世界杯小組賽第二輪，阿根廷0比3不敵克羅地亞，河北華夏幸福外援馬斯切拉諾的最后一屆世界杯很有可能以小組無緣出線告終，而34歲的小馬哥也確實在世界杯這樣的舞臺之上力不從心，本場比賽留給球迷印象最深的竟是無助的兩次示意對手越位。

小馬哥曾經是世界足壇最頂尖的防守悍將，不管是踢后腰還是改打后衛，都是一道堅不可摧的屏障。不過隨著年齡的增加，小馬哥的掃蕩能力退步明顯，上賽季已經在巴薩失去了主力位置，所以才選擇離開加盟華夏幸福。小馬哥希望能夠多踢比賽保持狀態，以便參加俄羅斯世界杯。

雖然來中超踢球，但小馬哥依然如愿得到了阿根廷國家隊的征召，也依然獲得主教練桑保利的信任。首戰對陣冰島，小馬哥首發打滿全場，這也是他第144次代表阿根廷隊出場，從而超越了前輩薩內蒂，成為阿根廷隊史出場數第一的球員。這場比賽阿根廷未能如愿獲勝，雖然馬斯切拉諾全場成功傳球133次，超過冰島全隊的131次，成為了1966年英格蘭世界杯以來單場比賽成功傳球次數最多的球員，也超越貝隆在2010年創下的阿根廷隊單場成功傳球紀錄（132次），然而客觀來說，小馬哥的傳球基本上都是橫傳和回傳，對球隊幫助并不大。

和克羅地亞之戰，小馬哥繼續首發，他也依然保持著94%的傳球命中率，是阿根廷首發球員中最高的。然而和上一場一樣，小馬哥的傳球對球隊的進攻基本上起不到作用，這讓梅西等人在前場幾乎得不到機會。即使是阿根廷擁有超豪華的前場攻擊組，但沒有了中場的幫助，也成為了無源之水，無本之木。

防守端，小馬哥也力不從心，竟然只有2次搶斷的數據。在克羅地亞打進的第3粒進球中，馬斯切拉諾只是在兩次舉手示意科瓦契奇越位，而沒有去防守拉基蒂奇，其實就是他自己拖在后面才讓對手沒有越位。最終，小馬哥也只能眼睜睜看著拉基蒂奇將球送入球網。

當克羅地亞人瘋狂慶祝的時候，小馬哥在場上顯得是那么的無奈，甚至目光都有些呆滯。這是小馬哥職業生涯的最后一屆世界杯，但阿根廷甚至連小組賽都有可能無法突圍。小馬哥曾經是能夠一人覆蓋中場，阻擊對手攻勢，如今卻只剩下了疲于奔命、力不從心，節奏明顯比對手慢半拍，拿球、傳球更是成為奢談。最后一輪對陣尼日利亞，有可能將成為小馬哥世界杯，甚至是國家隊的最后一戰。