體壇周報全媒體記者羅珂

“一支球隊不得擁有超過兩名身背超級頂薪合同的球員。”沒想到第一個觸及這條規定的球隊，是火箭隊。

送出保羅換來韋斯特布魯克后，火箭組成了“超級頂薪后場”，2016-17賽季為常規賽MVP爭得不可開交的兩大球星，時隔7年又成了并肩作戰的搭檔。NBA歷史上首次億元合同球員一換一的交易，使得火箭擺脫了保羅的大合同，又完成了后衛線的實力升級——至少在常規賽階段，今時今日韋斯特布魯克的作用大于保羅——這著實是筆評分在及格線以上的交易。但顯而易見的是，火箭犧牲了已經磨合兩個賽季的化學反應，換來了一個不擅長打無球也不擅長中遠投的控衛。昔日在雷霆，韋斯特布魯克是主力控衛，地位高過擔任超級第六人的哈登，如今兩人在火箭的地位則反了過來，他們還能找到昔日的默契嗎？

熱衷于在巨星身上花費時間精力的火箭總經理莫雷，又完成了一個幾乎不可能的任務，用兩個帶保護的首輪簽和兩個首輪簽交換權就搞定了這筆驚天大交易。

韋斯特布魯克的合同比保羅還長一年，但他比保羅小三歲，身體情況也好不少。過去三個賽季，韋斯特布魯克比保羅多打了57場常規賽，勝利替代值也多了近20場。作為雷霆一哥，韋斯特布魯克在進攻端的作用要比保羅大。所以在可預期的未來，韋斯特布魯克的合同價值比保羅更大。此前火箭想把保羅送到能夠吃進其工資的球隊，可能需要付出不止一個未來首輪選秀權；但如果火箭將韋斯特布魯克的合同放上談判桌，他們還可以期待得到些什么。所以如果新陣容磨合情況不盡如人意，火箭完全可以在新賽季的交易截止日前，將韋斯特布魯克再度交易走——比如對這位全明星控衛垂涎三尺的熱火。

30歲的韋斯特布魯克，或許腳步已經不如巔峰期那么快，但仍然擁有超越絕大多數NBA球員的身體素質。事實上在上賽季的前半段，除了遲遲找不到投籃準星，韋斯特布魯克其他方面都做得特別好。在他的協作下，前隊友保羅·喬治成了雷霆的第一進攻點，甚至能夠在常規賽MVP評選中高居第三名，僅次于有超強發揮的字母哥和哈登。從這個角度看，韋斯特布魯克給哈登做副手也沒有問題，畢竟哈登的地位比喬治還高出一截。

另外據《福布斯》報道稱，韋斯特布魯克來到火箭后，除了爭冠機會比留在雷霆大，經濟方面也有額外收獲——由于得州稅率更低，如果他能夠在火箭履行完4年合同，工資加上商業代言費（預計每年約為1800萬美元），可以少交1000萬的州稅。

有韋斯特布魯克在身邊，哈登不用像上賽季那樣大包大攬，可以放心地在場下多休息一會兒。另外，韋斯特布魯克搶下后場籃板隨即發動快攻的能力很強，這也是哈登喜歡的得分手段。