從賽季初的一灘爛泥，到現在重回爭冠之列，火箭的升空少不了哈登的瘋狂進攻表演，少不了保羅復出后的回暖，少不了總經理莫雷的查缺補漏。當然，也少不了主教練丹特尼的一份功。

教練的工作到底有多難，上有管理層，下有球員，光想想就頭疼。老板辛辛苦苦買來的球員，如果你用不好，怎么交代？球隊戰績不佳的時候，如果穩不住軍心，怎么當家？

67歲的丹特尼一直承受著這樣的壓力，但這個愛笑的老頭從來不把重擔放在球員身上，他對球員說的最多的一句話就是：放開打！

自由是丹特尼崇尚的籃球理念。

今年中途加盟火箭的法瑞德深有感觸。前幾個賽季，被稱為“半獸人”的他，一直被球隊壓抑著自己的天性，仿佛被關在一個鐵籠里，甚至感覺逐漸失去了自我。

“某些球隊、教練和總經理，有他們想要建隊的方式，”法瑞德說，“他們把你放在一個盒子里，不想看到你表現得太多，因為年輕人是他們培養的重點對象。即便你是一名新秀，他們也會告訴你應該怎么比賽，而不是讓你自由發揮，他們希望維持這個體系，尤其是季后賽球隊。”

無論在掘金還是籃網，法瑞德都感到那種被別人肋著脖子的束縛感。來到火箭的時候，同樣如此，況且這里的目標更高：爭冠。即便保羅和卡佩拉的缺陣給了法瑞德充分的時間，但要想完全融入一位新教練、一個新體系、一批新隊友、一種新環境，通常也要花上幾周，甚至幾個月的時間。

但法瑞德沒有想到，休斯敦竟然有一種神奇的方法，可以讓他迅速融入了這里的一切，這個方法來自丹特尼，名字叫：做自己。

“我們有自己的戰略，但他是一個優秀的進攻型教練，他始終給予你強大的信任”，法瑞德說，“但也有責任感，每個人都知道自己的長處和短處，這才是最終促使我們更好發揮的原因，也為我們提供了一個更舒服的磨合期。”

在丹特尼的籃球字典里，“體系”和“自由”兩個詞并不沖突。

他打造的極具創造性的進攻思維正是來源于此。另一位賽季中期加盟火箭的球員小里弗斯說，在開放的空間中，球員可以自主閱讀、判斷并解決場上的問題，這是丹特尼與其他教練的不同之處。

“如果你的比賽風格是這樣的，丹特尼就會讓你以自己的方式打球”，法瑞德說，“我們沒有被放進那個盒子，他讓我們打自己的比賽，享受比賽，開心就好，因為這是我們贏得勝利唯一的方式。”

在丹特尼的執教理念下，“半獸人”終于掙脫了籠子的枷鎖。來到火箭之前整個職業生涯中，法瑞德總共試投過25次三分，而本賽季代表火箭出戰的16場比賽中，他已經扔了13次三分，命中了6球。

“我真的認為我們比賽的風格特別適合法瑞德，他可以持續輸出自己的能量，充分發揮身體的優勢”，丹特尼說，“我們唯一敞開的一扇大門，或許就是不要阻止他投三分，我們希望他這樣做，這是我們比賽重要的一部分，他知道未來生涯也需要具備三分能力。”

法瑞德和小里弗斯，原本被視為救火隊員加盟火箭，如今卻成了球隊輪轉陣容中的重要一員。即便在保羅和卡佩拉回歸之后，兩人依舊能獲得穩定的出場時間。相比于開賽階段的那支火箭，現在丹特尼手下的這支球隊，靈活性和經驗又上了一個臺階。

所以您看，在莫雷為休賽期運作不利妙手回春，哈登一個人扛著球隊打出MVP級別的表現的同時，丹特尼的角色同樣至關重要。盡管距離賽季初的目標相距甚遠，但丹特尼一直給球員灌輸的想法都是：接受一切并享受沿途的每一步。

今天客場11分擊敗凱爾特人后，ESPN有一篇文章標題叫做《休斯敦在完美的時間找到了節奏》，副標題為“重整旗鼓的火箭，正在成為哈登所期待的那支具有競爭力的球隊。”

什么是完美的時間？是火箭提前預想的嗎，是丹特尼早有計劃的嗎？不是，這是全隊磨合達到一定自由的產物，是無形的產物。

在丹特尼的調教下，現在的這支火箭愈發恐怖。盡管風格依舊自由奔放，但目標從未改變。