有人說齊達內的上任“真會挑時候”。因誤上切雷舍夫，皇馬早在貝尼特斯執教期間已經被淘汰出國王杯，2016年整個1月和2月上半月只需一周一賽，十分輕松。

其實輕松只是表面現象。正因為一周只有一賽，這一個多月后，人們會用放大鏡來觀察齊達內：你有沒有利用這個輕松的階段在積分上更靠近聯賽領頭羊？你有沒有利用這個輕松的階段把球隊體能抓上去？

齊達內上任5場勝了4場，第三場客場被貝蒂斯逼平，如今與榜首的差距維持在4分。不同的是，他接手時的聯賽首領是馬競（馬競41，巴薩39，皇馬37），而現在制高點已被巴薩占據（巴薩54，馬競51，皇馬50）。至少使齊達內滿意的是，經過前幾周的高強度訓練，皇馬利用一周一賽的寬松時間完成了“冬季的短期集訓”。

齊達內曾最怕人們談起體能，因為根據他的標準，皇馬球員的體能很不理想。齊達內在尤文圖斯踢過5年意甲，深知體能在比賽中的重要性。不管多大牌的球星，只要缺乏體能，都很難把動作發揮得精致準確。

齊達內掌管皇馬后，除了帶球訓練，還制定了跑步規定。第一周每次訓練的跑步時間為20分鐘，第二周為30分鐘，第三周起增加到40分鐘。盡管有球員開玩笑說“像這樣的訓練強度得使我們的午覺時間放寬到2小時”，但想到抓體能的好處會在決戰期得以體現，當看到齊達內認真地陪伴他們一起跑，一些牢騷話也銷聲匿跡了。他們始終記住齊達內的一句話，“球員的職業生涯是短暫的，尤其為皇馬效力的機會不是人人都有。我們必須充分利用每一天、每一場比賽來完成我們該完成的事。”

為期四周的“冬季短期集訓”終于在2月10日戛然而止了。根據齊達內的計劃，11日和12日的訓練量要降低，以使球員的身體適應13日對畢爾巴鄂的比賽。如一切順利，球隊的體能在17日迎戰羅馬時將達到100%。

齊達內在上月宣布就職時曾說，本賽季的目標是贏得一項獎杯。由于聯賽在還剩15輪時同時落后于巴薩和馬競，冠軍杯便成了一條“捷徑”——順利的話，6場比賽后就能進入決賽。已完成備戰任務的齊達內，雖然先要對付周六的畢爾巴鄂，同時也對歐冠獵物羅馬虎視眈眈了。