體壇+特約記者弈桑報道

本年度第一項WTA皇冠賽將在印第安維爾斯打響，這是新科世界第一大坂直美首次以衛冕冠軍的姿態出戰，作為頭號種子她將會鎮守上半區，而作為她衛冕路上的最大對手，小威廉姆斯則被分到了下半區，所以兩人若想碰面，也要等到決賽了。

第一次以世界第一，同時又是衛冕冠軍的身份參加如此重量級的比賽，大坂直美身上的壓力可想而知，至少在兩周前的迪拜站，她還是多少顯示出了對新身份的不適應。不過，這次衛冕之旅和迪拜不同，她將不再是孤軍奮戰，新教練杰梅因·詹金斯究竟能帶來什么樣的變化，也是本站比賽的一大看點。

首輪輪空的大坂直美，第二輪的比賽就大有看頭，她首個對手將會在中國選手鄭賽賽，以及法國人梅拉德諾維奇之間產生，兩周前也正是這位法國姑娘，在迪拜賜給大坂登頂后第一敗，如果兩人能時隔兩周再度交手，也不失為對大坂狀態尤其是心態變化的一個檢驗。

若能闖過第二輪，大坂直美的第三輪對手就更大有來頭了，可能會在柯林斯和布沙爾之間產生。柯林斯在今年澳網剛剛打入四強，雖然在半決賽完敗給科維托娃，不過那多少與首次登上重大場合心理緊張有關。這一次在自己的家門口，又是比較靠前的輪次，相信柯林斯會有比澳網半決賽更好的發揮，她也可能成為大坂衛冕之路上第一顆定時炸彈。

若能在第三輪“拆彈”成功，大坂直美在第四輪的對手同樣不容小覷，很可能會在本西奇和沃茲尼亞奇之間產生，本西奇剛剛在迪拜連克各路高手奪冠，無論信心和狀態正處在一個高點，或許傷愈復出的沃茲尼亞奇不會是她的對手。作為同齡人，本西奇其實比大坂成名更早，但由于傷病的關系最近幾年打打停停，想必她對大坂的成績也多有不服，此番兩人若能正面PK，不失為一場未來女網領軍人物之爭。

若能更進一步，大坂直美在八強中可能會遇到卡·普利斯科娃，或者是塞瓦斯托娃，兩人都曾是她今年澳網奪冠途中的手下敗將，而且在澳網之后她們也都是狀態平平，想要完成復仇并不容易。

至于半決賽，大家都希望看到大坂直美再次對上科維托娃，澳網決賽雖然精彩，但可能還是看得不夠過癮。科維托娃今年已經打入了三個決賽，狀態一直維持在一個高點，而她所在的這個四分之一區中，科貝爾、薩巴倫卡兩位大種子最近都是狀態低迷，恐怕難以阻擋科維托娃邁向四強的腳步。若兩人真能在半決賽相遇，勢必又是一場火星撞地球的較量，勝負也會十分難料。

雖說看起來每一場都不會輕松，但這也是作為世界第一必須經歷的考驗，而能夠在一項重大賽事中衛冕，也是一個頂尖球員邁向成熟的標志之一。聚光燈已經打開，大坂直美的每一場比賽必將被無限放大，接下來就看她如何去應對了。