上世紀80年代，Magic Johnson和Larry Bird的“魔鳥爭霸”點燃了NBA，幫助這個聯盟達到了前所未有的高度。

　　1985年，當湖人搭乘長途飛機奔赴波士頓，參加NBA總決賽第六場時，總經理杰里·韋斯特并沒有隨隊出征。“Logo”此前經歷過6次總決賽不敵凱爾特人的歷史，他已經相信，湖人面對凱爾特人的顆粒無收與自己有莫大干系。在韋斯特的心里，他覺得自己就是個“杯具”。即便湖人彼時在總決賽里大比分3比2領先，也絲毫無法動搖韋斯特的想法。過往慘敗的苦澀回憶依然在他的心頭揮之不去，所以他選擇留在加利福尼亞。對韋斯特而言，輸給凱爾特人實在讓他難以釋懷——此前那個賽季便是如此——這種想法讓他心煩意亂。

　　“他覺得自己帶來了厄運，他被詛咒了，”時任湖人主教練的帕特·萊利說，“因為他在1960年代輸掉了所有和凱爾特人的系列賽。所以他甚至不愿隨隊前往波士頓。”

　　在韋斯特效力湖人的14個全明星賽季里，他們兩次在總決賽中不敵尼克斯。他們也在西部決賽中輸給過密爾沃基雄鹿、圣路易斯老鷹和舊金山勇士，但所有這些失利的痛苦程度都比不上輸給凱爾特人。一次又一次，循環往復。

　　所以，韋斯特選擇留在家，而湖人贏下了總決賽。當然，兩件事之間只是巧合。萊利相信湖人背負著沉重的“歷史負擔”，為了讓球隊輕裝上陣，韋斯特沒有出現在奪冠現場。在兩支球隊于1985年在總決賽上相遇時，他們已經將職業籃球定義到了無可復制的高度。他們在1980年代三次在總決賽上碰面，他們之間的宿敵之戰承載著太多太多。韋斯特、埃爾金·貝勒、威爾特·張伯倫、比爾·拉塞爾和薩姆·瓊斯這些球員統治了1960年代，而在那后，湖人和凱爾特人之間的勝負就是籃球的一切——1980年代，剛經歷混亂不堪的NBA步入了電視時代，而拉里·伯德vs“魔術師”約翰遜拯救了這個聯盟。

　　事實上，這么說都算輕描淡寫了！

　　如果沒有“大鳥”和“魔術師”，NBA也許依然要將總決賽以錄像形式在東部時間11點半延遲播出。但這兩位將此前完全混亂不堪的NBA變成了體育事件，他們之間的爭奪使得湖人同凱爾特人的宿敵之戰成為了所有籃球迷津津樂道的話題。兩支球隊每年在常規賽只有兩次碰面，那時幾乎所有人都會趕緊打開電視觀看比賽。當他們攜手挺進總決賽時，舉國轟動的大事件誕生了。

　　凱爾特人在1984年擊敗了湖人，萊利至今都說是自己總決賽第二場的一次錯誤決定，導致湖人將勝利拱手相讓。1985年，當湖人終于打破自己之前連續七次總決賽不敵老對手的尷尬紀錄時，所有湖人球迷都興奮不已。“毫無疑問，1985年的湖人是我心目中最配得上‘冠軍’這個稱謂的球隊。”萊利說，他此前曾以球員身份隨湖人奪得1972年總冠軍。

　　兩個老對手此后又過了幾年才在總決賽上再聚首，在他們又一次相遇前，湖人與76人打了三次總決賽(1980年，1982年和1983年)。當然，湖人同76人的三次系列賽都很偉大，其中有“魔術師”在1980年總決賽第六場臨時改打中鋒的英雄壯舉，早些時候第四場“J博士”經典的“The Move”①，以及76人在1983年的奪冠。此外，76人和凱爾特人之間的爭奪也不乏經典情節，更不用提連年不敵凱爾特人給76人球迷造成的心理創傷。但是，所有的這些都不及凱爾特人和湖人的宿敵戰那樣耀眼奪目。

　　NBA在1960年代影響力還不夠大——與棒球和橄欖球相去甚遠——但兩支球隊之間的冠軍爭奪戰已經囊括了很多名人堂級別的球星。1980年代的宿敵戰同樣是天才云集。湖人擁有卡里姆·賈巴爾，詹姆斯·沃西，賈馬爾·威爾克斯和拜倫·斯科特。凱爾特人不遑多讓，他們有凱文·麥克海爾，羅伯特·帕里什和丹尼斯·約翰遜。但相比兩隊的漫長恩怨史和前面列到的巨星球員，1980年代版的宿敵戰真正最吸引眼球的必然是“大鳥”和“魔術師”。

　　約翰遜是那種非常有魅力的球員，即便是內向的賈巴爾也慢慢被他的激情所感染。球迷們會迫不及待地跟進比賽，期待著不看人傳球或者迅雷不及掩耳的快攻突破，而約翰遜的臉上會一直掛著大大的微笑，似乎顯示著他對籃球如稚子一般的熱愛。伯德則不會這么情感外露，但這并不是說他對比賽的熱愛不及約翰遜。他對勝利充滿渴望，他平靜的憤怒與“魔術師”歡樂的外表是兩個完美的極端。雖然他們在地圖上相隔3000英里，但NBA的復興卻將他們永遠地緊密相連。憑借貢獻數不清的高光時刻，以及常規賽和總決賽相遇時說不完的風云往事，他們將NBA推向了體育競技和文化的前沿。

　　不管凱爾特人和湖人現在是否掙扎于重建，這都沒關系。當他們再次出現在總決賽的賽場上時，整個籃球世界都會翹首以盼，就像這兩支球隊在2008年和2010年的總決賽里相遇時一樣。最好的宿敵戰不會停火，只會醞釀下一次的燃燒。當戰火又一次燃起時，每個人都會感受到它的熱度，并為之陷入狂熱。即便杰里·韋斯特也是如此。

（文/Michael Bradley 譯/歐躍）