特約記者茅為安報道

如果不是2011年初那場拉力事故，羅伯特·庫比卡或許早已成為了F1世界冠軍。但是面對悲劇的命運，這位波蘭人沒有低下頭顱。憑借難以置信的毅力，歷經無數次手術和漫長的康復，他克服了身體和心理的雙重枷鎖，將時隔八年重新站在F1賽場上。

2015年時，庫比卡已經利用自己的人脈，前往當時的路特斯車隊駕駛模擬器。一年后，他受傷前的東家雷諾收購了路特斯，給他帶來更多模擬器工作的機會。而且很快，他就在GT3賽事里尋找場地賽的感覺。

穆杰羅12小時、在斯帕進行的雷諾跑車賽、迪拜24小時、參加世界耐力錦標賽和電動方程式的測試，庫比卡在場地賽道的一舉一動受到業內人士和車迷的密切關注。

2017年六月，雷諾在西班牙瓦倫西亞為他安排了一次駕駛2012年路特斯F1賽車的測試。一個月后，令人振奮的消息傳出，波蘭人將在匈牙利大獎賽后的季中測試里，駕駛現役雷諾賽車出場，目的就是“評估他在未來重返比賽的可能性”。那一次，庫比卡跑了142圈，個人最快時間位列全場第四，比維特爾的最快圈慢了1.5秒。

大批的波蘭車迷特地趕到匈牙利，他們中的大部分人沒有購買比賽的門票，只為了觀看測試。他們扛著波蘭國旗和庫比卡的旗幟，甚至用紙板拼出他的人像。當庫比卡每次駛出車房或者駕車通過主看臺直道，他們都爆發出熱烈的喝彩。在圍場里，近百名記者留守，而雷諾為波蘭人安排了一場專門的新聞發布會。

雖然不久后，法國制造商向庫比卡表明眼下沒有他的機會，但威廉姆斯隨即向他發出了邀請，因為馬薩將正式告別F1。十月份在銀石和亨格羅林賽道的兩次舊賽車測試后，波蘭人公開表示要爭取2018賽季威廉姆斯的比賽席位，為此他邀請退役的世界冠軍羅斯伯格幫助他與威廉姆斯——德國人加入梅賽德斯之前的車隊——進行談判。

自從庫比卡表態之后，他得到了上到國際汽聯主席托德、下到忠實車迷的支持。威廉姆斯把2017賽季結束后的阿布扎比測試，作為對他和另一位候選人希洛欽的“最后考試”。盡管庫比卡擁有輿論一邊倒的支持，但是在希洛欽自己的發揮和背后金錢力量的共同作用下，他在最后一刻無緣2018賽季。

這無疑又是一次挫折，但庫比卡樂觀地接受了擔任威廉姆斯替補車手的角色。去年，他在基地里駕駛模擬器，隨隊出征比賽，參加測試，并在西班牙、奧地利和阿布扎比的周五練習里出場。只要有他駕駛賽車，就會有熱情的波蘭車迷聚集在賽道，而圍場里的波蘭媒體也越來越多。

雖然威廉姆斯因為自身的賽車和管理問題而成績墜入谷底，但是庫比卡出色地勝任了替補車手的角色。只是夏休期后，因為當時2019年的參賽希望看起來十分渺茫，他認真地考慮加入法拉利擔任研發車手的邀請。但是賽季末，戲劇性的事情發生了，波蘭的一家企業愿意助他一臂之力，為他籌集到了大約1200萬歐元的贊助。此時，恰好希洛欽的幕后金主不愿繼續資助賽車競爭力不濟的威廉姆斯，通往2019賽季發車區的大門就這樣為庫比卡敞開。