不知不覺，亞洲足球已經進入了90后球員的年代。2015年，1991年出生的阿聯酋球員哈利勒獲得了亞洲足球先生的殊榮。2016年，同是1991年出生的武磊、奧馬爾和1993年出生的哈馬迪獲得亞足聯的亞洲足球先生提名。

自2009年遠藤保仁獲獎之后，日本已經多年無人問鼎亞洲足球先生的殊榮了，但這并不意味著東瀛人后繼無人。相反，90后年齡段已經成了日本足球又一個碩果累累的階段。

挑起大梁，90年齡段逐漸成為日本隊中流砥柱

與武磊同是91年出生，且位置都是前鋒的原口元氣，最近狀態火到不行，在十二強賽的最近四場比賽中場場進球，幫助球隊升到十二強賽積分榜的第二位（僅因為凈勝球的差別位居沙特之后），日本隊取得的10分中有7分與他直接相關。93年出生的久保裕也、90年出生的大迫勇也已經成了日本國家隊攻擊線上的首選。

除此之外，1990年出生的酒井宏樹、齋藤學、山口螢；91年的酒井高德、92年的宇佐美貴史、武藤嘉紀、小林祐希都在國家隊的比賽中有出場機會。而93年的大島僚太；94年的淺野拓磨、植田直通；96年的井口手陽介都入選過國家隊。值得注意的是，90后年齡段具有國家隊實力的球員，在球場上的位置既有中后衛、邊后衛，也有中場、邊鋒、前鋒，相信隨著時間的推移，不斷成長的這些年輕人會逐漸全方位接班，成為國家隊首發陣容的常客。

實力不俗，90年齡段多是歐洲俱樂部主力球員

日本人始終秉承著球員只有經過高水平聯賽的鍛煉才能更快成長的理念，在J聯賽踢得出色的年輕球員，經紀人會聯系盡早出國鍛煉，而俱樂部也會綠燈放行，收取的轉會費也只是幾十萬到一百多萬歐元不等。而正是在這樣的正確理念下，大批年輕球員在經過一到兩個賽季J聯賽的歷練后，登錄歐洲賽場，接受更高的挑戰。

據日本媒體統計，目前在歐洲踢球的日本球員為27人，其中90后年輕球員就有13人，幾乎占到了一半。年輕球員中有8人在德國效力，其余5人分別在法國、荷蘭、比利時、瑞士和奧地利效力。年輕球員所效力的俱樂部多是頂級聯賽的俱樂部，其中不乏斯圖加特、馬賽、薩爾茨堡紅牛這樣的豪門球隊。

而在上場時間方面，大部分球員都能夠在各自的俱樂部中獲得相當于主力球員的上場時間。如原口元氣在柏林赫塔本賽季出場14場，其中10次首發并打滿全場，貢獻兩個助攻；酒井高德在漢堡出場14場（12次首發打滿全場）；淺野拓磨在斯圖加特（阿森納租借）出場11次，從剛開始打替補到逐漸首發，最近一場聯賽也是首發打滿全場，本賽季進了2球。另外像大迫勇也、酒井宏樹、久保裕也等球員等球員都是所在俱樂部的絕對主力球員，大迫勇也本賽季為科隆隊貢獻了2球2助，久保裕也為瑞超的伯爾尼小男孩攻入5球。

值得一提的是，在J聯賽踢得出色的年輕球員，也能獲得入選國家隊的機會。90年出生效力于橫濱水手的前衛齋藤學，93年出生效力于川崎前鋒的前衛大島僚太和94年出生的鹿島鹿角后衛植田直通都因為在J聯賽中表現出色而入選了國家隊。可以說重用年輕球員，已經成了日本隊的一項優良的傳統。

我國有國家隊經歷的90后球員中，能夠在國內俱樂部和國家隊打上主力的只有武磊、張稀哲等少數人，小將張玉寧在維特斯隊也不是絕對主力，與日本隊相比，的確差距較大。