歐國聯甲級4組

英格蘭VS克羅地亞

周日22:00 CCTV5

體壇+記者林良鋒報道

又逢生死戰，又是主場面對克羅地亞，英格蘭能不能再次征服對手？新生的歐洲國家聯賽也許相當于英格蘭的聯賽杯，但具有很大的潛力，更可能是英格蘭擺脫多年無緣大賽錦標的一塊適當的墊腳石。國家聯賽值得一爭，英格蘭沒有理由不爭。

首回合英格蘭客場0比0克羅地亞，本場三獅贏球晉級半決賽，輸球或有進球平局降入歐乙，0比0計算凈勝球克羅地亞降級。

雙方交戰記錄，英格蘭4勝3負，進19球失12球，稍稍占優。

克羅地亞藐視英格蘭？太好了！

由于克羅地亞在周四主場力克西班牙，小組形勢變得更加緊湊有趣。英格蘭再次面臨必須勝利的嚴峻考驗，輸球甚至進球打平結果都一樣——降入下屆的歐乙。這對索斯蓋特及其新英格蘭，都是極大的挫折，尤其是荷蘭擊敗法國，提前將德國趕下乙級作為背景。克羅地亞已經在世界杯擋了三獅一道，英格蘭怎能讓同一對手禍害自己兩次？在俄羅斯，英格蘭走到半決賽已經完成任務，盡管過程戰戰兢兢。四個月前的英軍，仍滿懷對克羅地亞的敬畏，對方陣中名將如云，多名國腳是當季兩級歐戰的冠軍得主，或代表不同俱樂部打進歐冠決賽；英格蘭只有卡希爾拿過歐冠和歐聯杯，亨德森和亞歷山大-阿諾德則隨利物浦兵敗基輔。

四個月后，英格蘭已經從惜敗的失意中恢復過來，客場擊敗西班牙，被視為這支英軍成熟的標志。無獨有偶，英格蘭和克羅地亞都在近期3比2戰勝西班牙，雙方都士氣高漲，英格蘭要壓倒克羅地亞晉級來年的四強賽，要過的不僅僅是技戰術這一關，更要經得起壓力的考驗。心理包袱誰都有，區別是如何將包袱甩給對方。克羅地亞在世界杯上用了一回，將英格蘭球迷高唱“足球回家”視為對自己的輕蔑。拉基蒂奇最近接受采訪，透露了當時克羅地亞營內的氣氛：“足球回家？你們還沒問過我們呢！”現在輪到英格蘭化壓力為動力。

凱恩VS耶德瓦伊

耶德瓦伊為克羅地亞打進力克西班牙的制勝球，賽后有點得意：“世界杯上贏他們沒問題，我們這次去溫布利照樣能贏，即便是客場本隊也是熱門。”索斯蓋特巴不得對方輕狂，耶德瓦伊這番話必然成為他激勵全隊斗志的利器：“無論什么時候你發表言論，都會給對手機會借題發揮。世界杯的時候，瑞典方面的某些言論給了我們極大的動員。一半隊員以為說英格蘭差勁的人（米爾德是上世紀90年代的瑞典國腳）是當時瑞典陣中一員，個個群情激昂，同仇敵愾。我當然不會告訴小伙子們他們搞錯了對象。”索斯蓋特知道拿下比賽的價值和意義，“我不想刺激克羅地亞，但我們的態度是求勝，克羅地亞是強隊，必須在每個環節上做到位才有希望取勝。我們素來希望參加這些真刀真槍的比賽，我們不斷敲門試探，吸取經驗，這才是一個集體共同進步之道。如果我們拿下這場比賽，躋身又一個半決賽，那就太棒了。”

剛傷愈歸隊的阿利說得更直白，更野心勃勃：“我們的目標是被外界視為足壇第一，這是個艱巨的任務，但我們相信自己的實力，相信主教練的能力。什么時候成為足壇一哥沒有時間表，但那是我們的終極目的。”阿利透露，飛赴俄羅斯之前，索斯蓋特曾讓全隊重溫歐洲杯慘敗給冰島的錄像，包括自己在內的很多隊員羞愧得抬不起頭來。“那是我們這批人的第一次大賽，你滿懷信心去了，卻遇到這種糗事，你恨不得地上開個縫將自己吞進去。大家看的時候一言不發，但那場慘敗無疑刺激我們在世界杯發揮得更好。現在回想輸給冰島，我們已經不那么憤怒了。”

關鍵時刻掉鏈子，三獅不勝枚舉

英格蘭不僅有精神上的動力，物質上也有重賞。小組階段的參賽費是200萬英鎊，打進四強階段再得200萬，打進決賽還有300萬，奪冠獎金是500萬。這點錢在很多國腳眼里算不得什么，但為國爭光的榮耀是賞錢無法比擬的。克羅地亞曾在11年前毀了英格蘭進軍歐洲杯的希望，當時陣中就有莫德里奇。當時英格蘭只需主場打平已經出線的克羅地亞，就能躋身決賽周，只差8分鐘他們就做到了。時任主教練麥克拉倫在場邊打傘發呆的一幕，深深激怒了球迷和媒體，后者將球迷嘲諷麥克拉倫的蘇格蘭方言“那個打傘的傻X”寫進文章，直到現在還沒有原諒他，“你可以輸得像個漢子不？打傘算咋回事？！”

卡佩羅上任后，英格蘭狠狠教訓了克羅地亞，雙殺對方之后還客場送了烏克蘭3分，確保克羅地亞一定去不了南非。只是這樣的快意恩仇次數太少，英格蘭在關鍵時刻掉鏈子比經受住考驗多得多。1998世預賽客場逼平意大利，韓日世預賽客場大勝德國，以及隨后主場力克希臘，是難得的幾場值得回味的比賽。自1970世界杯之后，英格蘭只差一步的遺憾比比皆是。1974世預賽和波蘭、威爾士同組，誰會覺得有問題？英格蘭被波蘭擠掉，客隊門將托馬舍夫斯基在溫布利鬼魂附體，愣是只讓英格蘭進了一個，還是點球。1978世預賽和意大利同組，因凈勝球太少飲恨，意大利主場6比1大勝芬蘭，誰讓英格蘭主場只贏芬蘭2比1？1994世預賽，英格蘭與荷蘭同組，卻被挪威搶了小組頭名，客場對荷蘭又因誤判輸球飲恨。再把范圍擴大到歐洲杯，還有1992年小組不敵瑞典，2000年小組爆冷負于羅馬尼亞。

索斯蓋特究竟是麥克拉倫還是卡佩羅，就看他自己了。