特約記者茅為安報道

2018年的季前測試又在西班牙巴塞羅那進行，除了“銀紅大戰”第二季的前戲已經上演，紅牛也不甘再當配角。

去年，紅牛是唯一從梅賽德斯和法拉利手里搶走過分站勝利的車隊，作為上一代F1統治者，他們自然希望重新加入爭冠行列。而有了阿斯頓·馬丁作為車隊冠名商，奧地利車隊的年度預算更加充足，可以在軍備競賽上開足馬力。

上賽季紅牛RB13賽車的慢熱，很大程度上因為沒有在季前測試里獲取足夠的里程，特別是在第一輪測試里頻頻因機械故障而反復檢查和維修，耽誤了時間。因此，紅牛在上賽季末痛定思痛，調整了今年RB14的研發計劃。雖然維斯塔潘贏得了倒數第三場在墨西哥的比賽，但當時車隊已經把重心放到為2018年新車的準備中。思量再三之后，車隊決定把新車組裝時間提前，以便在下地之前，能夠先在工廠的機床上對系統進行檢測。

事實證明，紅牛的改變是正確的。測試第一天，里卡多在上午就跑了60圈，全天達到104圈，接近兩場西班牙大獎賽的里程。整輪測試下來，車隊對自己取得的進展，感到欣慰。

為了研發紅牛的2018年賽車，已經退居幕后的“技術大神”紐維傾注了大量精力，甚至錯過了二月初前往馬來西亞見證兒子哈里森第一次加冕錦標賽總冠軍。最終，當RB14露出真容，處處可見紐維的烙印。雖然去年賽車的絕對實力不如銀紅二強，但是就賽車進步幅度而言，紅牛在賽季中首屈一指。這叫人不得不對驚艷亮相的RB14充滿期待。

紅牛被認為依然擁有最強的賽車底盤，關鍵在于引擎是否可靠、是否動力強勁。坊間傳言，梅賽德斯的動力單元已經達到1000匹馬力，而作為雷諾引擎的客戶，紅牛唯有指望法國制造商不至于在一個冬天過后能夠縮小差距，但更重要的是兌現其許下的可靠性承諾。

2018年是里卡多與維斯塔潘這兩名“當紅炸子雞”搭檔的第三個賽季。去年，維斯塔潘雖然年度排名低于里卡多，但在下半賽季狀態驚人，更是引來漢密爾頓迫不及待想與荷蘭人過招。

紅牛領隊霍納多次信誓旦旦地稱，里卡多與維斯塔潘是現役最強陣容。沃爾夫作為霍納的對手，在梅賽德斯新車發布會上公開恭維紅牛車手的實力。當然，紅牛很明白其手中握著的是一把雙刃劍。一方面，兩名旗鼓相當的車手公平競爭，意味著互相搶奪積分，顯然在與受到核心待遇的漢密爾頓、維特爾的競爭中處于下風；另一方面，倆人將在互相鞭笞中達到新的水平，而且最終激發賽車的最大潛力。

事實上，紅牛必須展現出能夠挑戰梅賽德斯、法拉利的競爭力，只有這樣才能讓里卡多信服，然后繼續留在車隊。