體壇周報全媒體記者王曉瑞菲律賓巴科洛德報道

10月14日傍晚 ，菲律賓國家隊在巴科洛德的帕拉納公園體育場，展開賽前最后一練。毫無疑問，身高達到1米88的守門員埃瑟里奇是該隊的頭號球星，也吸引著很多人的目光。訓練結束后，記者專門“逮”到這位前英超主力門將，對他進行了采訪。“我已經很久沒有代表菲律賓國家隊比賽，這一次，我當然想要表現很好。如果可以的話，我會盡可能爭取拿到3分。”

埃瑟里奇雖然很早便成為菲律賓國家隊的一員（編者注：2008年4月），但在最近幾年，已經很久沒有為球隊效力。他上一次身披菲律賓球衣比賽，還要追溯到去年11月中旬東南亞錦標賽，之后則連續11場國際A級賽缺陣，包括今年1月亞洲杯。“這次回到菲律賓國家隊，讓我非常驚喜。是的，我回來了！我一直很想為菲律賓國家隊比賽，也很遺憾距離上一次比賽，已經有了很長一段時間。”實際上，埃瑟里奇迄今已經62次代表菲律賓隊出場。從2017年到現在，他一共出場9次、丟球7粒，且只有一場比賽丟球數超過1個。而在最近8年28場比賽之中，他更是11次零封對手，丟球數也只有30個。

過去兩年，中菲兩隊曾有三次交手，中國隊取得全勝。然而，埃瑟里奇那三場無一上陣，但這位卡迪夫城門將依然對于中國隊頗有一番見解。埃瑟里奇對記者表示，“這會是一場非常有趣的比賽。中國隊之前的表現很好，特別是在今年亞洲杯。這是一支實力很強的隊伍，不僅可以控制住比賽場面，隊員們的身體素質也很強壯。前幾次，我都沒有參加比賽，所以很期待這一次較量。”在他看來，菲律賓隊需要發揮出最佳水平，才有機會爭取一些利于自己的結果。

他對中國隊的最深印象，就是“前場速度很快，并且幾名前鋒踢得十分自由”。他也看過中國隊最近一段時間的比賽視頻，“這是一支強隊，對于我們來說，肯定會是很大的考驗。”盡管身在英超，埃瑟里奇也感受到中超聯賽的日益進步，“我們需要重視這些中國球員，因為中超聯賽的水平越來越強。”現階段除了李可，他還叫不出任何一名中國球員的姓名。然而，讓埃瑟里奇心悅誠服的，是阿瑙托維奇、奧斯卡等英超球星登陸中超，他似乎預見到很多中國球員正在飛速提高，“他們會幫助中超聯賽取得進步，肯定也能影響到一些中國球員盡快成長。”

至于比賽目標，埃瑟里奇道出他的內心所想，“渴望拿到3分”。他說，“足球比賽之中，任何事情都有可能發生，我們肯定將會竭盡全力。而且在菲律賓國家隊，也有很多來自歐洲、打拼東南亞聯賽的優秀球員。比賽一共90分鐘，可能隨時都有機會出現，將會努力爭取做到最好。”