10月10日，中國足協接連推出“娃娃足球工程”和“人民足球”。前者是在3-6歲的幼兒中推廣足球，以培養興趣為導向，因地制宜實施足球啟蒙教育；后者則是與人民網聯手，整合社會足球資源，打造高水平的賽事交流平臺。

根據《中國足球改革發展總體方案》，到2025年，全國中小學校園足球特色學校達到5萬所。與之呼應的是，我國足球人口達到5000萬。然而，5000萬足球人口的目標實現起來并不容易。權威機構日前公布的《2018年世界足球報告》中顯示，中國球迷人數達到1.87億。數量雖然位居世界第一，但占總人口比例卻未能排進世界前20。如何讓近兩億的球迷不只活躍于球迷看臺和電視機前，而是走進球場，每周進行兩次或兩次以上的足球活動，是個頗費思量的問題。為此，推出“娃娃足球工程”和“人民足球”這兩項舉措表明，中國足球開始朝兩個方向發力。

娃娃足球讓少兒養成運動習慣，從源頭擴大青少年足球人口，預計到2020年，在全國范圍內開辦幼兒足球特色項目幼兒園達1萬所。“足球使我不怕吃苦了”“足球讓我的生活更規律了”“足球教會我主動幫助別人了”，走上球場的孩子話語真摯、直入人心。雖然最終成為職業球員的孩子鳳毛麟角，但足球帶來的改變會讓他們受益終生。

如果說“娃娃足球工程”是讓中國足球的根系更加扎實深入，那么“人民足球”則是讓足球的土壤更肥沃。借助“人民足球”的平臺，中國足協將對草根賽事及相關活動提供必要的指導和支持，充分發揮協會專業競賽組織、培訓、國際交流等資源優勢，培訓專業競賽組織人才，帶動和推進足球運動在全國和各地區的均衡發展和特色發展，提升整體質量并提供更廣闊的拓展空間。

國際足聯技術總監斯蒂文·馬騰斯說：“我很高興看到中國足球在努力打造職業競賽體系的同時，著眼于社會足球，穩固根基，普及足球，回饋社會。”

只有雄厚的群眾基礎和符合職業化規范的聯賽，才能夠確保國家隊取得好成績。換言之，只有根深蒂固，才有枝繁葉茂。中國足球，路在腳下。