●文：simon chadwick

　　許多英國(guó)人都喜歡一首叫作“Rule Britannia”《大不列顛，天下至尊》的歌曲；不熟悉這首歌曲的讀者可能不太了解，這首歌創(chuàng)作于18世紀(jì)，它代表著大英帝國(guó)作為世界經(jīng)濟(jì)和殖民霸主的時(shí)代。而這首歌在今天還廣受歡迎則是英國(guó)在后殖民時(shí)代仍糾結(jié)于自身的身份和地位的典型表現(xiàn)。曾經(jīng)主宰世界的英國(guó)，現(xiàn)在被其他國(guó)家超越，這是英國(guó)人如今仍然難以接受的事情。

　　但至少英國(guó)人還有足球，還有英超。他們對(duì)這個(gè)國(guó)家的足球傳統(tǒng)極為自豪，總是認(rèn)為英超是世界上“最好的足球聯(lián)賽”。對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，這個(gè)“最好”意味著在英格蘭聚集著最有天賦的球員，最著名的球隊(duì)，最富有的俱樂(lè)部和最昂貴的比賽電視轉(zhuǎn)播合同。

　　所以，想象一下，當(dāng)拉米雷斯決定離開(kāi)上賽季的英超冠軍切爾西而加盟中超聯(lián)賽的第九名——江蘇蘇寧的時(shí)候，英國(guó)球迷有多么驚訝。很多人當(dāng)時(shí)的反應(yīng)是“江蘇蘇寧是哪個(gè)？”和“中國(guó)人真的會(huì)踢球嗎？”。緊接著拉米雷斯的轉(zhuǎn)會(huì)，杰克遜?馬丁內(nèi)斯、阿萊克斯?特謝拉、艾斯奎爾?拉維奇等知名球員相繼轉(zhuǎn)會(huì)中超，大部分英國(guó)人又開(kāi)始貶低這些球員的重要性，稱(chēng)他們僅僅是雇傭兵罷了。

　　但“雇傭兵”這個(gè)詞出現(xiàn)在這里顯得是如此的具有諷刺意味，因?yàn)樵居⒊捅黄渌麌?guó)家的球迷看作是雇傭兵的聚集地，但英國(guó)人則認(rèn)為這些球員是為了能在世界最好的聯(lián)賽踢球這一榮譽(yù)（而不是錢(qián)）而來(lái)。當(dāng)英格蘭球迷，退役球員，媒體專(zhuān)欄作家嘲笑與貶低中國(guó)足球俱樂(lè)部的行動(dòng)時(shí)，阿森納主教練溫格的觀點(diǎn)卻更加冷靜務(wù)實(shí)。

　　在近期一次新聞發(fā)布會(huì)上，溫格被問(wèn)到中國(guó)足球的問(wèn)題時(shí)，他認(rèn)為英超必須把中超視為一個(gè)威脅。法國(guó)人的觀點(diǎn)反映了一個(gè)大家普遍關(guān)心的問(wèn)題，即使世界上最好的足球從業(yè)者現(xiàn)在有的也逐漸開(kāi)始認(rèn)為中國(guó)是一個(gè)比英國(guó)更具吸引力的國(guó)家。

　　同時(shí)，溫格的話(huà)還要放在一個(gè)特定的環(huán)境下來(lái)理解，即英格蘭俱樂(lè)部吸引世界最好球員的能力還要受到歐足聯(lián)財(cái)政公平法案的限制。在轉(zhuǎn)會(huì)費(fèi)高企，球員工資瘋漲的背景下，溫格的觀點(diǎn)意味著，在爭(zhēng)奪精英球員的問(wèn)題上，英超的俱樂(lè)部也許會(huì)失去他們對(duì)于中國(guó)俱樂(lè)部的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。

　　而當(dāng)英國(guó)人逐漸意識(shí)到中國(guó)足球俱樂(lè)部在轉(zhuǎn)會(huì)窗口開(kāi)放期間所能做到的事情后，他們又開(kāi)始了另一場(chǎng)批判與嘲諷，質(zhì)疑這種轉(zhuǎn)會(huì)熱度能持續(xù)多久。許多人找來(lái)了俄羅斯聯(lián)賽的安郅·馬哈奇卡拉足球俱樂(lè)部作為大肆買(mǎi)人卻又失敗的例子。像埃托奧和羅伯特·卡洛斯這樣的球星曾陸續(xù)轉(zhuǎn)會(huì)安郅，而當(dāng)俱樂(lè)部老板遭遇財(cái)政問(wèn)題時(shí)，他們又很快被驅(qū)逐。

