體壇周報(bào)全媒體記者羅珂報(bào)道

曾經(jīng)所有人都覺(jué)得，波波維奇不會(huì)從老K教練那接過(guò)帥印，成為美國(guó)男籃的新一任主教練。

無(wú)論是做球員還是當(dāng)助教，前后跨越幾十年的漫長(zhǎng)時(shí)間里，波波維奇在美國(guó)隊(duì)的回憶都并不美妙，甚至?xí)尨蟊娪幸环N“雙方命理不合”的感覺(jué)。而2005年和美國(guó)國(guó)家隊(duì)大管家科朗吉洛傳出不和的消息，更讓外界覺(jué)得已過(guò)花甲的NBA名帥波波維奇，不會(huì)再做這份兼職了。

誰(shuí)知道十多年后，波波維奇還是成為了美國(guó)男籃主帥。盡管今年諸多NBA大牌球星紛紛退出國(guó)家隊(duì)，使得年屆古稀的波波維奇只能帶領(lǐng)自NBA球員可參加國(guó)際大賽以來(lái)最平民的一支美國(guó)隊(duì)，出戰(zhàn)本月底在中國(guó)舉辦的男籃世界杯——

但對(duì)于波波維奇，一償為國(guó)效命的夙愿，已經(jīng)足夠幸福了。

1972—2004，為國(guó)效力如噩夢(mèng)一場(chǎng)

比起做教練所取得的成就，波波維奇的球員生涯似乎不值一提。但實(shí)際上，作為美國(guó)空軍學(xué)院校隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)和頭號(hào)得分手，波波維奇雖然沒(méi)能打進(jìn)NBA，但卻得益于他的“業(yè)余球員”身份，受邀參加國(guó)家隊(duì)訓(xùn)練，備戰(zhàn)1972年慕尼黑奧運(yùn)會(huì)。

“當(dāng)時(shí)我接受了邀請(qǐng)，參加國(guó)家隊(duì)的訓(xùn)練營(yíng)。從空軍學(xué)院畢業(yè)后穿上國(guó)家隊(duì)球衣，是我最引以為傲的時(shí)刻。”波波維奇坦言，未能入選1972年奧運(yùn)會(huì)的最終參賽名單，是自己球員生涯最大的挫折，雖然競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手包括未來(lái)的NBA全明星球員道格·科林斯、鮑比·瓊斯，但他并不覺(jué)得自己比對(duì)方差到哪里去，“但是最后，我還是被刷了下來(lái)，這個(gè)結(jié)果讓我非常失望。”

在慕尼黑，美國(guó)男籃兵不血刃殺進(jìn)決賽，但在對(duì)蘇聯(lián)男籃的最后時(shí)刻，遭到籃球歷史上最具爭(zhēng)議的判罰：連續(xù)回表，給落后1分的蘇聯(lián)打最后一攻的機(jī)會(huì)，最終蘇聯(lián)球員亞歷山大?別洛夫命中壓哨球，使得美國(guó)男籃奧運(yùn)會(huì)7連冠、63連勝的偉大紀(jì)錄就此終結(jié)。這和波波維奇沒(méi)有半毛錢(qián)關(guān)系，但無(wú)疑令他的國(guó)家隊(duì)記憶變得愈發(fā)灰暗。

整整30年后，已然成為NBA冠軍主帥的波波維奇，再一次和美國(guó)男籃產(chǎn)生了聯(lián)系：2002年世錦賽，喬治·卡爾擔(dān)任主帥，波波維奇則給他做副手。這段經(jīng)歷，讓波波維奇和卡爾成了好朋友，兩人會(huì)約著喝紅酒聊天，卡爾患上癌癥后，波波維奇還堅(jiān)持用寫(xiě)信的方式鼓勵(lì)祝福老朋友。但這段國(guó)家隊(duì)經(jīng)歷，又成了波波維奇的夢(mèng)魘：美國(guó)隊(duì)在家門(mén)口僅獲得第六名，破了NBA球員組隊(duì)后的不敗金身。

兩年后，波波維奇又成了美國(guó)男籃助教，不過(guò)他輔佐的人變成另一位好友拉里·布朗。但在雅典奧運(yùn)會(huì)，美國(guó)隊(duì)連奧運(yùn)冠軍也丟了，僅僅獲得第三名。當(dāng)時(shí)，也有大批球星臨陣退隊(duì)，而2013年麥迪加盟馬刺后，回憶起自己昔日和波波維奇的過(guò)節(jié)，也讓大眾了解到當(dāng)時(shí)那支美國(guó)隊(duì)發(fā)生了什么——麥迪參加了爭(zhēng)奪奧運(yùn)會(huì)入場(chǎng)券的2003年美錦賽，但未隨隊(duì)征戰(zhàn)2004年奧運(yùn)會(huì)。“訓(xùn)練課上，教練組要求我們做先傳球再投籃的練習(xí)，而我每次接到球后就直接投了……終于，波波維奇受不了我了，他跑過(guò)來(lái)沖著我大吼：‘T-Mac，你到底在搞什么？難道我剛才說(shuō)的是俄語(yǔ)嗎？給我練傳球！’”麥迪回憶道，“我當(dāng)時(shí)想的是，我可是那一季的NBA得分王啊，他以為自己是誰(shuí)，憑什么吼我？”可想而知，當(dāng)時(shí)麥迪不會(huì)給波波維奇好臉色看。當(dāng)然十年后兩人在馬刺重逢時(shí)，波波維奇還拿那件事開(kāi)麥迪玩笑，麥迪也有些不好意思：“當(dāng)時(shí)確實(shí)太沖動(dòng)，但他不管不顧當(dāng)眾就開(kāi)罵也實(shí)在瘋狂。”

