體壇+記者霍爾頓報道

世界杯小組賽最后一輪，英格蘭將戰比利時，在兩隊業已提前出線的情況下，這場強強對話將關系到兩隊晉級淘汰賽的名次及接下來的對手。索斯蓋特一早表明要力爭小組頭名，而前英格蘭球星卡拉格也在專欄撰文，提醒三獅軍團如果想在世界杯走到更遠，此役必須戰勝歐洲紅魔，而不應忙于挑選16強的對手。

卡拉格表示：“這場比賽可能是淘汰賽的完美預演。也許球隊以小組第2的身份進入淘汰賽看來更為“有利”，這樣可以避免與巴西或者德國在1/4決賽相遇。同樣的，小組第1則能夠避免在16強戰中遭遇塞內加爾這種擁有薩內和伊斯梅拉·薩爾的勁敵，或者是令人印象深刻的哥倫比亞。

“看起來理想的位置并不能讓我們走的更遠——難道我們忘記了2年前歐洲杯面對冰島時的那種樂觀情緒？英格蘭必須想辦法拿下比利時，而不是心不在焉的接受一場失利，也不是參照公平競賽表現決定小組排名。我希望英格蘭能展現出他們在淘汰賽階段面對更強對手所需要的精神。多少次我們看到球隊倒在淘汰賽或者點球大戰中。即便平局對英格蘭有利，我們也需要在這種比賽中嘗試更多戰術來取得想要的結果，如果我們能在對比利時一戰中收獲積極結果，那球員們將會更加堅定信念，自信也會達到更高點。”

卡拉格提醒三獅軍團，表現求穩并不是一件好事，索斯蓋特應當嘗試冒險，為球隊提供更多選擇，“與歐冠中的球隊不同，英格蘭在同排名較高的對手交戰時，并沒有表現出他們具備的打破僵局的能力。盡管球隊在世界杯前的熱身賽上收獲了信心，但贏得強強對話是索斯蓋特接下來的任務。”

“下面是英格蘭需要變得強硬的理由：巴拉圭、比利時、喀麥隆、西班牙、丹麥及厄瓜多爾，這是自1966年來英格蘭曾在淘汰賽上擊敗的對手，其中唯一的強敵是西班牙，他們在1996年歐洲杯倒在了點球大戰上。可以這么說，英格蘭已經失去了重要時刻擊敗強力對手的能力。”卡拉格指出，意志和精神問題一直在困擾著三獅軍團，比起加練點球，他們更應該好好利用同比利時的這種比賽，來樹立球隊不畏強敵的心態及自信。