一個月前，馬刺球員、教練和管理層，包括這支球隊曾經(jīng)的元老們，齊聚圣安東尼奧的一家餐廳，所有成員來到這里都是因為一個人，艾琳·波波維奇——格雷格·波波維奇的妻子。這個各種情愫交割、充滿懷舊氛圍的房間，幾乎代表了馬刺近二十年的家族興衰，作為如今這支球隊撲朔迷離的未來人物，卡瓦伊·萊昂納德也與前輩們一同出現(xiàn)在這間房屋里。

在馬刺大家庭的這次聚會中，萊昂納德內(nèi)斂的表現(xiàn)就像他以往出現(xiàn)在社交場合那樣，臉上沒有顯露出大喜大悲，他的身影穿梭在現(xiàn)役隊友和前輩的之間，此前幾個月的不信任和輿論風(fēng)波看上去早已煙消云散，萊昂納德此時就是一名馬刺人。

破冰在即卻看似從未離開

“一切看上去他好像從未離開”，一位出席馬刺這次聚會的人士這樣說道。

但即便如此，萊昂納德與馬刺之間的確出現(xiàn)過裂痕，而且他確實離開過球隊。去年八月份，萊昂納德似乎就與馬刺方面切斷了聯(lián)系，球隊很難及時了解他的傷病治療和恢復(fù)情況。剛剛結(jié)束的這個賽季，萊昂納德只為馬刺打了9場比賽，他一直往返于圣城和紐約兩座城市，用自己的方案和自己的團(tuán)隊進(jìn)行康復(fù)。

當(dāng)老大哥托尼·帕克面對鏡頭表示，自己股四頭肌的傷勢比萊昂納德嚴(yán)重好幾百倍之后，這位曾經(jīng)的年度最佳防守球員感受到一絲來自圣安東尼奧圍攻的氣息，之后到了三月底，他便離開了球隊，缺席常規(guī)賽剩余和季后賽的所有比賽。那段時間里，萊昂納德一直和自己的顧問，也是他的叔叔丹尼斯·羅伯特森，待在紐約進(jìn)行康復(fù)。

等到萊昂納德再次回到圣安東尼奧，已經(jīng)是一個月之后的四月底，當(dāng)時馬刺已被勇士淘汰出局。當(dāng)?shù)貢r間5月6日，萊昂納德來到那家餐廳，參加了波波維奇組織的那次聚會。據(jù)消息人士透露，萊昂納德還接受了一次例行的體檢，之后他便前往加州的家中開始自己的休賽期。

一切還要從波波小卡開始

據(jù)ESPN著名記者阿德里安·沃納洛夫斯基報道，萊昂納德肯定還會與波波維奇進(jìn)行會面，雖然目前這件事情還處于計劃階段，但雙方一直在積極保持聯(lián)系。“沃神”認(rèn)為，馬刺與萊昂納德必須要明確，雙方還能否重新建立持久的信任和良好的合作關(guān)系，而且他們還要就接下來的康復(fù)方案達(dá)成一致，以及馬刺是否愿意為萊昂納德送上一份5年2.19億美元的續(xù)約合同。

想象一下，經(jīng)歷喪妻之痛的波波維奇，拿著一份2.19億美元的合同，直接放在萊昂納德的面前，這絕對是不現(xiàn)實的。從波波維奇和馬刺總經(jīng)理R.C.布福德的做事風(fēng)格來看，如果萊昂納德方面想要得到這份頂薪合同，他們必須要重新修復(fù)好雙方的關(guān)系，否則天上的餡餅絕不可能掉到他的頭上。從馬刺的角度出發(fā)，他們肯定希望萊昂納德能積極回到球隊中，像以往那樣保持專注和投入。

想要重新修復(fù)雙方的關(guān)系，談判桌上坐在馬刺對面的人，不應(yīng)該是萊昂納德的經(jīng)紀(jì)人，或者是他的叔叔，而是波波維奇和萊昂納德本人，否則此前所說的一切或許都無從談起。

但得到這份合同絕非易事，由于本賽季萊昂納德沒有滿足相應(yīng)的條件，所以下個賽季他需要至少入選最佳陣容，抑或是贏得常規(guī)賽MVP或最佳防守球員。倘若萊昂納德仍然沒有滿足這些入門坎，明年夏天他可以選擇跳出最后一年的合同，試水自由球員市場。

尋求交易是馬刺的下下策

如果馬刺現(xiàn)在將續(xù)約萊昂納德的事情擱置，這位年輕人或許會利用跳出合同或要求交易的方式來威脅球隊，而馬刺面臨的情況也將更加復(fù)雜：為萊昂納德不會離隊賭上一把？還是盡早將其交易走？其他球隊愿意接受最后一年同樣不明朗的萊昂納德嗎？

現(xiàn)在，馬刺必須要自己給出這些問題的答案，顯然交易是馬刺現(xiàn)有選擇中的下下策。2020年或許就要告別教練生涯的波波維奇，想要繼續(xù)執(zhí)教萊昂納德，他想找出最終兩全其美的方案。

今年交易截止日前，凱爾特人曾要求交易得到萊昂納德，但遭到馬刺拒絕。直到此時此刻，關(guān)于萊昂納德的交易，馬刺仍然選擇說不。

波波維奇和萊昂納德的談話，將影響馬刺懸而未決的未來。波波老爺子如何告訴萊昂納德自己未來的執(zhí)教抉擇，將是兩人對話中備受關(guān)注的內(nèi)容。2014年，馬刺贏得隊史第五座總冠軍，總經(jīng)理布福德就已經(jīng)做好了波波維奇退休的準(zhǔn)備。此后的每一年，馬刺都需要確認(rèn)波波維奇是否還要繼續(xù)執(zhí)教。

如今69歲的波波維奇，要和萊昂納德共同找到走出2018年這個炎熱夏天的途徑，就像七年前選秀大會那個夜晚一樣，一切還要從波波維奇和萊昂納德開始。