體壇+特約記者伊拉報道

      僅僅在大坂娜奧米捧起美網女單冠軍獎杯兩周后，又一位“97后”小將薩巴倫卡在超五賽武網獲得了職業生涯分量最重的冠軍。在下周一的WTA世界排名中，前20名將首次有四位“97后”選手的身影——排在第6位的大坂娜奧米、第12位的卡薩金娜、第13位的奧斯塔彭科以及第16位的薩巴倫卡。2018賽季剛剛開始時，Top 20選手中只有奧斯塔彭科一位“97后”，那時的大坂娜奧米和薩巴倫卡還徘徊在60名開外的位置。而如今賽季行進接近尾聲時，“97后”軍團卻已全力打響搶班奪權的戰爭，直指哈勒普、沃茲尼亞奇等90初名將的“領地”。

      “97后”一代并非一夜之間集體爆發，早在前兩個賽季中她們中已有人開始在巡回賽中嶄露頭角。2015賽季，當時只有18歲的瑞士選手本西奇在多倫多超五賽中連克包括小威在內的四位種子奪冠，次年二月她的排名首次進入前十，并成為首位完成此成就的“97后”選手。2017賽季的查爾斯頓頂級賽，卡薩金娜和奧斯塔彭科則首次在如此高級別的巡回賽決賽中上演“97后”對決，盡管那一次是卡薩金娜笑到了最后，但兩個月后奧斯塔彭科在法網“一黑到底”拿下女單冠軍，為“97后”在大滿貫賽場上首開紀錄。

      2018賽季，大坂娜奧米和卡薩金娜在印第安維爾斯首次把皇冠賽決賽變為“97后”的舞臺，在決賽中獲勝的大坂又在美網時成為第二位“97后”大滿貫女單冠軍。相比于其他幾位選手，1998年出生的薩巴倫卡突破來的稍微晚了那么一些，但連續拿下紐黑文頂級賽、武漢超五賽冠軍后，薩巴倫卡場上幾乎無人可擋的火力已經足夠矚目，賽季剩余時間是否會成為她的“秀場”依舊值得期待。

      與狀態節節走高、不斷實現突破的“97后”們相比，原本處在女網金字塔尖的“90初”一代則顯得有些乏力。盡管哈勒普在法網奪冠后依舊保持著穩定的表現，進入亞洲賽季后她卻因傷病影響顯得有些力不從心。沃茲尼亞奇則在澳網圓夢后大部分時間都略顯低迷，科維托娃和斯維托麗娜則是難以維持穩定的狀態。在身體狀態疲憊、心理狀態波動的情況下，90初一代或許在未來恐怕只會越來越難以應對更加成熟的”97后”的火力。而且，在新一期的世界排名中，將有14位“97后”躋身Top 100，集團優勢持續哭到。雖然大部分人仍在50-100名的區間中，說不定下一位迎來重大突破的選手就潛藏其中。

      雖然本賽季“97后”還未完全攻下皇冠賽、超五賽和頂級賽的戰場，但比起上一年度僅有兩人打入頂級賽決賽的表現，本賽季她們的成績單已有顯著改變——3人打進皇冠賽決賽且一人奪冠，1人打進超五賽決賽并奪冠，3人曾打入頂級賽決賽并有一人奪冠。而在本年度最后一站皇冠賽中網和最后一戰頂級賽莫斯科克里姆林杯中，“97后”諸位新星或許還將為我們帶來強有力的最后一擊，為這個突破不斷的賽季畫上圓滿的句號。