　　之所以出現(xiàn)這樣的理解，問(wèn)題在于很多英國(guó)人并不了解中國(guó)和俄羅斯，僅僅因?yàn)閮蓢?guó)在政治制度上在歷史上曾經(jīng)相同，所以這兩個(gè)國(guó)家在他們眼里一直非常相似。更重要的是，他們既不理解中國(guó)政府的決策層在其中所起的作用，也完全不懂得中國(guó)文化（不管是體育還是其他）。而很多英國(guó)人都有這種習(xí)慣性的典型思維，在這種思維的助推下，英國(guó)足球就很難看得起中國(guó)足球。比如，英國(guó)人對(duì)中國(guó)足球的通常看法是徹底腐敗和不應(yīng)該被信任的；又或者是因中國(guó)的政治制度與英國(guó)不同，所以中國(guó)在商業(yè)領(lǐng)域就會(huì)有某種無(wú)能，他們對(duì)于足球的投資并不會(huì)對(duì)英國(guó)人自詡的“世界第一聯(lián)賽”形成威脅。

　　但荒唐的是，當(dāng)英國(guó)球迷一再向自己灌輸中國(guó)是個(gè)社會(huì)主義國(guó)家，其足球?qū)τ?guó)沒(méi)有威脅的同時(shí)，他們又眼巴巴的渴望著來(lái)自于中國(guó)的幫助。實(shí)際上，包括埃弗頓、阿斯頓維拉、西布羅姆維奇等許多英格蘭俱樂(lè)部的球迷都經(jīng)常在社交媒體上懇求中國(guó)投資者來(lái)投資他們的俱樂(lè)部。為了追趕切爾西、曼城、阿森納這樣俱樂(lè)部，很多球迷看起來(lái)極度渴望一位中國(guó)的企業(yè)家或者一家來(lái)自中國(guó)的私募基金可以為他們的俱樂(lè)部開(kāi)啟一場(chǎng)購(gòu)買(mǎi)頂級(jí)球員的狂歡。

　　英格蘭球迷身上這種明顯的兩面派性格也是英國(guó)政府的行為特色。在過(guò)去的幾十年里，英國(guó)政府自己并沒(méi)有對(duì)民間足球進(jìn)行投資，而是把資金的問(wèn)題留給體育本身或者私營(yíng)公司，讓他們?nèi)ネ顿Y球場(chǎng)建設(shè)、訓(xùn)練設(shè)施、康復(fù)管理等項(xiàng)目。這種做法使得足球行業(yè)的很多人感到氣憤，尤其是在英國(guó)首相大衛(wèi)·卡梅倫表明自己是個(gè)忠實(shí)的足球迷的情況下。

　　因此，當(dāng)去年卡梅倫決定向中國(guó)提供三百萬(wàn)歐元以支持中國(guó)足球發(fā)展的時(shí)候，英國(guó)球迷的火就更大了。當(dāng)下英國(guó)的民間足球設(shè)施已經(jīng)非常陳舊，所以很多英國(guó)人對(duì)卡梅倫的邏輯提出了質(zhì)疑。

　　盡管如此，這筆資助的背后卻存在著其合理性，卡梅倫意識(shí)到軟實(shí)力的影響力可以通過(guò)足球來(lái)發(fā)揮。雖然對(duì)卡梅倫政府更有分量的批評(píng)認(rèn)為，如此的一筆小錢(qián)對(duì)資本雄厚的中國(guó)政府來(lái)說(shuō)并不能起到顯著的作用。但正如習(xí)近平主席一定會(huì)表示出他對(duì)此事的感謝，這樣的足球外交是建立政治資本的好方法。雖然在英國(guó)，人們并不習(xí)慣于像中國(guó)和習(xí)近平主席一樣，在這個(gè)維度看待和討論足球。

　　至少到目前為止，在英國(guó)人的眼里，談到足球便是“大不列顛，至尊天下”。盡管如此，中國(guó)、中超以及他們對(duì)于足球的野心正迅速的出現(xiàn)在英國(guó)偵測(cè)威脅的雷達(dá)上。

　　這個(gè)威脅是否真實(shí)且會(huì)長(zhǎng)期存在也許很大程度上依靠于中國(guó)政府決策層能否長(zhǎng)期關(guān)注足球以及中國(guó)本身對(duì)于世界第一運(yùn)動(dòng)的胃口，但無(wú)論最近的這些發(fā)展所帶來(lái)的結(jié)果怎樣，看起來(lái)，英國(guó)人都要改變他們對(duì)于英國(guó)國(guó)際地位的看法了。畢竟在25年前，誰(shuí)能構(gòu)想出今日中國(guó)的樣子？所以，誰(shuí)又能知道25年后中國(guó)足球的樣子呢？