萊斯特問鼎英超是這個賽季的童話，馬哈里茲榮獲賽季最佳，是童話中的童話。

馬哈里茲深得同行嘉許，不僅得益于萊斯特“丑小鴨變身白天鵝”的效應，還有瓦爾迪、帕耶、坎泰和阿利（榮膺賽季最佳新秀）等無名之輩同時井噴，交織成英超史上最驚艷的畫卷，令他更加出色。

踢球，父親的遺愿

仿佛石猴出世，馬哈里茲成了英超炙手可熱的紅人，回到老家已經不敢隨便上街了。而兩年多以前加盟萊斯特，他自己都不知道能不能熬下去，絕談不上幻想“一戰成名天下聞”，抱著“反正不會比窩在勒阿弗爾更差，不妨出去碰碰運氣”的心理，他答應了。馬哈里茲的不少親朋勸他：“要去也去西甲啊，英國真不適合你，你這一身皮包骨，英格蘭那么講究力量和體能，哪里吃得消？”

馬哈里茲的身世和發跡，和隊友坎泰、西漢姆的帕耶有著極為近似的軌跡：20歲前無人問津，時來運轉已經過了25歲。馬哈里茲是阿爾及利亞移民后裔，母親是摩洛哥人，他在家中4個孩子里排行老幺。他生于巴黎北郊的薩塞勒，距離法蘭西大球場不過幾英里地。巴黎真是球星的搖籃（遠勝自詡英格蘭國腳最大產地的默西塞德），早年的亨利、阿內爾卡、克里斯坦瓦爾，近年的芒加拉、馬夏爾和科芒等人都來自這座城市。

父親在馬哈里茲15歲那年因心臟病辭世，對他而言既是打擊，也是人生的轉折，踢球出人頭地，是乃父的遺愿，小馬日后選擇代表阿爾及利亞，而不是法國參加世界杯，是告慰父親在天之靈。小馬他爹踢過球，雖只是業余隊，但望子成龍，一直鼓勵他走這條路，馬哈里茲念書不行，也只有這條路。但這條路對小馬實在艱難，相比帕耶遠在留尼汪，家里送他到法國深造被南特招進青訓，馬哈里茲連這個機會都沒有。每一年，波爾多、圖盧茲、巴黎圣日耳曼等隊的球探會來薩塞勒挑人，他們知道這里好苗子多（球場還以前巴薩后衛克里斯坦瓦爾的姓氏命名），但長得瘦小的馬哈里茲沒人要，加上沒速度，想吃職業足球這碗飯，基本被判了死刑。

想過就過，街頭練就

踢球不是只靠這三樣，最要緊的還是技術。馬哈里茲活兒好著呢，他和小伙伴們沒事就在各個小區的廣場踢球，或者在體育館內的五人場踢，到深夜還不停。那是既練技術又練意志的地方，有的是比他個頭大的孩子，活兒不好很快就混不下去了。馬哈里茲是真愛踢球，而且酷愛帶球，從他在場上說過就過的自信，不難想象那是經年在街頭或小場里磨礪的結果。昔日的教練、街坊和玩伴說起馬哈里茲，不約而同地指出：他只想踢球，舍此啥也不想。

但就是沒人相信他，薩塞勒的孩子一茬接一茬去各俱樂部的青訓營報到，就他沒去。也許小時候沒有正規青訓，反而讓他練就了過硬的控球，如今那些令人眼花繚亂的假動作，在青訓營里是沒人教的，法國足球再也不是昔日普拉蒂尼、蒂加納和吉雷瑟的“鐵三角”時代，也不會再有齊達內，馬哈里茲這類型的孩子，在青訓教練眼里幾乎和廢品無異：“別帶了，你以為就你一個在玩嗎？”據說勒阿弗爾主席曾警告他：“別以為是在沙灘上自己耍！”

“有朝一日效力巴薩”

直到18歲，馬哈里茲才被地處法國西部邊陲布列塔尼的一家地區聯賽（第4級）俱樂部坎佩爾看中，愿意讓他試試，但他身體條件還是不夠，且這家俱樂部連法丙都打不上。他要適應的東西很多，最難忍的是位置固定，而不是由著性子滿場飛奔。老天開眼，19歲他加盟了勒阿弗爾，你要是知道他拒絕了巴黎圣日耳曼，不得不佩服他的判斷：在勒阿弗爾我更有機會上場。在這個年齡還踢不上頂級聯賽，前途就那么多了。想想帕耶還被南特退貨，回到留尼汪，馬哈里茲能熬到法乙的勒阿弗爾——哺育過波巴的地方，也算是祖上積德。

馬哈里茲充滿自信，在外人看來簡直是盲目的自信：“有朝一日我會效力巴薩！”有時候，“是金子總會閃光”這句話還真管用。萊斯特的球探沃什去考察勒阿弗爾另一位邊鋒，卻被球場另一邊的馬哈里茲的球感和靈敏打動，立刻向東家報告：“挖到金子了！”這實在有點冒險，法國足球雖然舍技術而求戰術和力量，比起英格蘭，力量還是遜色一些。馬哈里茲如果連法甲都打不上，憑什么相信他能適應英式足球？

時任主教練皮爾遜覺得應該給這孩子機會，這一知遇之恩，令馬哈里茲感同再造——皮爾遜去夏被炒，著實讓小馬難過了很久。2014年1月投奔狐貍時，賽季已走了一半，他的加盟給該隊注入了活力，首發12次替補上場7回，萊斯特只輸了1場，3個進球5次助攻將萊斯特送上英冠寶座，送回英超，當季入選阿爾及利亞國家隊出征世界杯。

沒有登陸英格蘭，誰會正眼瞧一次馬哈里茲？他自己也說：“一到萊斯特，我就知道當初的猶豫有多愚蠢。”基恩當年給很多英格蘭俱樂部寫信求試訓，唯獨沒找過曼聯，“我覺得自己太糙配不上”；哈里森·福特到處找戲拍的時候，也差點拒絕了《星球大戰》讓他主演的機會，擔心賺不夠飯錢。他倆真是太目光短淺了。