那個夏天，羅斯再一次得到了和梅奧同場競技的機會，但很可惜因為腳踝受傷，他不得不退出那年的ABCD錦標賽。作為全美高中生最佳陣容的成員，羅斯和梅奧一起為《扣籃》雜志拍照片；但是站在梅奧身邊的羅斯，并沒有想象中那么高興，他為錯過在梅奧面前展示自己能力的機會而懊惱不已。“他可能是勒布朗之后最受關注的高中球員，當時我離他那么近，看上去他已經是個職業球員了。”羅斯感慨道，“梅奧的氣場非常足，他很清楚自己的實力，并且能夠在比賽中表現出來。”

兩個星期后，在拉斯維加斯舉行的銳步重要時刻錦標賽上，羅斯和埃里克·戈登所在的球隊，與梅奧的球隊狹路相逢。傷愈的羅斯拿到三雙，不過在比賽最后關鍵時刻，他的犯規讓梅奧打成3+1，導致本隊遺憾輸掉了比賽。

“他不費吹灰之力贏下了第一次交鋒，但是第二次，我覺得自己可以和他有來有往了。”羅斯說，“就像是一場秀，它激勵著我更努力訓練。自從那次見到他后，我就泡在訓練館里了。”

直到2007年麥當勞全美高中全明星賽，羅斯才第一次贏了梅奧，他終于追上了自己內心定下的目標，而且已經將對方拋在身后。進入NCAA后，羅斯率孟菲斯大學在2007-08賽季連戰連捷，手下敗將就包括梅奧所在的南加大。2008年NBA選秀大會，羅斯成為狀元秀，梅奧則在第三順位被選中。又過了三年，羅斯當選常規賽MVP，梅奧早就被甩得連影子都不見了。

如果不是當事人自爆，恐怕沒有人會想到，是梅奧激勵著羅斯不斷向前。

“我覺得自己在高三那個賽季，已經追上梅奧了。當時，我們是冤家對頭，而是處于不同領域。”羅斯說，“梅奧是雙能衛，而我專職打控衛，沒什么可比性。我覺得同屆那些好手都有同樣的想法，梅奧已經強到有職業水準；梅奧自己恐怕在初中時就覺得，自己能夠和職業球員媲美。而我直到差不多高二，才有同樣的想法。”

對抗賈爾斯，塔圖姆當探花

2017年NBA選秀大會，有許多天賦過人的球員參選，競爭非常激烈。此前的幾個月時間里，新秀實力排名榜幾乎每個星期都會發生變動。富爾茨、朗佐·鮑爾、約什·杰克遜、丹尼斯·史密斯都被認為有狀元之才。最終當選探花秀的塔圖姆，身體素質比起此前提到的幾位略遜一籌，看好他成為狀元的人很少。甚至在第三順位被凱爾特人選中，都出乎不少人的意料。不過在塔圖姆心中，真正的對手只有一個：哈里·賈爾斯。

2017年選秀大會在第20順位被國王選中的賈爾斯，高中時已經名滿全美。在ESPN的實力排行榜上長時間高居2016屆頭名。“他總是排第一，我排第二。有一年我排到了第一，他退居第二。”談到賈爾斯，塔圖姆似乎有說不完的話，“真的很有趣，因為我們已經是好朋友了。所以在我的記憶里，他是同屆球員里唯一比我更優秀的。如果有人對我說，‘哈里比你更強。’我會覺得，‘你或許是對的。’那是我唯一覺得可以和我相提并論或者強于我的同齡球員。”

作為美國國家青年隊的隊友，塔圖姆和賈爾斯的友誼一直延續到現在。“我們倆一直做室友，形影不離，漸漸就成了好朋友。”塔圖姆說，自己對賈爾斯提到過，他激勵著自己不停努力，“他知道，他是我兄弟。我們不是那種互相討厭的關系，我們互相勉勵。如果非要我選個一生之敵，那就是他了。”

高中時期，塔圖姆和賈爾斯只交手過一次。在南卡羅來納州舉辦的桃子醬錦標賽上，塔圖姆獨得28分，并且投進絕殺球，率隊完成22分驚天大逆轉，擊敗了賈爾斯所在的球隊。那場比賽打完沒多長時間，塔圖姆就決定接受杜克大學的邀請；不久以后，賈爾斯也決定加盟杜克大學。“我們不是那種抱團，就是和他談了談自己的想法，然后就決定一起去杜克打球。”塔圖姆解釋道。

比起塔圖姆，賈爾斯的籃球生涯坎坷許多。他的兩膝前交叉韌帶分別在高二和高四時撕裂，身體素質大受影響，也沒能完全兌現自己的天賦。塔圖姆說，如果賈爾斯不是接連受重傷，自己未必能夠后來居上。“他受了兩次大傷，另外在大學時受的傷，實在是太不走運了。我覺得如果哈里能夠保持健康，我們應該能夠拿到冠軍的。”

作為2017屆新秀里首位入選NBA全明星的球員，塔圖姆說，他始終很感激賈爾斯，正是對方的存在，才讓他有前進的動力。“高中時，他就是我想趕超的那個人。”

特雷·揚死磕“最強控衛”

身高僅有1.85米、體重不過82公斤的特雷·揚，因為身高和力量的先天缺陷，很長時間其籃球生涯并不被看好。心高氣傲的他坦言，自己很長時間里都非常討厭有人在排行榜上排在自己前面，尤其是打一號位的球員，如塞克斯頓、杜瓦爾、杰倫·漢斯、奎德·格林……

“他們都被吹捧為最強控衛，而我總是想和他們較量一番。”揚毫不掩飾自己的看法，“說實話，我一直都認為自己的水平高過他們，但是其他人并沒有認識到。這么說有些狂妄，如今我在球場上做的那些事，其實在高中時、打AAU時就能做到了，不過是現在大眾更認可它罷了。”

花哨的運球、華麗的傳球、超遠距離投籃……這些讓揚在進入NBA的第二個賽季，就成為東部全明星首發球員。而前文提到的那幾個控衛球員，尚無一人達到這樣的高度。揚說如果看過2017-18賽季俄克拉荷馬大學的比賽，就會知道自己早就這么打球了，只不過當時更多的是質疑而非贊美。

“此前我確實一直都是這么想的，但時光荏苒，我不再在乎那些排名了，因為實在太多……我覺得不是因為當時的我不夠優秀，而是人們的傳統觀念一時很難轉變。”揚說，“高中時期，身體素質出眾的球員通常更受追捧，幾乎所有人都認為那樣的球員最出色。但等你來到更高水平的賽場，會發現每名球員的身體素質都非常好。這樣一來，技術更好的球員才最優秀。而我的技術一直都比其他人強，當然在其他方面，他們比我強。”

“現在我只想打出自己的最高水平，每場比賽都力爭超越自己，而不是和其他人比來比去。”揚說，“我想成為高手中的高手，所以我會把自己和當今聯盟最優秀的控衛們、最優秀的球員們做比較，這就是我現在的想法。”