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當地時間9月3日，美網男單1/4決賽結束了上半區首場的爭奪，兩天前橫掃德約科維奇晉級后，瓦林卡沒能延續勝勢，最終四盤輸給了新科辛辛那提大師賽冠軍梅德韋杰夫。盡管無緣第四次美網男單四強，但他的表現已經證明了，自己距離重返巔峰已經越來越近。

至此，瓦林卡本賽季的大滿貫征程已經全部結束，相比于慘淡的巡回賽成績，法網、美網雙八強再次印證了其“為大場面而生”的冠軍屬性。今年法網開賽前，瓦林卡在三站紅土大師賽中僅僅收獲了四場勝利，即便是回到瑞士參加250巡回賽，他也在首戰輸給了排名57位的德祖赫。但是來到羅蘭加洛斯后，他先是僅丟五局橫掃了上半年在紅土賽事中勇奪兩冠一亞的加林，又通過三個搶七力克迪米特洛夫。第四輪比賽中，他在不被看好的情況下，長盤鏖戰淘汰了勢頭正猛的西西帕斯，要知道，希臘人在來到法網前，剛剛收獲了馬德里大師賽亞軍和羅馬大師賽四強，已經贏遍三巨頭的他，當時被視作最有可能率先取得突破的新生代球員。

本屆美網同樣如此，熱身系列賽中，瓦林卡先后在兩站大師賽次輪輸給卡恰諾夫和盧布列夫。而在法拉盛公園的前三場亮相，面對平均排名只有115位的對手，瑞士人丟掉兩盤且先后歷經了四次搶七。然而1/8決賽中，面對在溫網加冕了第16座大滿貫的德約科維奇，瓦林卡卻展示出了非一般的強勢與血性。在瑞士人蠻不講理的進攻下，連丟兩盤的德約最終選擇退賽。在總交手紀錄6比20遠遠落后的情況下，瓦林卡將雙方在大滿貫賽事中的交手紀錄扳成了4比4平，且最近的三連勝都是在德約時任世界第一時取得的。

雖然最終沒能更進一步，但相比于去年4勝4負的大滿貫表現，瓦林卡本賽季則交出了10勝4負的答卷，在2017年底經歷了嚴重的膝傷手術后，他正一步步地向重回巔峰而努力。今年的兩場1/4決賽失利，分別拜手感火熱的費德勒和梅德韋杰夫所賜，對于現階段的瓦林卡而言，身體恐怕還沒能恢復到扛得住連續鏖戰的水準。毫無疑問，這也是瑞士人及其團隊在接下來主攻的方向。

昨天，一位網球名記在推特上發文稱：“本屆美網，我們離費納決是不是更近了一步？”令人意想不到的是，瓦林卡留言回嗆道：“厲害啊，已經知道決賽陣容了。我們其他人都回家了？”雖說今天沒能用實際行動打臉記者，但相比于去年此時“我感覺自己完全死掉了”的消極，至少在心態上，瓦林卡已經恢復了往日的勃勃雄心。那么我們就耐心的等待下一次，距離重新看到那個連續三年有大滿貫入賬的瓦林卡，是不是已經不再遙遠？

文/艾迪