體壇周報全媒體特約記者 弈桑

在本屆澳網開打之前，談到有可能沖擊“三巨頭”的新生代人選時，大多數人的目光都集中在梅德維德夫和西西帕斯身上，這兩人中一位是美網亞軍，也是三巨頭外排名最高的選手，另一位則是年終總決賽冠軍，也是去年擊敗過三巨頭的選手，說起來自然也是當仁不讓。然而隨著兩人各自被瓦林卡和拉奧尼奇“砸暈”，分別止步第四輪和第三輪時，四小天王”中另外兩位此前不被看好的蒂姆和茲維列夫卻低調前行，雙雙首次躋身澳網男單八強。

尤其值得稱贊的是茲維列夫，過去總被詬病一到大滿貫就疲軟，這一次卻給人煥然一新的感覺。事實上，在今年首項賽事ATP杯中分別敗在德米納爾、西西帕斯和沙波瓦洛夫拍下，連輸三場慘淡出局之后，茲維列夫承受了來自外界相當大的壓力，很多人批評他休賽期只顧打表演賽掙錢忽略了訓練，就連備戰澳網發的訓練照也被指責為“作秀”。而在很多預測“提前出局”的高排名種子名單中，茲維列夫也總是赫然在列。

不知道是因為各種排山倒海的指責和看低反而刺激了茲維列夫，還是終于不甘心讓梅德維德夫和西西帕斯后來居上，這次澳網從第一場比賽開始他就是穩扎穩打，盡管前兩輪比賽對手都不是很強，但是他能夠一改往日前幾輪就陷入苦戰的局面，連續直落三盤過關，也確實讓人眼前一亮。

而第三輪對陣實力不俗的前賽會四強沃達斯科、第四輪對陣已經取得了跨賽季15連勝的盧布列夫這兩場比賽，才是展示出茲維列夫真正實力的兩場比賽，他也終于拿出了大家希望看到的、他在大滿貫中應該有的表現。八強戰中的瓦林卡雖然也不好對付，但是至少獲勝幾率要大于對陣三巨頭，而且交手記錄茲維列夫也是兩戰全勝，他能否抓住這一千載難逢的機會，首次打入大滿貫四強呢？

相比之下，蒂姆的晉級之路要坎坷很多。雖然去年年底一波瘋狂表現讓人側目，但在ATP杯上1勝2負的表現似乎又被“打回原形”，這也讓他在今年澳網并不被看好。而在第二輪中，蒂姆苦戰五盤才擊敗名不見經傳的博爾特，更是讓人大跌眼鏡。

然而沒想到的是，這場苦戰反而激發出了蒂姆所有的潛能，接下來兩場越打越好，尤其是第四輪面對孟菲爾斯時，他扎實的擊球讓對手的各種花招無處遁形，最終直落三盤取得了一場摧枯拉朽的大勝。

接下來蒂姆將要對陣納達爾，兩年前他在美網第一次打入硬地大滿貫八強時，同樣是遇到了納達爾，那一次他第一盤送出了驚人的6比0，盡管最后還是被逆轉，但被認為是他在硬地的蛻變之作，一年多下來他的進步更大了，這一次他做好準備掀翻納達爾了嗎？

如果茲維列夫和蒂姆真的能會師四強，將是有史以來第一次新生代領軍人物之間的大滿貫半決賽，無論最后能否捧杯，這也將會是一場具有歷史性意義的對決，只是他們能夠跨過兩位大滿貫得主嗎？