體壇周報全媒體記者葉慧廣州報道

6月7日如愿以2比0擊敗菲律賓，中國男足已經提前完成鎖定國際足聯排名亞洲前八的目標，這是因為競爭對手伊拉克0比2不敵突尼斯所賜。11日約戰塔吉克斯坦，里皮的目光將主要放在隊內的年輕球員身上，但取勝的目標不會改變，“我們目的就是延續上一場的勝利，繼續球隊的改造，讓年輕球員繼續成長，繼續取勝。”

上一場對菲律賓的比賽，里皮讓高準翼獲得首發，朱辰杰、王子銘等小將也獲得替補上場的機會。他們的表現都得到里皮的認可。對塔吉克斯坦一戰，里皮強調仍會有限度地繼續考察年輕球員，“對塔吉克斯坦的比賽，有些年輕球員會獲得上場機會，但不是所有的年輕球員。就算他們不是首發，也可以在比賽中替補出場。”里皮說道。

此前曾被里皮看好的國奧隊前鋒張玉寧，因為在國安客場對上港的比賽中弄傷肩膀，來到國家隊之后也在積極恢復，里皮表示11日晚的比賽會給他出場的機會，“他（張玉寧）在聯賽的表現很好，因為肩部受傷一直沒正常訓練，這次把他招進國家隊給他安排了單獨訓練，恢復的效果不錯，最近兩天他也跟著球隊一起訓練，明天他會出現在替補席，很有可能會替補上場。”

目標是2022年世界杯的國足正處于新老交替的階段，但里皮并沒有為了加速年輕化進程而揠苗助長，目前國足陣中仍有鄭智、于大寶、張琳芃、蒿俊閔等不少年過而立的老將，里皮希望他們能夠在球隊中樹立榜樣的角色，幫助年輕球員盡快成長。“現在我們的鄭智隊長的身體條件非常好，但這次對塔吉克斯坦的比賽還是不會上場，他肩負著球隊榜樣的角色，對我們其他球員尤其是年輕球員都很重要，我會讓更多年輕球員上場，因為4年后鄭智已經43歲了。”新任國足隊長蒿俊閔也認為鄭智哪怕不上場比賽，仍是目前的國足陣中的重要一員，“在智哥面前我們都是年輕球員。智哥是我們的榜樣，不管場上場下都是學習的對象，在場上可以學習他的拼搏精神，在場下他的為人處世對年輕人幫助都很大。”

如無意外，11日晚的國足與塔吉克斯坦之戰極有可能是一場雨戰。地處南方的廣州歷來潮濕悶熱而且雨水偏多，如果國足未來的四十強賽主場比賽敲定在廣州進行的話，很可能會受到不穩定的天氣條件的影響。不過，曾在廣州生活多年的里皮并不擔心，但也沒有完全把話說死，“我們也不是確定一直把廣州作為主場，不過目前的計劃還是把主場放在這里。”