小組賽首輪中各大洲諸強悉數登場，俄羅斯世界杯星光閃耀。據32強名單，在736名參賽球員中有9名中超球員入選，他們的表現也令萬千中國球迷關注。

本次出征世界杯的中超外援中，長春亞泰隊的尼日利亞外援伊哈洛是位置最靠前的球員。在“非洲雄鷹”的4231陣型中，他一個人頂在最前面，責任重大，不過在中超賽場橫突猛打的他，首秀被限制太多，全場沒有太多存在感，第73分鐘被換下場。

天津泰達隊外援米克爾場上位置恰好在伊哈洛身后，國家隊期待他發揮中場節拍器的作用。不過“格子軍團”的嚴防死守讓伊哈洛成了“隱形人”，也讓米克爾“失靈”，沒能在中前場起到較好的調動作用，比賽第88分鐘，米克爾被換下場。中前場發揮欠佳，也讓尼日利亞隊最終吞下了0：2的苦果。

中場方面，小組賽首輪有多個中國球迷熟悉的身影出現，最亮眼的當數北京國安隊的巴西球員雷·奧古斯托。比賽第67分鐘，他和中超舊將保利尼奧進行了對位替換，面對“瑞士軍刀”的強悍防守和鐵桶式布陣，五星巴西在進攻端始終沒有找到突破點，但奧古斯托發揮了自己中場指揮官的作用，最后階段還險些完成絕殺，其世界杯首秀的表現值得肯定。

在巴西、阿根廷、德國的糟糕表現之下，“歐洲紅魔”比利時隊可以說是最讓球迷放心的強隊。首輪面對美洲弱旅巴拿馬，大連一方隊外援卡拉斯科和天津權健隊外援維特塞爾首發出場，后腰位置上的維特塞爾攻防兩端都非常穩固，還多次化解對方有威脅的進攻，處在左邊鋒的卡拉斯科除開場的一次射門外，沒有太多亮眼表現。不過依靠全隊的穩定發揮，他們最終3：0輕取對手。

后衛線上，中超的多位外援有人歡喜有人愁。河北華夏幸福隊的外援馬斯切拉諾在后場缺乏大牌的阿根廷國家隊首發出場，在崗位上表現穩定，不過貴為上屆世界杯亞軍的阿根廷隊面對頑強的新軍冰島隊，最終1：1戰平。賽后“小馬哥”無奈表示，確實踢得比較困難，第一場比賽踢成這樣，球隊還要繼續努力。

由于中超U23政策和自身傷病，韓國球員金英權在廣州恒大已經長時間淪為替補。不過來到俄羅斯，金英權用實力證明了自身價值——面對人高馬大的瑞典隊，首發登場的他多次及時補位，協防化解對手進攻，狀態極佳。

大連一方隊的另一位外援是來自葡萄牙國家隊的馮特，作為在俄羅斯世界杯首個出場亮相的中超外援，其表現令人焦慮。在伊比利亞德比的強強對話中，馮特在后衛線上失誤連連，有兩粒失球都與他有關。有國外足球數據媒體為葡萄牙隊打出賽后評分，馮特是全隊得分最低的球員。

世界杯前才加盟廣州富力隊的塞爾維亞隊國腳托西奇，原本效力土耳其超級聯賽勁旅貝西克塔斯，作為后衛他榮膺了2017土超聯賽最佳防守球員。面對哥斯達黎加，他在后衛線上表現穩定，打滿全場，頂住了對手的一波波攻勢。

俄羅斯賽場，小組賽戰事還在繼續，中超外援的表現仍值得期待。