體壇+特約記者明君報道
       對于出戰英格蘭公開賽的奧沙利文和塞爾比，目前的心情只能用“天上人間”來形容，“火老師”轟出生涯第15桿147，塞爾比卻被沃拉斯頓絕殺止步第二輪，未能斬獲第16個排名賽冠軍是小，最關鍵的是早早出局，世界第一的保衛戰又不得不拉響警報。

2017-18賽季塞爾比表現一般，只拿到兩座排名賽冠軍，世錦賽慘遭一輪游，但畢竟瘦死的駱駝比馬大，還是以領先奧沙利文將近41萬英鎊的優勢保住位置。如今塞爾比在世界第一寶座停留近300周，僅不如亨德利、戴維斯和里爾頓，即將成為史上第四位超過300周世界第一的球員。

能與亨德利和戴維斯并肩，塞爾比可以自吹一波，問題是，想讓自己第一位置“長治久安”就得加油干了。而塞爾比其實很在乎世界第一寶座，本賽季初就放出要全力保住身份的豪言，“留在世界第一位置是自己的目標，我會盡可能保住，只不過越來越難了，因為有太多被扣掉的排名獎金需要去爭奪。”

根據積分規則，本賽季開戰就扣除2016-17賽季積分，塞爾比在這個賽季贏得包括世錦賽在內的5個排名賽冠軍，而競爭世界第一最主要對手馬克·威廉姆斯扣分只有塞爾比的1/4。因此，塞爾比本賽季成臺壇勞模，6站排名賽參加4站，丁俊暉和奧沙利文僅打2站和1站，不過塞爾比的辛勤付出未得到相應回報，縱然中錦賽奪冠，可世界公開賽和歐洲大師賽止步第三輪，這次英格蘭賽更是在第二輪打道回府。相比之下，威廉姆斯奪得世界公開賽冠軍，又在英格蘭賽挺進第三輪，金左手若能走得更遠，就意味著對塞爾比的第一排名威脅也越大。

上站歐洲大師賽結束后，塞爾比以1410375英鎊仍高居第一，威廉姆斯憑借1022500英鎊緊隨其后，兩人相差38萬英鎊。好在“金左手”放棄歐洲大師賽，塞爾比的寶座至少暫時無憂，就理論而言，威廉姆斯最快也要到11月份的北愛爾蘭賽才有機會超過塞爾比。如今塞爾比在英格蘭賽出局，威廉姆斯還留在簽表里，接下來是國錦賽和北愛賽，如果威廉姆斯發揮出奪得世錦賽冠軍的滿血狀態，而塞爾比還是英格蘭賽上發揮失常的塞爾比，也許斯諾克排名榜單就將改朝換代。

塞爾比在北愛站結束后丟掉第一寶座的可能性并不大。只不過，2016-17賽季的塞爾比領先第二位的希金斯多達73萬英鎊，上賽季優勢縮小到41萬，而歐洲大師賽結束后僅以38萬領跑，這說明對手步步緊逼，塞爾比是步步驚心，再不開掛他讓位只是時間的問題。