天王山之戰主場落敗，對于失去保羅和格里芬的快艇，這并不是無法接受的結果。即便他們能夠連扳兩場打進西部半決賽，但我們完全可以提前下結論：快艇已經不可能完成本賽季的終極目標，也是“保羅+格里芬+小喬丹”三人組五年來一直追逐的目標，奪得總冠軍。

這時候，里弗斯在本賽季開始前接受ESPN采訪時所說的話，不禁重新回響在耳邊：“我不介意直言，我們如今正處于不上不下的位置，我一直覺得球隊會不進則退。如果一段時間過后你就是贏不了，那你就沒法更進一步。我們就處于這樣的境地，雷霆和灰熊也是。”一支球隊五年來連西部決賽都進不去，已然證明他們的實力距離奪冠有檔次上的差距。要么引進強援，要么拆散重建，快艇必須做出重大改變，別無他法。

那么，快艇手里有多少改組資本？

按照外界估算，NBA下賽季的工資帽將漲到9200萬美元。這意味著即便球隊有三名以前簽下頂薪的球員，他們仍然有薪金空間，日子比以前要好過一些。那么，快艇有多少工資帽空間呢？800萬美元。看起來不少，但如果想簽下一名全明星級別的球員，這顯然是不夠的。而在自由球員市場上，可以預見溢價情況會非常嚴重。快艇一位官員在當地時間星期二接受采訪時感慨道：“這就像你在百貨商店等著淘特價品，而其他人卻個個拿著一張無上限的信用卡。”再盤點下其他籌碼：一個94.7萬美元的交易特例，2021年前的首輪交易權都無法用于交易，根本沒法拿上談判桌。

因此，里弗斯只能將本隊球員放入交易，而除了三名頂薪球員，本隊薪水最高的雷迪克，下賽季年薪也不過715萬，再次就是皮爾斯的350萬，根本不足以做成大買賣。如果快艇希望大破大立，他們的選擇只有送走保羅、格里芬和小喬丹中的至少一位。三人各有所長，但也都存在著明顯缺陷：

保羅是快艇戰術體系的絕對核心，本賽季也打出了MVP級別的水準。但他即將年滿31歲，而且遭遇了比較麻煩的傷病，你不可能指望他在未來比過去和現在做得更好了。

小喬丹是聯盟頂級的防守內線，去年夏天大把球隊追逐他已經證明了其價值。但對于這樣一位職業生涯罰球命中率徘徊在40%左右，關鍵時刻很難將其放在場上的大個子，季后賽重要時刻難免心生“雞肋”感。

格里芬只有27歲，是聯盟最具影響力的球員之一。但他的領袖氣質和帶隊能力，至今仍不能讓人完全放心。而且有傳言稱，格里芬的腿傷并沒有想象中那么容易根治，未來會不會影響其運動能力還是未知之數。

連續五年季后賽無法更進一步，現任主帥治下也三次沖頂失利，無論里弗斯還是老板鮑爾默，恐怕都對這支看起來已無潛力可挖的球隊繼續抱有信心和耐心。空接之城土崩瓦解固然令人惋惜，但可能是最合理的選擇。