歷史上其中一個最瘋狂的德乙賽季，提前1輪結束了升級競爭。上周日下午，第33輪9場比賽同時開打。排名第2的紐倫堡客場2比0順利擊敗桑德豪森，而上輪就確定升級的領頭羊杜塞爾多夫主場1比1打平排名第3的荷爾斯泰因基爾。在剩余1輪的情況下，紐倫堡拋離基爾7分，從而獲得第2個直接升級資格。而升班馬基爾則鎖定了第3名，將與德甲倒數第3（可能是漢堡、沃爾夫斯堡或弗賴堡）打兩回合的升降級附加賽。

5月6日升級成功之后，紐倫堡主帥克爾納“謝天謝地謝人”。

紐倫堡的升級創造了一項紀錄：這是他們第8次升上德甲。8次升級的前提是8次降級，畢竟紐倫堡是16家德甲創始俱樂部之一。8次降級與8次升級皆為德甲紀錄，而他們在1969年以衛冕冠軍身份首次降級，同樣是前無古人，至今也無來者。事實上，在拜仁慕尼黑贏得“紀錄冠軍”的雅號之前，紐倫堡才是德國足壇的“紀錄冠軍”。業余足球年代，這家巴伐利亞州俱樂部8次贏得頂級聯賽冠軍，傲視群雄。加上1967/68賽季的德甲冠軍，他們共有9個頂級聯賽冠軍，僅次于28冠的拜仁。

不過進入職業年代，紐倫堡就淪為了“紀錄升降機”。1996年，他們甚至從德乙降級。好在一年之后，他們就立即重返德乙，然后又以升班馬身份升回德甲，緊接著又以德甲升班馬身份立即降回了德乙！總而言之，升升降降對于紐倫堡來說如同家常便飯。他們連續征戰德甲最長紀錄是1985/86到1993/94賽季的連續9年。2013/14賽季，在連踢了5年德甲之后，紐倫堡以倒數第2降入德乙，直到今天才終于重見天日。

與“好機油”沙爾克04一樣，紐倫堡擁有強大的造血功能。在馬丁·巴德爾擔任總經理期間，紐倫堡搭建了先進的青訓體系，自那之后出產一批又一批能在德甲和德乙立足的青年才俊。如今的德國國家隊替補左后衛普拉滕哈特就是紐倫堡出品，他是在紐倫堡降級后才轉會柏林赫塔。普拉滕哈特的赫塔隊友尼克拉斯·施塔克同樣出自紐倫堡，這位中衛或后腰去夏幫助德國U21隊贏得了U21歐青賽冠軍。

曾是紐倫堡主力雙箭頭的菲爾克魯格(左)與布格施塔勒，下賽季就要在德甲跟老東家交手了。

與普拉滕哈特不同，施塔克是在2015/16賽季開始后才離開紐倫堡。那個賽季，紐倫堡最終獲得德乙第3，可惜在附加賽中負于法蘭克福而功敗垂成。當時那支紐倫堡擁有兩位優秀前鋒——菲爾克魯格與布格施塔勒，這兩人本賽季都是德甲進球上雙的好手了。在德乙的這4個賽季，紐倫堡戰績波動很大，但有一點不曾改變——不斷為德甲輸血。

除了青訓造血，紐倫堡還擅長“來料加工”，上述的菲爾克魯格和布格施塔勒便是最佳例子。2015/16賽季冬窗，紐倫堡就將出自拜仁青訓營的奧地利中場舍普夫賣給沙爾克04，賺了500萬歐元。上賽季兩個轉會窗，菲爾克魯格和布格施塔勒先后轉投漢諾威96和沙爾克。到了這個升級賽季，紐倫堡仍然要靠（賤）賣血來維持收支平衡。賽季之初，剛剛嶄露頭角的摩洛哥新星薩比里去了戴維·瓦格納執教的英超升班馬哈德斯菲爾德。到了冬窗，兩位合同即將到期的本土新星托伊歇特和卡默鮑爾分別轉投沙爾克和弗賴堡。這3名U20球員總共只為紐倫堡帶來了不到300萬歐元的收入。

默瓦爾德(左)將在今夏轉會不來梅，但交易尚未官宣。

第32輪主場2比0戰勝不倫瑞克一戰，24歲的中場默瓦爾德打進第2球。而對桑德豪森的比賽，21歲的多面手勒文鎖定2比0的勝局。盡管尚未官宣，但默瓦爾德夏天轉會云達不來梅已是公開的秘密，而勒文這位幾乎可以踢場上任何一個位置的德國U21國腳，同樣在德甲不乏追求者。連年失血對于俱樂部的長遠發展當然不是好事，但這就是紐倫堡的生存之道。

