體壇+記者閆羽報道

不等本周末聯賽重開，英超已因接連的續約消息再次熱鬧起來。那廂紅軍剛剛宣布給射手馬內漲薪，這邊藍軍就公布了與中場悍將續簽長約的消息：5年，周薪據傳約為29萬英鎊，現年27歲的防守中場坎特將與切爾西合作到2023年。雖然早在數天之前，就曾有英國媒體爆料，藍軍將在原合同15萬鎊周薪的基礎上為法國人大幅度漲薪，不過當官方的續約聲明傳來，切爾西擁躉還是有理由為之感到興奮。俱樂部終于用高薪長約鎖住了隊內最強悍的中場選擇。

作為2016年加盟藍軍的前英超冠軍，坎特可以說是切爾西近年來最為成功的一筆引援。僅用3000萬英鎊就挖來締造“萊斯特童話”的核心人物，也是俱樂部主管格拉諾夫斯卡婭的得意手筆。此次續約，依舊是這位阿布手下的女副手主導。在簽約儀式上，格拉諾夫斯卡婭也是喜悅之情溢于言表，“我們很高興坎特能夠續簽新約，與切爾西一同邁向長遠的未來。當他到來之時，我們就已經知道自己簽下了一名特殊的球員，但他依舊用不知疲倦和無私的表現讓所有人大吃了一驚。”

在加盟切爾西之前，坎特就堪稱英超的一個奇跡。他從法國小球會卡昂而來，卻在一年之間就閃耀英倫，以超強的中場攔截能力幫助萊斯特城奪得了2015-16賽季的英超冠軍。轉投斯坦福橋之后，他也從未表現出絲毫的不適應，迅速成為孔蒂帳下不可或缺的中場基石，為藍軍在2016-17賽季的英超捧杯立下汗馬功勞。到本賽季，切爾西由偏愛傳控、崇尚進攻的薩里執掌，后腰主力人選變成了以傳球組織為主的若日尼奧，坎特卻也依舊能夠輕松切換角色，在前插進攻中展示風采，讓世人在他身上看到了無限可能。

再加上2018年世界杯冠軍的榮耀，坎特絕對配得上一份頂薪。而在他與切爾西續約之前，各種轉會緋聞亦曾不脛而走，“巴黎圣日耳曼向坎特拋出了橄欖枝”，“西甲雙雄都對法國后腰很有意思”。不過現在，謠言應該會隨著續約而消散，坎特不會回到故鄉法國，平日里作風簡樸的他也不會去西班牙追尋浪漫。“我喜歡這座城市，喜歡這家俱樂部，也很高興在這里呆上更長的時間。”在接受切爾西官方網站的采訪時，坎特已透露出倫敦和斯坦福橋才是他心中所愛。

“自從來到這里，我作為一名球員得到了全面的提升，挑戰了自己并得到了一些我此前從未想過的獎品。”這是坎特的客套話，也是客觀事實。對于法國人而言，過去兩年在切爾西的時光無疑非常美好。2016-17賽季，坎特不僅換個了俱樂部蟬聯英超冠軍，也讓自己成為了英超足球先生，而在2017-18，雖然藍軍整體表現欠佳，但法國人依舊被評選為俱樂部的最佳球員。盡管在薩里治下，坎特或許不會再是切爾西的“戰術核心”，但有了他，藍軍中場才能讓人放心。一切正如格拉諾夫斯卡婭所言：“未來5年，坎特就在切爾西中場的心臟位置。”