籃網解雇萊昂內爾·霍林斯后，誰是繼任者便成了外界關注的焦點。據雅虎體育頭牌籃球記者沃伊納羅夫斯基報道，曾經入主籃網的現肯塔基男籃主帥約翰·卡利帕里，又一次成了目標。這倒也算不得大新聞，畢竟過去幾個賽季，湖人、騎士、國王、鵜鶘等NBA球隊都有意招募這位NCAA名帥。籃網能夠成功搶頭條，是因為有消息人士爆料，卡利帕里的要價高達10年1.2億美元。1200萬的年薪已經追平尼克斯總裁菲爾·杰克遜，達到NBA教練及高層的頂薪水平，而10年的合同期限，更是足足比禪師長了一倍！

    “他一直強調錢不是問題，但張口閉口說的全是錢。”去年和卡利帕里交流過的國王隊某位管理人員這樣評價道。嘴里都是主義，心里全是生意，這就是卡利帕里教練生涯的真實寫照。外界熟知的，是他在過去幾年先后將德里克·羅斯、沃爾、安東尼·戴維斯、考辛斯、諾埃爾等明日之星送進NBA。但比起執教成績，卡利帕里吸金的能力更勝一籌。

卡利帕里門下已有3名NBA狀元徒弟。

    提及卡利帕里向籃網開出的上億天價，媒體往往會將其與20年前籃網與其簽約的情況作對比：當時雙方的合同5年1500萬。但實際上離開NBA重返NCAA后，卡利帕里的錢途并不好：2008年羅斯成為NBA狀元秀，卡利帕里在孟菲斯一年的薪水也不過235萬美元。肯塔基大學2009年挖角時，為卡利帕里開出8年長約，年薪也增至400萬美元。卡利帕里也借此成為NCAA工資最高的教練。但比起NBA同行，這還算不得什么：同年執教湖人的禪師基本年薪已有1200萬，還不算200萬的奪冠獎金。

    不過，卡利帕里的這份合同并沒有執行完。2014年，率隊一次榮膺NCAA冠軍并三次殺進最終四強后，卡利帕里重新得到了一份為期7年，平均年薪達到750萬的新約。去年5月，肯塔基大學又將卡利帕里的合同延長1年，年薪為800萬美元。

    因此，盡管2014年騎士開出了7年6000萬的報價，湖人也樂意花費800萬年薪，仍無法打動卡利帕里。畢竟教練在NCAA的地位高出NBA太多，且只要未出現嚴重個人問題，基本沒有下課之憂。去年春天國王與卡利帕里接觸時，得到的回復是年薪低于1100萬免談。如今談判價格又漲到1200萬，也就不難理解了。

    而且不為人注意的一個細節是，卡利帕里的合同都包含相當高比例的保障部分。2009年與肯塔基簽訂第一份合同就規定，如果是肯塔基方面解約，未履行合同也要支付75%年薪（300萬）給卡利帕里。2014年提前續約時，保障部分也隨之提升到每年500萬。

    天價合同加旱澇保收，才是卡利帕里屢屢強調“自己擁有最好教練工作”的原因，如果NBA球隊不能滿足這個要求，他斷然不肯來投。可即便是俄羅斯寡頭普羅霍洛夫，會甘愿冒著來10年可能要支付8000萬保障合同的風險，啟用已經離開NBA聯盟16年的卡利帕里嗎？