體壇周報記者劉川報道

距離新賽季開戰還有不到兩周，阿森納在結束了遠東之行后匆匆返回倫敦，稍作停留又立刻飛赴愛爾蘭，在都柏林的熱身賽上1比1戰平切爾西。而中場小將史密斯·羅也是這期間隊內最為忙碌的球員之一，他在倫敦短短幾天的逗留時間里，還完成了和球隊的續約。

在對陣馬競的熱身賽上，史密斯·羅以一記世界波一鳴驚人，這名剛滿18歲的小將不久前才被槍手新帥埃梅里擢升到一線隊，開始還被外界認為是那種用來湊數的“季前賽新秀”。然而他卻在新加坡的2場比賽中貢獻1傳1射，看到他毫不怯場的發揮之后，俱樂部在球隊返回倫敦之后立刻給他遞上了一份職業合同，從第一次代表成年隊出場，到完成續約，其間居然只有短短的5天。

看到阿森納火速完成和史密斯·羅的續約，媒體旋即對這名小將刮目相看，開始普遍認為他將在2018-19賽季至少不定期搬進一隊更衣室，并肯定將完成在正式比賽中的首秀。這次火速續約也讓小將感覺良好：“這是我從小時候就夢寐以求的事情，我現在有一種超現實的感覺。這次在一隊更衣室，所有老球員們都很歡迎我，所有人都讓我感到自己是處在一個溫暖的家庭和集體里，這在場上場下都極大地幫助了我。和這些被我當做偶像的球員一起訓練和比賽，那種感覺實在是太瘋狂了。我一直在學習俱樂部的足球風格以及歷史背景知識，新主教練也在很大程度上激勵了我，我希望自己新賽季有機會在一隊證明自己的實力。”

不過史密斯·羅在新賽季的首秀可能并不會像熱身賽這樣毫無征兆，突如其來。一方面球隊在聯賽開局就遭遇魔鬼賽程，將在前兩輪對陣聯賽衛冕冠軍曼城和同城死敵切爾西，埃梅里不太可能立刻用缺乏經驗的新秀冒險；另一方面，阿森納今夏參加世界杯的球員并未像以往那么多，并且也已經大多歸隊恢復訓練，因此主力陣容較為齊整，小將的出場順位將較為靠后，甚至可能很難擠進大名單。

史密斯·羅這樣的小將得一直等到9月才有望獲得替補出場的機會，最遲可能會等到9月20日的首場歐聯杯。至于首次首發，則有可能是9月25日前后的聯賽杯第3輪。除了他之外，上賽季在聯賽杯“兩球成名”的前鋒恩凱蒂亞，也很有可能在本賽季獲得更多的一隊出場機會。這名小將上賽季在對陣諾維奇的聯賽杯中連入兩球，幫助球隊逆轉晉級，上賽季的累積出場次數雖然達到10次，但大多是那種第70分鐘左右的替補上陣。而這次在新加坡，他在對陣巴黎圣日耳曼的比賽中打入一球，也給了主帥埃梅里足夠的信心。

除了恩凱蒂亞和史密斯·羅，另兩名小將岡杜齊和馬夫羅帕諾斯也將是埃梅里本賽季重點提攜的兩名新秀。法國中場岡杜齊是他掌管槍手帥印后引進的首個年輕球員，外界原本認為這只是一項常規的儲備型轉會，但從最近三場熱身賽埃梅里對他的使用上看，槍手主帥很可能將在一隊更衣室為他騰出一個永久的柜子。至于希臘中衛馬夫羅帕諾斯，他上賽季在對陣曼聯的客場比賽中首發，并表現穩定。在科斯謝爾尼長期傷缺的情況下，他和岡杜齊都可能在聯賽前5輪就獲得披掛出場的機會，而不用像史密斯·羅和恩凱蒂亞那樣等到杯賽賽場。