記者羅珂報道

場均20分10.5籃板2.3蓋帽，這是賈利爾·奧卡福在過去6場比賽打出的數據。沒有安東尼·戴維斯，沒有米羅蒂奇，沒有蘭德爾，這位剛滿23歲的2015年探花秀，幾乎以一己之力撐起了鵜鶘的內線——

這恐怕是半年前鵜鶘決定簽下奧卡福時沒有想到的。

年富力強，身高臂長，健康狀況良好，低位進攻技術全面……去年夏天的自由球員市場上，奧卡福的經紀人向多支NBA球隊兜售這個大個子。但最終只有鵜鶘愿意冒這個險，用一份對甲方極其有利的合同搞定了奧卡福：2018-19賽季年薪157萬，在當季NBA工資榜上只能排在第377位；2019-20賽季為球隊選項，且即便執行合同，170萬工資里也只有5萬美元是完全保障的。

即便是“擊敗”遠房表哥埃梅卡進入了球隊最終名單，奧卡福在鵜鶘的前景仍然不被看好：濃眉哥、米羅蒂奇、蘭德爾的地位不可撼動，甚至名不見經傳的謝克·迪亞洛出場順序都在他前面。畢竟主帥金特里擅長跑轟，與奧卡福的技術特點并不契合。賽季前三個月，情況也確如大家預料的那樣：奧卡福只有一場比賽出場時間超過20分鐘，只有3場比賽得分上雙，1場比賽籃板上雙。

不過，金特里其實早就動了啟用奧卡福的念頭：2018年12月16日，鵜鶘主場輸給熱火，米羅蒂奇傷停，蘭德爾扭傷腳踝提前退場，迪亞洛狀態一直欠佳只打了7分鐘。轉天的隊內訓練結束后，金特里教練接受采訪時表示：“我認為你很快就能看到奧卡福了。很明顯，現在我們正缺少大個子；我可以告訴你，他的訓練非常刻苦，每天來球館都和其他人一樣賣力。”

12月19日客場對雄鹿，奧卡福出戰13分鐘，得到賽季最高的17分。自此之后，他只缺席了1場比賽，15場比賽打了10分鐘以上，這和此前只有3場比賽不是在垃圾時間上場有天淵之別。而且，奧卡福并不是像此前在NCAA以及NBA新秀賽季那樣，守在低位等著隊友傳球。“他跑到禁區外給隊友做掩護，并在順下和接球攻筐方面做得非常好。”金特里說，“他把握住了機會，觀察對手在哪里，閱讀防守，并很好地完成了本職工作。這樣我們就不用一直給他傳球，或者做類似這樣的事。他起到了關鍵作用。”

“奧卡福簡直是頭野獸，是個怪物。”對馬刺賽后，隊友弗蘭克·杰克遜感慨道，“他是個大家伙，非常聰明而且技術全面。他能把握住得到的機會，是個非常有天賦的球員。”

自上個月進入輪換陣容算起，奧卡福這期間的投籃命中率已經突破60%，近6場比賽更是有4場在73%以上，比同期的濃眉哥和蘭德爾都高出了10個百分點。而且和戈貝爾、小喬丹這些命中率超高的球員不同，奧卡福在距離籃筐3英尺之外的地方也能投籃，而且有超過44%的命中率。甚至連此前飽受詬病的防守，這個賽季奧卡福也做得非常好：面對他的防守，對手籃下投籃命中率僅為47%，本賽季所有出戰超過25場的球員里，沒有人比奧卡福做得更好。

另外，本賽季所有出戰超過300分鐘的球員里，平均每36分鐘得到19分+11籃板+1.5蓋帽的球員只有8人：濃眉哥、字母哥、恩比德、約基奇、唐斯、博班、祖巴茨和奧卡福。如果說祖巴茨已經成了湖人球迷的新寵，那么僅比克羅地亞人大1歲的奧卡福，自然也有資格得到鵜鶘球迷的熱愛——至少從現在看來，下賽季奧卡福還會穿著鵜鶘8號球衣，繼續為球迷奉獻精彩的表演。