素有“韓國皇馬”之稱的水原三星隊，雖然在2017賽季亞冠小組賽出局，卻在韓國國內戰場成績不俗。聯賽38輪17勝13平8負，水原隊最終獲得季軍；杯賽方面，徐正源也率隊闖入四強。由于最終獲得明年亞冠的一個資格賽席位，主教練徐正源得以留任。目前，他已經執教水原三星長達5年，對于球隊的戰略轉型，算是做出不小的貢獻。

賽季表現：低開高走，一人之隊

進入2017賽季，水原三星在經典K聯賽和亞冠都是“低開高走”。亞冠前2輪僅積2分，為球隊最終以1分之差無緣16強埋下伏筆。聯賽方面，水原隊的開局也很慘淡。前6輪5平1負，使得球隊排名一度跌至十名之外。好在隨后贏得一波三連勝，水原三星才總算擺脫危機。值得一提的是，水原三星隊在常規賽33輪戰罷后，本是排名K聯賽第四。但在季后賽階段，球隊表現相當出色，5輪3勝2平甚至客場3比2擊敗全北現代。最終，反超蔚山現代2分，以聯賽第三鎖定亞冠資格。

環顧水原三星隊的全賽季表現，該隊外援前鋒7號喬納森堪稱關鍵人物。在他出場的29輪比賽，喬納森一人打入22球。需要注意的是，在今年8月12日對陣首爾FC一戰，喬納森曾經受傷下場，結果導致接近兩個月的休息。在這期間，水原三星一共踢了6輪聯賽，結果僅為1勝3平2負。而在喬納森復出后，水原隊找回強隊的風范。季后賽前三輪，喬納森更是3戰打入3球，表現高光。

主教練徐正源：水原系教頭何時抬頭？

徐正源球員時代就在水原三星效力5年。期間，既率隊兩次奪得經典K聯賽冠軍，也曾兩度捧得亞俱杯桂冠。作為教練，他起先是在水原隊擔任助理教練一年。2013年，開始正式拾起主教練教鞭。由于本身就是“水原系”成員，徐正源一直深受俱樂部高層的器重。而就在2012年以后，三星集團開始縮減投入，水原三星俱樂部更是全面轉型為“自負盈虧的獨立機構”。徐正源便在球隊陣中，刮起一股青春風暴。大力培育年輕人的同時，也在減少大牌外援的引入。

從2013年迄今，水原三星只在一個賽季位列聯賽五名開外，即2016年。但就在那一賽季，球隊奪得韓國足協杯冠軍，這也是徐正源執教5年以來的唯一一座冠軍獎杯。而在過去5年，他亦曾經4次帶隊征戰亞冠。結果除2015年止步16強，其余三次皆是小組賽出局。不可否認的是，雖然水原三星隊這幾年的投入，難比昔日的“韓國皇馬”時代，但韓國各界對于他們的期待依舊很高。

2018年再戰亞冠，46歲的徐正源需要以外戰成績證明自己。畢竟，相比他的兩位前任車范根和金皓，徐正源的一個冠軍數量實在太少。此前，金皓執教水原三星一共拿到13座冠軍，包括兩座亞俱杯桂冠。至于車范根，也有7座冠軍入賬，雖然亞冠的最佳成績為16強，卻曾在2004年率隊問鼎A3聯賽。

人員配備：星味不在，老將扛槍

如今的這支水原三星隊，早已沒有昔日的“韓國皇馬”氣氛。回首10年前，水原三星能夠齊聚李云在、金南一、宋鐘國、安貞煥和李官雨五大韓國頂級國腳，又有埃杜這樣的超級外援，明星味道很濃。但現在，除了老將廉基勛和邊后衛金民友還算拿得出手，本土球員的“星味”實在欠缺不少。目前在球隊陣中，他倆也是唯一可能代表韓國隊出戰2018年世界杯的球員。

從本賽季表現來看，廉基勛和金民友的確十分突出。前者38輪聯賽雖僅有6球入賬，卻踢出13次助攻。最終，廉基勛也是賽季助攻榜第三。至于金民友，今年出場30次打入6球、助攻7個，表現同樣可圈可點。當然在球隊陣中，最風光的選手還是喬納森，打入22球的他獲得K聯賽金靴，并以前鋒身份入圍年度最佳陣容。

廉基勛今年已經34歲，喬納森明年也有28歲，他們的年紀不算年輕，卻要在隊中肩負摧城拔寨的重任。雖然像22歲的金健熙等年輕球員也在成長，但水原三星向來對于尖子球員的成長，體現出一種開放的態度。比如94年齡段的權昶勛，之前已在經典K聯賽，展現出超強的潛力和上升空間。今年初，水原三星便極為開明，痛快放行權昶勛留洋法甲。

亞冠表現：

水原三星曾經兩度問鼎亞俱杯，但在亞冠改制以后，成績一直未有起色。最佳成績出現在2011年，闖入四強但被卡塔爾薩德淘汰。最近三年，徐正源帶隊征戰亞冠僅有一次小組賽出線。改制之后的成績為59戰28勝18平13負，其中，同中國俱樂部交手15次，7勝4平4負稍占上風。而在最近三年，水原三星6戰中超球會僅取1勝，優勢已不十分明顯。

按照2018年亞冠抽簽規則，水原三星可能會在小組賽，遭遇到中超天津權健或者上海申花。而在2009年和2011年，水原三星曾同申花有過4次交手。結果是2009年小組賽主場2比1取勝、客場1比2告負；2011年主場4比0大勝，客場3比0橫掃。至于權健，兩隊從未在亞冠賽場上有過對陣。