北京時間1月19日16點，在第三屆U23亞錦賽1/4決賽中，日本隊以0比4慘敗于烏茲別克遭到淘汰。本次比賽前，日本隊主帥森保一曾經表示，這支球隊盡管是以2020年東京奧運會為目標的球隊，年齡比U23亞錦賽的對手們小2-3歲，但依然要以奪冠為目標。而賽后，他表示球隊與烏茲別克的實力差距很大。日本隊的奪冠宣言慘遭打臉。

本場比賽，日本隊主帥森保一依然采用自己慣用的361陣型出戰。但是，盡管日本隊在中場排出多名球員，卻依然不能控制場面。在與其他球隊對戰時，日本隊基本都能掌控場上的主動，然而本場比賽的上半場，他們的控球率一度不足30%。

不能控球，以小打大的日本隊身體又不占優勢，輸球也就顯得正常了。上半場第31-39分鐘的8分鐘，日本隊連續丟掉三球。第一個丟球中，日本隊面對烏茲別克的空中球毫無辦法，在禁區內的四五次爭頂都沒有碰到球，最終被對手破門；第二個丟球，則是來自清水心跳的年輕后衛立田悠悟自己禁區內玩火被斷球破門；第三個丟球，日本隊甚至輸在了腳下技術，烏茲別克的亞赫西博耶夫禁區內將去年征戰過U20世青賽的遠藤渓太連續晃過兩次后，起左腳射門得分。可以說，上半場的三個丟球，充分說明了這支日本隊存在的問題。

下半場開場，亞赫西博耶夫就完成梅開二度，比分也就此定格在4比0。盡管此后，森保一換上了三好康兒、旗手憐央等球員，日本隊也掌握了一定的控球，但最終進攻不力的他們只能接受失敗。全場比賽，日本隊控球僅40%，射門4比19、射正1比8完敗。

在去年12月，森保一的球隊曾經在M-150杯中與這支烏茲別克隊戰成2比2平，因此賽后日本媒體以“雪恥失敗”、“完敗”等字眼形容比賽，日媒稱，日本隊雖然在第31分鐘才丟球，但從比賽的15分鐘之后就已經處于各方面的落后，森保一率隊的首次大賽僅僅以8強的成績結束并不那么讓人滿意。

在本屆比賽前，森保一在日本隊公布名單時曾經表示，球隊雖然比對手小2-3歲，但也要爭取奪冠，而如今的結果著實打臉。比賽后森保一接受采訪時承認，日本隊的實力不如對手：“烏茲別克隊的綜合實力在我們之上，這個結果很正常，個人的判斷、團隊的成熟度也有差距。”由于這支球隊是為了2020年東京奧運會組建，森保一也在賽后被問到這方面的問題，他表示，球隊剛剛完成組建，對球員來說也需要一個成長的過程。擔任隊長的神谷優太認為，對手確實很強，輸球也是一種經驗，希望所有的隊友不要忘記這份經歷。在賽后，慘敗的日本球員依然來到看臺下，向看臺上僅有的三名穿著日本隊球衣的球迷進行謝場。

日本隊的這場慘敗，也刷新了他們各級國字號10年來在亞洲比賽最慘失利。2008年以來，日本成年國家隊的最慘失利是兩次對陣巴西隊以0比4慘敗，而在亞洲，他們最慘的失敗是去年底的東亞杯1比4負于韓國。而在青年隊范疇內，日本U19國家隊曾在2010年以1比4負于丹麥U19，2016年以相同比分負于法國U19，亞洲范圍內他們曾2比5負于伊朗，0比3負于韓國；日本U16國家隊曾在2008年1比6負于土耳其，2002年2比6負于墨西哥，3比6負于格魯吉亞，但亞洲范圍內的最大失利也只是1比4負于過伊朗和韓國。