體壇周報全媒體記者 趙偉侖

北京時間1月29日，美國國家運輸安全委員會工作人員表示，科比所搭乘直升機墜毀的原因，可能是沒有配備地形提示和警告系統。

新聞發布會上，美國國家運輸安全委員會調查員詹妮弗·霍姆迪透露，這家直升機與空中交通管制員失去聯系時，正處于2300英尺（約701米）的高度。與山體發生撞擊時，直升機的下降速度為每分鐘2000英尺（約609米）。霍姆迪說：“因此我們得知這是一次高能撞擊事故，直升機撞向的是山體的左側。”

此外，美國國家運輸安全委員會透露，該直升機撞擊山坡時的高度為1085英尺（約330米），距離山頭只有20-30英尺（約6-9米）。不過，即便飛行員駕駛飛機飛過了這個山頭，前方等待他的還有新的危險。首席調查員比爾·英格利什表示：“實際上周圍還有其他更高的山丘。”

調查員霍姆迪表示，早在16年前，國家運輸安全委員會就曾建議美國聯邦航空局，要求所有載客量在6人及以上的直升機配備地形提示和警告系統，但聯邦航空局并未對此項提案采取實際行動。由于聯邦航空局沒有遵循該建議，因此從法律意義上來說，科比所搭乘的直升機沒有配備地形提示和警告系統，并不違法。

不過新聞發布會結束不久，聯邦航空局發言人提出異議，他表示聯邦航空局已經要求直升機配備地形提示和警告系統。目前尚不清楚飛行員對該處地形有多少了解，或者是否在大霧中迷失了方向。

曾于2014-2016年擔任科比飛行員的庫特·迪茲，此前在接受《泰晤士報》采訪時表示，他認為這架直升機配備了地形提示和警告系統。不過，這位飛行員今天澄清表示自己搞錯了，迪茲說：“國家運輸安全委員會比我了解得多。”

根據國家運輸安全委員會透露的信息，在撞上山坡之前，直升機曾迅速上升高度避開云層。已公開的飛行記錄顯示，這架直升機的型號為1991年生產的Sikorsky S-76B型直升機，于當地時間周日上午9點06分從奧蘭治縣的約翰·韋恩機場起飛，飛機經過道奇體育場附近的博伊爾高地，此后在格倫代爾上空盤旋。根據國家運輸安全委員會的數據庫，未發現該中型直升機此前有問題或事故。

調查員霍姆迪透露，飛行員佐巴亞安曾提出特殊目視飛行規則，由于天氣條件已經嚴重到低于常規目視飛行的最小能見度，因此特殊目視飛行規則允許飛行員在飛往圖拉縣的途中以1000英尺（約304米）以下的高度飛行。

根據地面塔臺和飛機之間的無線電通信記錄，飛行員曾在飛行期間的某個時刻請求“飛行跟蹤”程序。在此期間，塔臺的管制員與飛機保持定期聯絡，幫助飛行員導航。在雙方對話結束之前，塔臺曾告訴飛行員飛行高度太低，無法進行“飛行跟蹤”。雷達數據顯示，飛行員將飛機升至2300英尺（約701米），然后向左轉，之后飛機迅速下降。

按照規定，當飛機在目視飛行規則下無法安全飛行時，通常是因為惡劣天氣，這時飛行員可以選擇根據儀表飛行規則飛行。據聯邦航空局透露，在這種情況下，飛行員只能根據駕駛艙中的儀表進行導航。美國聯邦航空局發言人伊恩·格雷戈爾表示：“盡管可以隨時選擇儀表飛行規則，但在天氣條件允許的情況下，飛行員可以按照目視飛行規則飛行。為了確保飛行安全并遵守聯邦航空法規，始終由飛行員來決定是否遵循目視飛行規則飛行。”

據《洛杉磯時報》報道，相關部門正在努力恢復處理遇難者的遺體。在包括科比和二女兒吉安娜等9名人員遇難的山坡上，大批科比球迷、游客來到附近，希望親眼看看科比逝世的地點。在公園入口附近的籃球場，擺滿了蠟燭、氣球、照片等悼念品。