體壇周報(bào)全媒體記者王曉瑞報(bào)道

沙特足協(xié)2月4日官方表態(tài)，將向亞足聯(lián)正式提交申請(qǐng)主辦2027年亞洲杯。截至目前，除了沙特，還有兩個(gè)西亞國家約旦和伊拉克提出申辦意向。按照亞足聯(lián)的日程安排，2027年亞洲杯主辦權(quán)，將在2021年3月對(duì)外宣布。

現(xiàn)任沙特足協(xié)主席亞希爾·米沙爾在這份官方聲明之中表示，對(duì)于申辦2027年亞洲杯，持有堅(jiān)定的成功意愿。而且，已經(jīng)得到沙特體育部的鼎力支持。特別是在最近，沙特足協(xié)已經(jīng)同本國體育部部長(zhǎng)阿卜杜勒阿齊茲·本·圖爾基·費(fèi)薩爾王子有過會(huì)晤，“我們已經(jīng)提出申辦2027年亞洲杯的想法，如今正在持續(xù)跟進(jìn)各項(xiàng)工作。”按照米沙爾的說法，沙特足協(xié)準(zhǔn)備成立一個(gè)特別委員會(huì)，負(fù)責(zé)處理各種申辦文件。“我們正在等待亞足聯(lián)正式開展各項(xiàng)工作，以便接收成員協(xié)會(huì)的申辦文件，屆時(shí)我們就會(huì)直接提交申請(qǐng)。”

作為亞洲傳統(tǒng)足球強(qiáng)國（曾經(jīng)三奪亞洲杯冠軍、五次參加世界杯），沙特還從未主辦過亞洲杯，甚至連亞運(yùn)會(huì)和U23亞錦賽，都未曾爭(zhēng)取到東道主角色。最近一次沙特申辦亞洲足球大賽，還要追溯到12年前的U19亞青賽。不過，米沙爾對(duì)此還是很有自信，“放眼亞洲，沙特足球在國家隊(duì)和俱樂部層面，已經(jīng)取得巨大的成就。因此需要通過舉辦亞洲杯這樣的大賽，擴(kuò)大足球在本國的影響力。”他還補(bǔ)充稱，一旦沙特如愿拿到主辦權(quán)，將會(huì)根據(jù)需要興建一些新球場(chǎng)。

但實(shí)際上，沙特職業(yè)聯(lián)賽近些年發(fā)展迅速，像豪門希拉爾和阿赫利，如今都擁有一座嶄新的專業(yè)足球場(chǎng)（均為2014年竣工投入使用），希拉爾的新主場(chǎng)國王大學(xué)體育場(chǎng)還在去年11月主辦亞冠決賽第一回合，隨后又承辦尤文圖斯和拉齊奧的意大利超級(jí)杯。據(jù)悉沙特足協(xié)之所以突發(fā)奇想申辦亞洲杯，也是在于這兩項(xiàng)俱樂部大賽的成功舉辦。

另外，沙特足球近些年著力發(fā)展青訓(xùn)，并且迅速收獲頗豐。最讓他們引以為傲的，就是剛在泰國舉行的U23亞錦賽，沙特國奧隊(duì)時(shí)隔24年重返奧運(yùn)會(huì)。也就是這批隊(duì)員，在2016年和2018年亞青賽，分獲亞軍、冠軍各一次。有趣的是，這批被譽(yù)為“沙特新黃金一代”的1997-2000年齡段球員，恰好在2027年達(dá)到球員生涯的黃金年齡，而屆時(shí)沙特若是亞洲杯東道主身份，定會(huì)全力一搏冠軍獎(jiǎng)杯。