因此在外界看來(lái)，治軍無(wú)比嚴(yán)厲的波波維奇和失敗過(guò)的拉里·布朗一樣，并不適合執(zhí)教大牌云集的國(guó)家隊(duì)。

2005-2015，一個(gè)誤會(huì)險(xiǎn)讓他夢(mèng)碎

但事實(shí)是，美國(guó)籃協(xié)從來(lái)都沒(méi)有放棄邀請(qǐng)波波維奇執(zhí)教國(guó)家隊(duì)。2002年時(shí)波波維奇就是主帥候選人之一，只不過(guò)當(dāng)時(shí)執(zhí)教經(jīng)驗(yàn)更豐富的喬治·卡爾最終勝出。接下來(lái)，算是波波維奇老師的拉里·布朗又壓了波波維奇一頭。布朗卸任后，對(duì)國(guó)家隊(duì)工作無(wú)比熟悉的波波維奇，本是繼任者最大熱門(mén)，但沒(méi)想到一個(gè)“誤會(huì)”，讓他再度錯(cuò)過(guò)國(guó)家隊(duì)主帥之位，而且險(xiǎn)些永遠(yuǎn)錯(cuò)過(guò)。

“2005年時(shí)，我最中意的國(guó)家隊(duì)主帥人選就是波波維奇和K教練。”科朗吉洛說(shuō)，“當(dāng)我和K教練溝通時(shí)，他激動(dòng)得似乎恨不得從電話那邊跳過(guò)來(lái)。但在和波波維奇溝通時(shí)，我沒(méi)體會(huì)到那份熱情。不過(guò)后來(lái)波波維奇特地給我寫(xiě)信，說(shuō)我誤解了他當(dāng)時(shí)的態(tài)度，對(duì)他的判斷有誤。可能是我錯(cuò)了，但他的執(zhí)教資歷和表現(xiàn)有目共睹，絕對(duì)是個(gè)偉大教練。”

不過(guò)在美國(guó)媒體的報(bào)道里，似乎沒(méi)有科朗吉洛說(shuō)得那么輕松。2005年接受采訪時(shí)，科朗吉洛在談到波波維奇時(shí)說(shuō)，馬刺主帥對(duì)此前跟隨美國(guó)男籃的經(jīng)歷并不在乎，甚至覺(jué)得浪費(fèi)時(shí)間。而波波維奇對(duì)科朗吉洛公開(kāi)質(zhì)疑自己投入時(shí)間精力不夠，執(zhí)教熱情跟K教練沒(méi)法比的說(shuō)法，完全不能接受，所以才會(huì)寫(xiě)信寄到聯(lián)盟辦公室。在信中，波波維奇毫不客氣地說(shuō)：“科朗吉洛，你再敢質(zhì)疑我對(duì)美國(guó)男籃主帥職務(wù)的渴望承擔(dān)，你可要小心點(diǎn)。另外，以后再別把我的名字和國(guó)家隊(duì)主帥聯(lián)系上……”

當(dāng)然，兩位德高望重的籃球名宿，是不會(huì)那么小肚雞腸的。K教練帶國(guó)家隊(duì)取得巨大成功后，不止一人向科朗吉洛諫言，應(yīng)該堅(jiān)持用與NBA球星沒(méi)有利害關(guān)系的NCAA主教練繼續(xù)帶隊(duì)。但科朗吉洛毫不猶豫地拒絕了：“規(guī)則可以更改，但我們必須先分析實(shí)際情況再做出調(diào)整，以適應(yīng)現(xiàn)實(shí)條件。K教練來(lái)了之后，我們整支球隊(duì)的構(gòu)架和文化都發(fā)生了變化。但他卸任后我們必須坐下來(lái)仔細(xì)分析觀察，再做出決定。如果我們要找NBA教練做主帥，波波維奇絕對(duì)是我們最先考慮的人選。”

由于老K教練更改主意，將隱退時(shí)間從倫敦奧運(yùn)會(huì)后推遲到里約奧運(yùn)會(huì)后，美國(guó)隊(duì)選帥工作又延遲了一個(gè)奧運(yùn)周期。但好飯不怕晚，科朗吉洛終于找到機(jī)會(huì)彌補(bǔ)當(dāng)年的遺憾，圓了波波維奇的美國(guó)男籃主帥夢(mèng)。