1月10日，U18青年冠軍杯國際邀請賽在桂林拉開帷幕，來自中國、德國、西班牙的六支球隊，以單循環(huán)的方式捉對廝殺，比賽精彩紛呈，喝彩聲不斷。

參加本次賽事的中國球隊是U18錦標賽冠軍暨精英梯隊聯(lián)賽冠軍杭州綠城、U18全國聯(lián)賽冠軍廣東足協(xié)隊、青運會冠軍上海足協(xié)隊、青運會第三名陜西足協(xié)、西班牙U18青年甲級聯(lián)賽隊伍皇家馬洛卡、德國青年乙級聯(lián)賽隊伍奧芬巴赫。上述六支隊伍的水平都比較高，決定了本次青年冠軍杯賽的質量。

皇家馬洛卡參加的是西班牙全國性的青年甲級聯(lián)賽，排在他們所在小組的第一位，大名鼎鼎的巴薩都被他們壓在身后。皇家馬洛卡對于中國足協(xié)邀請他們來參加桂林冠軍杯賽非常重視，本來，西班牙青年甲級聯(lián)賽的賽程以及他們全年的行程早已確定且難以更改，考慮到冠軍杯賽也是他們和更多對手交流的機會，皇家馬洛卡專門向聯(lián)賽主管部門請假，全主力如期抵達桂林參加本屆冠軍杯比賽。

有水平又有態(tài)度，就會有高質量的比賽。

1月10日，杭州綠城和德國奧芬巴赫的比賽節(jié)奏快，場面相當精彩激烈。綠城隊3比1戰(zhàn)勝了對手，三個進球都是世界波。西班牙皇家馬洛卡1比0戰(zhàn)勝了陜西足協(xié)隊，比分雖小，場面卻酷似一場真正的職業(yè)聯(lián)賽。雙方在場上錙銖必較，節(jié)奏感強，對抗真刀真槍，讓人流連忘返。

主管此次賽事的中國足協(xié)青少部副主任唐峰表示，“從前幾天比賽的場面和過程看，所有球隊都像是參加正式比賽一樣100%投入，無論是場面還是過程都精彩激烈。如果我們能夠舉辦更多這樣的高水平賽事，相信我們的隊伍一定會得到更大的提升。”

杭州綠城隊領隊兼教練許磊表示，在過去的一年里，他們共打了44場比賽，包括精英梯隊聯(lián)賽、U18全國錦標賽、青運會、U18全國青年聯(lián)賽和熱身賽，其中，正式比賽39場，熱身賽5場。“從比賽的質量講，我們去年參加的這44場比賽中，高質量的比賽不超過10場。從球隊成長的角度講，我認為每年高質量的比賽應該達到30場。所以，我們的青少年隊伍都需要高質量的比賽來保證水平的提高”。

許磊告訴記者，在桂林進行的冠軍杯賽質量很高，正是這個年齡段的隊伍所需要的。“參賽的中國球隊都是排在這個年齡段前列的隊伍，比賽質量自然就有了保證。所以，我們都很珍惜這樣的機會。包括來參賽的德國和西班牙的兩支隊伍，水平都不錯，這對我們是很好的鍛煉，希望今后有更多機會參加這樣高水平的賽事。”

從97/98年齡段球員開始，中國足協(xié)嚴控“超齡”，骨齡測試起到了決定性作用。從這批球員開始，因為年齡的真實，中國足球的人才將會增多。這些所有年齡段的青少年隊伍都需要更多場次的比賽，也都需要更高質量的比賽進行鍛煉和提高。

目前，97/98年齡段的隊伍共有20多支，接近1000人。99/00年齡段隊伍共有40支左右，人數(shù)超過1200人；從2001年齡段開始啟用單年齡段設置，這個年齡段目前共有46支隊伍，人數(shù)為1500人左右；2002年年齡段的報名集訓隊伍大大龍18支；2003年齡段和2004年齡段的報名冬訓隊伍也都超過了20支。