為德甲輸血的同時，紐倫堡也依靠一批被德甲淘汰的球員打天下。例如上賽季隨斯圖加特升級的老將托比亞斯·韋爾納，就在賽季沖刺階段發揮了重要作用，最終第3次品嘗到升級滋味。主力中鋒伊沙克2011/12賽季代表科隆征戰德甲時水土不服，被打上“水貨”標簽。隨后他在瑞士、意大利和丹麥闖蕩，直到上賽季冬窗才重返德國，并在本賽季前半程爆發，前18輪就斬獲12球，一度領跑德乙射手榜。但冬歇期回來之后，這位瑞典高中鋒受到傷病影響狀態大跌。這個時候，隊長漢諾·貝倫斯挺身而出，進球和防守一肩挑。特別是在沖刺階段，這位漢堡青訓球員在6輪比賽中斬獲5球，包括與桑德豪森一戰頭球首開紀錄。

紐倫堡隊長貝倫斯本賽季在德乙打進14球，伊沙克則有12球進賬。

現年28歲的貝倫斯絕對是紐倫堡升級的頭號功臣，不僅僅因為他打進全隊最多的14球，還在于他在技戰術與精神兩個層面的絕對領袖作用。盡管出身于漢堡這樣的名門，貝倫斯的職業生涯是從地區聯賽和德丙起步。2014/15賽季，他曾以主力身份幫助達姆施塔特升入德甲，但他在確定升級之前就決定轉會紐倫堡。換言之，為了踢上德甲，他又多等了3年之久。

貝倫斯原本司職后腰，進球并非主業，此前個人的單賽季聯賽進球紀錄是2014/15和2015/16賽季的5球。上賽季，他在德乙只有2個進球，本賽季隨著位置前移而一下子猛增到14球，在整個德乙僅次于基爾中鋒杜克施（18球），著實令所有人始料未及。貝倫斯不僅進球多，而且總是進關鍵球。例如第31輪客場3比1擊敗基爾的關鍵一戰，他在對方扳平后頭球梅開二度。在貝倫斯進球的12場比賽里，紐倫堡8勝4平保持不敗。體育董事博內曼稱贊道：“他在所有方面、無論場上還是場下都有杰出表現。教練給他袖標的決定是正確的。”

貝倫斯爬上看臺護欄，帶領紐倫堡球迷慶祝升級。

當然，名不見經傳的主帥米夏埃爾·克爾納更是居功至偉。現年48歲的克爾納沒有當過職業球員，是真正意義上的學院派教練，曾長時間在德國足協和巴伐利亞州足協工作。2016年3月，他加入紐倫堡出任青訓主管，從上賽季開始兼任紐倫堡二隊主帥，直到14個月前上調一隊“救火”。

上賽季倒數第3輪，紐倫堡在客場1比0擊敗桑德豪森后才完成保級任務。巧的是，那場比賽發生在5月6日。整整一年之后，同樣是在哈特森林球場，同樣是擊敗桑德豪森，紐倫堡卻從保級成功變成升級成功。因此，《踢球者》將紐倫堡在克爾納手下的這14個月定義為“哈特森林童話”。

當然，《踢球者》也指出，上賽季紐倫堡其實也很有實力，只是受困于傷兵滿營而意外陷入保級戰。何況，上賽季德乙有斯圖加特和漢諾威這兩支老牌德甲球隊“主持大局”，其他球隊都只能陪太子讀書。本賽季則截然不同，德乙陷入空前的升降級大混戰。賽季開始前，《圖片報》就預測將有多達11支球隊參與升級競爭，而最終升級的紐倫堡和杜塞爾多夫當時都榜上有名。但與擁有“升級專家”馮克爾（本賽季是第6次帶隊升級成功）的杜塞爾多夫不同，紐倫堡要在一位第一次擔任職業隊正式主帥的“老菜鳥”帶領下打升級戰，最終能在亂軍叢中殺出一條血路，多少也有些出人意料。克爾納非常謙遜，他對這個賽季的總結是：“我們做對多于做錯。”

與桑德豪森的比賽結束后，紐倫堡全隊立即返回市中心與球迷狂歡。

升入德甲之后，紐倫堡新賽季的預算翻倍，將達到2500萬歐元左右。但以德甲標準，這是墊底無疑。相比于剛一降級就立即重返德甲的斯圖加特和漢諾威，紐倫堡盡管也是老牌德甲球隊，但畢竟已遠離德甲4年，陣容已是徹頭徹尾的德乙配置，從教練到球員都缺乏德甲經驗，新賽季前景不容樂觀。財務董事梅斯克就坦言：“今后幾年除了保級，沒有其他目標。”