體壇周報全媒體記者羅珂

2011年5月，韋斯特入主勇士，他做出的第一個重大建議，就是在上任1個月后的選秀大會上，用11號簽選中克雷·湯普森。事后有人坦言，如果沒有韋斯特力薦，湯普森并不是勇士的頭號選擇。

三年后，湯普森再次遭遇危機：勇士老板喬·拉科布和總經理鮑勃·邁爾斯對球隊的狀況并不滿意，他們希望能夠用湯普森從森林狼換得全明星大前鋒凱文·拉夫。據事后接受采訪的湯普森父親透露，幸虧顧問杰里·韋斯特和新任主帥史蒂夫·科爾堅持不肯放走湯普森，這筆幾乎接近達成的交易才告吹，森林狼轉而和騎士談判，最終將拉夫送去克利夫蘭，成了勇士未來四年最大對手騎士的一份子。“是韋斯特和科爾的堅持，最終讓湯普森留在勇士。”

“湯普森是我見過的個性與能力最不契合的球員之一，成名從來都不是他打球的動力，他也不需要那么多贊美，這就是他對球隊無比重要的原因。”韋斯特說，“他很清楚，只要足夠優秀，就能夠得到認可，他要打的是這樣的籃球。”

五年前的韋斯特就斷言，湯普森仍然會繼續進步，成為全明星球員，和庫里組成名人堂級別的后場組合。所以他甚至以辭職威脅勇士管理層，最終成功保下了湯普森。事實證明，韋斯特的眼光非常正確，如果沒有湯普森，勇士不可能連續五年打進總決賽，并在2015年、2017年和2018年三奪總冠軍。

平心而論，有韋斯特在幕后出謀劃策的那幾年，也是勇士狀態最穩的幾年。韋斯特會在球隊獲勝后看比賽錄像復盤，找到球隊犯下的錯誤然后直言不諱；也會在球隊輸球后整夜失眠，給勇士前副總經理特拉維斯·施倫克（現老鷹總經理）打電話交流溝通——實在是太敬業了。

今年季后賽，韋斯特所在的快艇隊，在首輪就給勇士制造了不小麻煩。韋斯特說，他其實并不奢望能夠上演黑八奇跡。“此前幾乎所有人都說我們會被橫掃，我們贏得系列賽的賠率是1賠1000；我只是希望能夠把這個系列賽打得好些，讓它成為一個有意思的系列賽，嚇勇士一跳。我們能做到的。”快艇做到了，韋斯特做到了，正是因為開局不利，勇士才會提前進入決戰狀態，幾大主力出場時間居高不下，給后來接連受傷埋下了隱患。如果韋斯特仍在隊中，面對如今的絕境，他會如何處理呢？這恐怕是勇士很多人此時此刻的想法吧。