因為雅虎體育權威記者沃伊納羅夫斯基此前的爆料，姚明即將入選2016屆籃球名人堂的消息已經人盡皆知，而在北京時間4月5日，這一消息也最終得到了官方確認，姚明將正式成為籃球名人堂歷史上的第一個中國人，而與他一同入選的還包括奧尼爾、艾弗森兩大傳奇球星以及NCAA名帥、密歇根州大的湯姆·伊佐教練等人。

奧尼爾、艾弗森和姚明分別是1992年、1996年和2002年的NBA選秀狀元，在球員生涯中都曾經給球迷留下過深刻的印象，甚至相互之間還頗多交集：2001年NBA總決賽，艾弗森率領76人隊挑戰此前橫掃西部、一場不敗的湖人，以個人48分的表現送給湖人在季后賽中的唯一一敗，而隨后奧尼爾則用統治級的表現將奧布萊恩杯留在了洛杉磯；至于奧尼爾和姚明之間的姚鯊對決，幾乎已成為偉大中鋒之間正面對抗的絕唱。

這一年陪伴他們共同步入名人堂的還包括公牛隊老板杰里·萊因斯多夫、NCAA密歇根州大的名教頭湯姆·伊佐、WNBA歷史上的傳奇巨星謝瑞爾·斯沃普斯，已經去世的兩位前輩球星澤爾默·比蒂、康博蘭·波西以及裁判員達雷爾·加雷特森和教練約翰·麥克蘭頓也都將在今年受到籃球名人堂的表彰。

奧尼爾是NBA歷史上僅有的四位至少奪得過3次總決賽MVP的球員之一，在2000年至2002年間，他率領的湖人隊是新世紀NBA最具統治力的球隊之一，而他在1999-2000賽季僅僅以1票之差，險些成為NBA歷史上第一位全票MVP；

艾弗森則是NBA最為傳奇的小個子球員，以不到6英尺的身高11次入選全明星、4次當選得分王，在2001年成為NBA歷史上身高最矮的MVP得主。“我能夠達成自己想實現的那些成就，這一切都要感謝那些在身后一直幫助我的人。”艾弗森在確定入選名人堂后表示道。

姚明作為狀元秀在2002年被火箭隊選中后，不僅成為NBA賽場上最出色的中鋒之一，并且為中美兩國在太平洋上建立起了一座橋梁，雖然生涯受到傷病困擾，但他8次入選全明星，在球員時代毫無疑問是最具統治力的中鋒之一。

湯姆·伊佐教練從1995年開始執教密歇根州大，在此后的20多年間率領球隊拿到了524個勝場，并且率隊7次殺進最終四強，在2000年他率領著密歇根州大斯巴達人隊89比76戰勝了佛羅里達，成功登頂全美。

斯沃普斯是WNBA歷史上無可爭議的傳奇，她是WNBA史上第一位簽約的球員，先后三次當選MVP、四次拿到總冠軍，當然在美國更為人所知的，是她在1993年NCAA冠軍決戰中獨得47分率領得克薩斯理工捧杯的驚人表演。

萊因斯多夫是20世紀90年代NBA最為知名的球隊老板，他從1985年買下公牛隊開始，帶領這支球隊構筑了紅色王朝，“（入選名人堂）這是我一生中所能達成的最高成就，對此我感到誠惶誠恐，”萊因斯多夫說，“我能夠入選，都是因為其他許多人的工作。”

加雷特森作為裁判在NBA執教27年，其中17年都擔任主裁判身份，總計執法過1798場常規賽、269場季后賽、41場總決賽和5場全明星；

麥克蘭頓是職業籃球歷史上第一位黑人教練，曾經執教過ABL（美國籃球聯盟）的克利夫蘭管道工隊；

比蒂職業生涯征戰12個賽季（8年NBA、4年ABA），生涯場均能夠拿到17分11籃板；

波西是活躍在1900年至1920年間的球手，他是當時為數不多的黑人球員，在離開籃球場后他又在棒球領域取得了巨大的成功，已經在2006年入選了棒球名人堂。