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萊昂納德的絕殺球在籃筐上整整顛了4下，就像在為76人敲響離別的喪鐘，整個過程如果拍成電影，使用蒙太奇的手法，不知道能被那些才華橫溢的導演拍出多長時間。雖然在現實中只是一瞬，但在76人球員，教練管理層，以及球迷的心中，會被揉碎了一遍一遍的重放——越想越痛，越痛越難以忘懷。

萊昂納德，這個在76人心口開了一槍的男人，全場比賽砍下41分8籃板，從觀感來說使用率已經爆炸，幾乎球球交他處理，因此賽后被吹成“一己之力”，“天神下凡”，的確一點也不為過。球隊后衛洛瑞拿到10+6+6的數據，以至于有記者跳出來說，小鋼炮闖進東決獲得的50萬美元獎金要分萊昂納德一半。

萊昂納德被“死操”到什么程度？第三節76人打出16比0的進攻高潮，萊昂納德連續7投不進，美國電視轉播的評論員甚至批評了猛龍這種一意孤行的進攻安排：“球隊打得一點自信都沒有，他們每一球都找萊昂納德。”

時間撥回到兩年之前，2016-17賽季，這是鄧肯離開后的第一個賽季，也是萊昂納德成為馬刺隊門面的第一個賽季。季后賽首輪，馬刺對陣灰熊。G4，萊昂納德登場44分鐘，30投14中，三分10中7狂砍43分8籃板，帕克與阿爾德里奇分別拿下22分與13分，與猛龍今日伊巴卡和洛瑞的表現何其相似。那時的萊昂納德已然成了球隊的go-to-guy，王霸之氣附體，關鍵時刻的致命中投甚至硬得連弧線都看不見，仿佛被他直直地砸進球網。

如果你問我當時對萊昂納德的感受，我會說他已經是沒有感情的殺手了，只不過猛龍版本的“機器人卡”多了些不合理，多了些突破束縛的執拗，就如同他在今天投進絕殺之后的怒吼。其實，即便是這些“低效之下仍然高出手”的不合理，也是建立在猛龍高強度的防守，以及76人整體低效的進攻之上的，畢竟全場比分只有92比90，相信在東決遇上雄鹿之后，萊昂納德會做出改變——他一直渴望變得更好。

繼續2016-17賽季季后賽的故事。西部半決賽天王山，萊昂納德腳踝扭傷被迫坐在場下觀看了球隊第四節末末段以及加時賽的表現，整個世界也有幸見證了吉諾比利腦后封蓋哈登的精彩畫面。萊昂納德因傷缺席G6，馬刺反而在客場摧枯拉朽挑落火箭，與勇士相約西決。

與勇士的比賽中，復出的萊昂納德在帕楚里亞的關照之下僅獲得了半場多的出場時間，在遭遇墊腳后，馬刺22分的領先優勢瞬間化為烏有，系列賽天平傾斜，最終0比4遭橫掃出局。萊昂納德與馬刺的緣分也走到了盡頭。

2017-18賽季，萊昂納德僅給馬刺打了9場常規賽，然后就鬧吵著要離開，從醫療糾紛到更衣室鬧劇，各家媒體眾說紛紜，猜忌與不信任縈繞在萊昂納德與馬刺這個原本團結如家的集體之間，即便波波維奇親自動身“求見”萊昂納德，也無法化開嫌隙。

終于，聯盟的另外29支球隊，得到了一個通過交易收獲MVP球員的機會。當時的萊昂納德——如果不考慮受傷因素——可能是聯盟除了詹姆斯之外最好的小前鋒，從本賽季季后賽的紛爭也能看出，強隊對于鋒線位置的依賴越來越嚴重，擁有杜蘭特的勇士擊敗了火箭，擁有字母哥的雄鹿淘汰了歐文海沃德帶隊的凱爾特人。健康的萊昂納德，相當于一張分區決賽的門票。

然而，太多球隊選擇了觀望，提出的報價也不疼不癢，一副“趁他病要他命”的架勢準備敲馬刺一筆。其中就包括今日慘成背景的76人。據ESPN的報道，在2018年7月，76人內部對于交易得到萊昂納德進行了嚴肅的討論，并提出了多個打包方案，內含薩里奇、考文頓以及2021年的非保護首輪簽（熱火），但顯然馬刺不想在失去小卡后選擇重建，因此有意交易的球隊需要拋出自家的核心球員，而在這點上，76人退縮了。

據Woj報道，76人不打算割愛西蒙斯、恩比德以及富爾茨，費城主帥布朗與波波維奇師徒多年，憑他對波波的了解，恐怕也不會對打動馬刺報太大希望。而就是76人視若珍寶的西蒙斯整個季后賽不過場均13.9分，三分之爛成為整隊進攻的阿克琉斯之踵，25歲的恩比德也不過場均20分，幾場面對小加的防守不知所措，今日被絕殺后更是哭著就跑回了更衣室。

最終猛龍用鉑爾特爾+德羅贊+選秀權換得了萊昂納德+格林，并通過一個賽季的小心使用，讓小卡在季后賽迎來全面爆發，收獲一位神擋殺神的超級球星。

或許你會說，馬刺當時不愿出具健康報告，讓眾隊在考慮投入時心里犯了嘀咕；或許你會說，猛龍連年遭詹姆斯壓制，德羅贊率隊的天花板已到，因此置之死地而后生；或許你會說猛龍打雄鹿的結果猶未可知，或許東決打完又會有一大堆人出來嘲笑猛龍的決策...

又或許這些只是借口呢？

傷病——猛龍總經理烏杰里談到萊昂納德的傷病表現得毫不避諱：“如果沒有一系列的醫療問題，我們根本就不會有機會跟這種級別的球員談交易，我們的機會是零。”

風險——76人今日搶七之前放話，如果未勝布朗就下課，再回想球隊賽季中期進行的多次交易哪次不是向死而生？

未知——面對雄鹿時猛龍能否招架得住沒人能夠預測的了，但至少他們獲得了一個站在聯盟第一面前的機會。

在這筆交易中，還有很多“76人們”，凱爾特人舍不得雙探花，結果在歐文的“帶領”下更衣室爆發內亂，遭雄鹿紳士橫掃；湖人舍不得一眾新秀，結果在詹姆斯受傷時沒有一人能站出來幫助球隊，連季后賽都進不了。

看到如今萊昂納德的表現，這些球隊的總經理恐怕只能拿著釣魚竿仰天長嘆，然后盯著手機盼望猛龍早日輸球，好在休賽期將小卡從寒冷的北境“拯救”出來，好抱回自家熱炕吧？